女性

以前女性健康的專家和醫師都會同意三件事情：女性使用雌激素能預防心臟疾病、低脂的食物能讓身體更健康、還有使用鈣片能預防骨折；但是最近美國女性健康促進（WHI）的研究結果卻使這三個論點劃上問號，這項指標性的研究不但使傳統的智慧更加複雜，也揭露了醫學對女性健康瞭解甚少。以下就WHI做簡單的回顧： 　 研究開始：WHI於1991年在美國國會通過，次年正式開始進行研究；有關年長女性健康的研究中，這是美國有史以來研究時間最長、取樣人數最多的研究，總計有超過161,000位女性和40家臨床中心參與，平均年齡為63歲。 　 荷爾蒙療法研究：從90年代中期到2002年間，由於一些觀察性研究報告的結果顯示雌激素可以延緩心臟疾病，再加上藥廠大規模的行銷，使更年期女性使用雌激素的人數急速上升；一直到2002年7月9日美國國家衛生研究院（NIH）正式發表一項聲名後，情況才產生重大的轉變。NIH當時表示他們將要停止進行有關雌激素和黃體素的臨床試驗，因為初步研究結果顯示此荷爾蒙療法實際上會增加女性心臟疾病和乳癌的風險；大約兩年後，另一部份關於單獨使用雌激素的研究也提早結束，因為結果顯示單獨使用雌激素會增加中風和血凝塊的危險。 　 由於這些研究結果，雌激素已經不再被視為是預防心臟疾病的萬靈藥，許多醫師和醫學機構皆表示雌激素只適合用來減緩更年期症狀，像是熱潮紅和陰道乾燥，而且只適合少量、短期使用。 　 低脂食物和鈣質研究：WHI幾個禮拜前表示食用低脂食物對更年期婦女預防乳癌、心臟疾病、中風、結腸直腸癌沒有顯著的效益。有關鈣質的研究則發現鈣片對於骨質密度影響不大，預防髖股骨折的成效也有限。 　 這些研究結果和醫學界長久以來堅信的理論相反，專家學者正在試著解釋這些研究結果，但是在無法取得進一步資料前，許多醫師仍然建議避免攝取高熱量的食物；此外，女性如果無法從飲食中獲得足量的鈣質的話，最好還是多補充鈣片。 　 未來研究計畫：研究者將會採集WHI參與者的血液和DNA的樣本做比對，以進一步瞭解是什麼原因使某些女性較容易得心臟疾病、癌症或骨質疏鬆症；部分研究者則會再重新檢視荷爾蒙療法的研究結果，WHI也會追蹤參與者的狀況至2010年，以瞭解停止使用荷爾蒙對其身體的影響。

根據美國政府最新的研究報告顯示，年長的婦女服用只含雌激素（Estrogen）的藥丸會增加血凝塊的風險，而且若使用雌激素和黃體素（Progestin）的綜合藥丸的話，風險會更高。大部分的血凝塊發生在靜脈，尤其是大腿的地方，而且血凝塊會轉移到肺部，嚴重的話甚至可能致死。   這份研究包含10739位已切除子宮的婦女，年齡大約介於50至79歲；結果發現服用只含雌激素藥丸的女性得血凝塊的機率比其他女性高出32％，而且雌激素藥丸會增加子宮癌的風險，所以只建議已切除子宮的婦女使用。   曾經發生過血凝塊的婦女，是研究中的高危險群，因此，並不建議使用雌激素，除非她們自己有在服用抗凝血劑，防止血塊形成。其他更年期婦女如果要補充賀爾蒙，最好只在有嚴重的熱潮紅或是其他更年期症狀的時候服用，而且只要服用短期就好了。

 繼美國加州四名女性疑似服用RU-486而出現死亡意外之後，日前另外二名女性的死亡原因是否與曾經服用RU-486有關更受到各界關注。美國食品藥物管制局FDA在10日表示，已經證實其中一位的死因與服用RU-486無關。   FDA在調查之前四名加州婦女死因之後發現，這四名婦女使用RU-486的方式有誤。FDA所認證的RU-486正確使用方式應是要在最後一次月經週期的49天內服用，並遵照醫生指示，先服用3粒藥丸，並在兩天後吞食另外兩粒。然而，死亡的這四位加州婦女卻將後兩顆藥丸以塞入陰道的方式使用，因而引發細菌感染。FDA表示，這種非指示方式在許多墮胎門診中都看得到，但那並非當初FDA所核准的使用方法。   FDA表示，自從2000年通過RU-486（又名Mifeprex 或mifepristone）之後，在美國服用人次已超過575,000人，在歐洲更超過1,500,000人次。六年內美國境內死亡人數累積約6人。但由於此藥物背後所牽扯到的人工流產議題，一直以來飽受美國許多宗教及反墮胎團體的抨擊，並以放大鏡在檢視，因此在媒體的呈現上，似乎比面世之後不到一年內已有522名65歲以下男子在服用後死亡的「威而剛」還要危險。其實哈佛醫學院的教授Dr. Michael F. Greene曾表示10萬分之1的死亡率事實上是非常低的，因此Dr. Greene認為RU-486其實是很安全的藥物。   贊成RU-486並非等於鼓勵墮胎，贊成RU-486只是爭取一個選擇權。無論是WHO、開羅國際人口發展會議均明白的表示，要減少人工流產應從避孕觀念的宣導與提供著手，政府的角色應是提供充分的避孕衛教與服務提供，而不是用法令來限制人工流產，因此美國許多保守人士試著以禁止人工流產或RU-486合法化的行為其實是本末倒置。   我們認為，人工流產的確應該權衡到生命權與自主權，但同時也要知道，要解決人工流產的問題不應是限制女性人工流產，而是應從加強「安全性行為」的推廣與家庭計畫的衛教著手，請勿利用限制人工流產來降低人工流產的數目，如此只是迫使女性轉向不合格的醫師，增加女性的健康風險！    

