懷孕時的「免疫時鐘」可預測早產

最新研究發現,女性懷孕時身體有「免疫時鐘」,醫師可以透過「時鐘」預測早產。

美國約有10%的嬰兒早產,至少早了三個星期或更多,但醫師缺少預測早產的可靠方法,新的研究尋求了解為何早產會發生以及如何預防。

 

醫師們很早就知道懷孕母親們的免疫系統會調適,以預防身體排斥胎兒。但沒有人全方位的調查這些變化,或變化的時間點是否嚴𧫴的受到控制。先前的研究顯示發炎性的免疫反應促使早產,因此,如果科學家能夠找出將要早產的免疫變化識別圖像,則可設計測量血液來檢驗。

 

建立足月生產的免疫細胞變化圖像

由史丹佛大學進行的研究指出,懷孕時免疫系統產生變化,有精準的時間點,可以確認何時開始身體沒有「按部就班」地發展。

 

這項研究來自18位正常生產的婦女抽血液樣本,每位婦女在懷孕的三個階段各抽一次血,生產後6個星期再抽一次,建立足月生產免疫系統在不同懷孕階段變化的基本圖像,例如:不同免疫細胞的數量的變異、細胞中哪些代謝途徑在懷孕時更活躍及其變化的準確時間點、細胞對於模擬病原入侵的反應等。再以10位正常足月生產婦女的血液樣本,佐證上述足月生產的免疫圖像的正確性。

 

有了懷孕時免疫系統變化的基本圖像做為參考,下一步要用早產母體的血液樣本,看其免疫功能的軌道有何不同。除了更精確地了解懷孕最初和最後期所發生的事,也想知道從正常到充滿病變的轉折點。由此,可以預測早產的風險及其可能的預防方法。

 

研究的主要作者Dr. Brice Gaudilliere説:「懷孕是一種特有的免疫狀態。我們發現正常懷孕時,免疫系統變化的時序有一個精確且可預測的圖像。基本上我們希望能夠回答,懷孕時妳的免疫時鐘是否跑得太慢或太快。」

 

然而,免疫系統非獨立作業。專家們應找出免疫系統和母體在其他方面互動的面貌,如基因、新陳代謝和身體的微生物群,來了解懷孕時整體性的生理時鐘。

 

 

編譯來源:Medical News Today(2017.09.02)、UPI(2017.09.02)、Daily Mail(2017.09.03)

 

 

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