癌症

卵巢癌時常被稱為「沈默的殺手」，因為在美國大約有80％的病患無法在早期檢測出卵巢癌，使其存活率一直無法提高。但是，如果可以在第一期就檢測出卵巢癌的話，有90％的機率是可以醫治的。 最近，美國幾個癌症組織，包括美國國際卵巢癌聯盟（National Ovarian Cancer Coalition, NOCC）、婦癌基金會（Gynecology Cancer Foundation）、婦科腫瘤協會（Society of Gynecologic Oncologists）及美國癌症協會（American Cancer Society），針對卵巢癌共同發表了聲明，並列舉出卵巢癌的症狀，將有助於在早期診斷出卵巢癌。 這些列舉出的症狀，是根據華盛頓大學婦科腫瘤學者Barbara Goff的許多研究整理分析而成。和一般婦女比較起來，罹患卵巢癌的婦女較常經歷以下的症狀： 消化系統：腹部鼓脹或疼痛、進食困難或很容易覺得飽、消化不良、便秘 泌尿系統：時常尿急，必須跑廁所 其他：骨盆腔疼痛、背痛、更年期後出血 NOCC的執行長Jane Langridge表示，由於目前並沒有篩檢卵巢癌的工具，因此，醫療人員更應該要瞭解卵巢癌的症狀和後續適當的醫療處置。Goff在去年的癌症期刊（Cancer）中也寫道，有這些症狀的女性應該要進行徹底的檢查，當然並非所有有此症狀的女性都是罹患卵巢癌，也有可能是腸胃或是泌尿系統的問題；但是，女性和醫療人員都應該要認真看待這些警訊，尤其這些症狀出現的頻率超過一個月12次，而且維持了一陣子的話，就應該要就醫，而且最好是去看婦科醫師。

許多研究表示，若由有經驗的醫師或技術人員來操作時，要偵測早期的乳癌或是侵略性的癌細胞，核磁共振攝影（MRI）相較於X光乳房攝影是較有利的；但是，在核磁共振的技術還無法被廣泛使用之前，X光乳房攝影仍然是大部分女性的選擇。 德國波昂大學（University of Bonn）放射學的教授兼副主任Christine Kuhl和其研究團隊，便在美國臨床腫瘤學學會（American Society of Clinical Oncology）的會議上發表一篇研究。研究人員分別使用核磁共振攝影和X光攝影檢查5,960位女性，再使用切片比對檢查結果。研究結果發現X光乳房攝影雖然可以在乳癌早期偵測出乳管原位癌（ductal carcinoma in situ, DCIS），但是，卻無法分辨出高度惡性的癌細胞和良性的原位癌；核磁共振攝影相較於X光乳房攝影就敏感且準確的多。  雖然這樣的研究結果令人印象深刻，但是，核磁共振還是無法取代乳房攝影成為例行性的檢查，因為並非大部分的醫療機構都有這項高科技的設備，除了儀器的價格和可近性之外，操作這項儀器的技術也是一大考量。

美國南加州大學醫學院教授Heinz-Josef Lenz所主導的一項研究發現，女性和男性的直腸結腸癌病患，因為生理上的差異，腫瘤發展或轉移的狀況也會有所不同。這項研究結果在美國臨床腫瘤學會（American Society of Clinical Oncology）於6月4日在芝加哥所舉辦的年會上發表。 這份研究的參與者是74位女性和78位男性病患，這些病患都有使用5-fluorouracil和oxaliplatin抗癌藥物；研究人員使用分子標誌（molecular marker）來檢視與癌症腫瘤發展相關的12個基因，再分析這些基因與存活率和腫瘤生長狀況的相關性。結果發現會影響直腸結腸癌發展的基因，對女性和對男性來說是不一樣的。 已經有越來越多的研究發現，性別在直腸結腸癌的發展上，扮演很重要的角色。這次的研究結果是很關鍵的，因為這是在分子生物的研究領域裡，第一次以基因表現來預測直腸結腸癌的存活率和發展狀況，也確實發現其中會有性別差異。