最近有兩份研究分別指出女性越接近更年期，得憂鬱症的風險越高。雖然有許多女性即使進入更年期，也沒有憂鬱症的症狀，但是這兩份研究都表示，因為許多不特定的原因，有些女性對於更年期這段過度時期是比較敏感和脆弱的。   其中一份研究追蹤了231位居住在費城的女性長達八年，研究之初，這些女性約三、四十歲，而且都沒有憂鬱症的紀錄；結果發現當女性的賀爾蒙值改變時，其步入憂鬱症的機率也會增加，數據顯示因更年期而有憂鬱症症狀的女性是其他的五倍；此外，有經前症候群的女性在接近更年期時較容易經歷憂鬱症。   另一份研究則由哈佛大學醫學院所進行，其追蹤了460位住在波士頓的女性長達六年；結果發現接近更年期的女性患憂鬱症的機率是一般女性的兩倍，其研究團隊表示那些受憂鬱症所苦的更年期女性應該要接受治療，不論是談話治療或是賀爾蒙療法，甚至是兩者都要；這份研究也指出大部分患憂鬱症的更年期女性都有熱潮紅的症狀，並且經歷人生中的重大事件，例如，家庭成員的逝世或是離婚等。   台灣女人連線表示：閱讀這則新聞時應特別注意到，哈佛大學這份研究的經費是由幾家抗憂鬱藥廠所贊助的；此外，更年期女性的憂鬱症不應只歸因於生理和賀爾蒙因素，更年期對女性來說是一個重要的轉折，女性在本身角色的定位和家庭關係上都面臨很大的轉變，所要面對的問題和心理壓力也相對變大，因此，社會應提供女性更友善的生活空間，女性也該正視並接受自己的生理現象，這才是治癒憂鬱症的根本之道。    

由於越來越多關於荷爾蒙補充療法（HRT）危害到人體健康的研究出爐，美國許多婦女紛紛終止使用HRT。但是最近美國女性健康促進（WHI）有一項新的調查顯示，使用過HRT並嘗試停止服用的婦女中，每四位就有一位會出現身體嚴重的反彈，症狀比服用HRT之前更嚴重，且大多數都會回頭再繼續服用HRT。 WHI研究員同時也是史丹佛醫學院的Dr. Marcia L. Stefanick警告民眾，或許一開始服用雌激素只是用來舒緩更年期的熱潮紅或盜汗等症狀，但那其實是長期依賴HRT習慣的開始。Dr. Stefanick指出，一般建議服用HRT最長不要超過4年，但WHI的追蹤研究卻顯示，約有26％的女性在服用HRT之後是無法再停止服用的。雖然雌激素對於舒緩更年期症狀有明顯的效果，但她也再次呼籲醫界在開HRT給婦女之前，還是要仔細衡量這些效果與其它長期服用之下可能導致的健康傷害孰重孰輕。尤其是即使再嚴重的症狀，大多數婦女通常一年內就會改善，因此女性在考慮是否服用HRT之前也應該仔細考慮清楚。 對於已經對HRT「上癮」的婦女，Dr. Stefanick 建議逐量減少HRT的劑量。此外，也可以試著改變生活方式來減輕更年期症狀，例如：避免陽光直射、熱飲、辛辣食物、酒精等等。

兩國際藥廠葛蘭素史克及謀默沙東先後研發HPV疫苗，打入身體產生抗體，可以預防子宮頸癌，且其效力分別可達4.5年及3年。 兩家藥廠均已向美國FDA提出申請上市，默沙東預計今年6月可以審查通過，葛蘭素史克預計今年12月可通過審查。 根據IARC的研究指出，每年全世界約有四十七萬女性罹患子宮頸癌。在台灣每年有近6000名婦女子罹患宮頸癌，有960人死亡。由於子宮頸抹片篩檢政策的推動，子宮頸癌由女性第三癌症死因，降到去年的第五位。 由於HPV導致癌症者在國外70％為16、18型,因此疫苗研發以此兩型為主，因此，疫苗施打的防癌效益約為70-80％。 在台灣未來政府的政策，是否會將施打疫苗納入？台灣女人連線認為，經由性行為傳染的疾病很多，如，子宮頸癌、愛滋病及其它性病等。考慮經濟效益及全民健康的促進，政府政策應以安全性行為的推動為政策的主力，否則花了大量的金錢施打藥物，避不了病，也避不了孕。