根據美國內科學誌﹝Archives of Internal Medicine﹞期刊的報告，女性服用較多的鈣質與維他命D，更年期之前得到乳癌的風險較低。 美國哈佛醫學院的Jennifer Lin教授與同事針對10,578名停經前與20,909名停經後﹝45歲以上﹞的女性進行健康研究。此研究始於1993年，受試者完成用藥史與生活型態的問卷，另附上飲食頻率問卷，以了解早年飲食習慣的影響。在研究第一年，受試者每六個月回報一次問卷結果，之後每年回報一次；在長達十年的持續追蹤後，共有276位停經前的女性與743位停經後的女性罹患乳癌。結果發現：停經前婦女攝取鈣質與維他命D能些微降低罹患乳癌的風險，但是，對更年期後的婦女則沒有影響。 對於這樣的差異，研究人員猜測可能和鈣質、維他命D與類胰島素生長因子（insulinlike growth factors, IGFs）有關。在試管研究中發現：鈣質、維他命D和類胰島素生長因子結合蛋白第三型（IGFBPs-3）會在血液中互相作用，對於乳癌細胞有抑制的效果；但類胰島素的分泌會隨著年齡增加而遞減，這也是為什麼在更年期之前攝取鈣質和維他命D可能會降低乳癌的風險，而在停經後卻無法產生同樣的效果。研究者最後認為：未來的研究將以此發現做為依據，以探究鈣質和維他命D運用在降低乳癌之可能。

根據美國內科學誌﹝Archives of Internal Medicine﹞的報告，女性服用較多的鈣質與維他命D，更年期之前得到乳癌的風險較低。 美國哈佛醫學院的Jennifer Lin教授與同事針對10,578名停經前與20,909名停經後﹝45歲以上﹞的女性進行健康研究。此研究始於1993年，受試者完成用藥史與生活型態的問卷，另附上飲食頻率問卷，以了解早年飲食習慣的影響。在研究第一年，受試者每六個月回報一次問卷結果，之後每年回報一次；在長達十年的持續追蹤後，共有276位停經前的女性與743位停經後的女性罹患乳癌。結果發現：停經前婦女攝取鈣質與維他命D能些微降低罹患乳癌的風險，但是，對更年期後的婦女則沒有影響。 對於這樣的差異，研究人員猜測可能和鈣質、維他命D與類胰島素生長因子（insulinlike growth factors, IGFs）有關。在試管研究中發現：鈣質、維他命D和類胰島素生長因子結合蛋白第三型（IGFBPs-3）會在血液中互相作用，對於乳癌細胞有抑制的效果；但類胰島素的分泌會隨著年齡增加而遞減，這也是為什麼在更年期之前攝取鈣質和維他命D可能會降低乳癌的風險，而在停經後卻無法產生同樣的效果。研究者最後認為：未來的研究將以此發現做為依據，以探究鈣質和維他命D運用在降低乳癌之可能。

「女性在被診斷出罹患乳癌後，如果原本沒有運動習慣的話，最好開始起身運動囉！如果本來就有運動習慣的話，應該要繼續保持下去，甚至加強自己的運動量。」這是最近一篇發表在Journal of Cancer Survivorship的研究給的建議。 癌症症狀和接受治療後所產生的副作用都會嚴重影響病患的生活，這些不適的症狀包括，容易疲勞、手術後的疼痛；和荷爾蒙相關的症狀包括，熱潮紅、心悸、尿失禁等；心理上也容易產生焦慮、沮喪等情緒，特別是生理上的症狀常會影響心理，使情緒的起伏更不穩定，有時候這些症狀在患者身上會維持二十年之久。 這份研究由俄亥俄州立大學的Catherine Alfano教授所進行，總共包含500位罹患乳癌的婦女，研究的重心放在運動如何影響乳癌的症狀和罹癌後的生活品質。研究人員要求參與者在診斷後的第6、29、39個月為自己評量，評量的項目包括術後疼痛、荷爾蒙相關症狀、性慾、疲勞、生活品質的等級；此外，研究人員也要求婦女量化研究期間所從事的運動、活動，其項目包括，家事、休閒活動、中等程度運動、劇烈運動等；研究人員預期運動量越高的婦女，不適的症狀會越少、生活品質會越好。 研究結果令人感到驚訝的是，在癌前有運動習慣的女性，罹患乳癌後經歷的症狀似乎和不運動的婦女相差不大。但是，在荷爾蒙相關症狀和生活品質上，有沒有運動就有很大的差異了；特別是在接受癌症治療後，若增加運動量的話，疲勞和身體疼動的情況就會減少，身體功能的運作就會較正常；這樣的差異性在運動程度越劇烈的婦女身上越明顯。 這份研究所傳達的訊息其實很簡單，就是：運動永遠不嫌晚。即使在診斷後才開始運動，若能慢慢增加運動量，多做一些較激烈的運動的話，在完成治療後，對於身體狀況和生活品質都會有很大的幫助。