性別

一項加拿大的大型實驗發現，同樣因心臟病住院治療時，女性卻比男性缺乏積極的治療。 這項研究由安大略的麥克麥斯大學醫學院Dr. Sonia Anand教授於美國醫學會年會中發表，她透過之前所進行的一項大型臨床研究資料(CURE)進行分析。其中受訪者分別來自28個國家，女性4,836名、男性7,726名，均曾於1998年12月至2000年9月，由醫師診斷患有急性冠狀動脈症候群（包含不穩定型心絞痛及心肌梗塞）並住院接受治療。研究人員分別於患者出院後第一個月及之後每三個月持續追蹤，平均一個個案追蹤時間約九個月。研究團隊修正了年齡、吸菸習慣、糖尿病史、及心血管病史等變因後，依據個案的風險程度分類，分別檢驗與性別、治療處置及治療結果間的關係。 研究結果顯示，從心臟病症狀出現到尋求醫療協助的平均時間男女是相同的，同時，在服用阿司匹林、降膽固醇藥物或降血壓阻滯劑等降低心臟病風險的藥物比率亦同，但在進一步的診斷治療方面，女性的比率則比男性低。 平均來說，女性接受冠狀動脈顯影檢查的比率比男性低15％，若以同樣是心臟病高危險群的個案來看，女性接受顯影檢查的比率比男性低20%。也因為女性較少接受這類檢查，以致接受手術治療的比率更低，女性接受冠狀動脈繞道手術或血管擴張術(angioplasty)的比率比男性低35%。女性雖然在心肌梗塞、中風及心血管疾病死亡率微低於男性，但女性在治療後發生局部缺血或因胸痛再次住院的比率高於男性，這個現象在同是高危險群的個案中更為明顯。 Dr. Anand表示，醫療處置的性別差異，有部分是因為女性與男性的胸痛症狀有所差異，可能會被醫師認為並不是典型需要侵入性治療的症狀，或由於醫師通常假設女性較不容易有心臟病發的傾向，誤以為是其他因素如腸胃病等導致症狀的發生。  Dr. Anand認為，這個研究結果告訴醫師們，應該基於患者的風險程度判斷治療方式，而不是因為患者的性別。同時，婦女也應該詢問醫師自己是否需要檢查，至少與醫師討論到這個部分。對於可能患有心臟病的婦女，醫師應勤於觀察女性不同於男性的「非典型」症狀，包括呼吸急促、疲勞、或血壓降低等，而不是只注意胸口的症狀。

美國性學期刊（Journal of Sex Research）刊登一項研究報告表示，女性更年期後性慾降低的主要原因，可能不是因為荷爾蒙，而是對於自己的身材不滿所致，而文化中對於女性年輕及苗條的強調，則使得大部分女性容易對自己身材不滿。 這項由Dr. Patricia Barthalow Koch所主導的研究共有307位35-55歲之異性戀婦女參與，調查發現大部分的女性對自己的小腹、腰、臀、大腿最不滿意，其中更有21％的女性對自己身上沒有一處滿意。而越是自認為身材不夠有吸引的女人，對於性的渴望及次數就越低。 然而這些女性中有3分之2表示，雖然跟10年前比起來，對性生活的需求較少、也比較不活躍，但是一旦發生性行為時卻更能從中得到樂趣，特別是與性伴侶在情感上更能獲得滿足。 Dr. Koch表示，男性威而剛的崛起改變了中年男女性行為習慣，而為了因應這些變化，藥廠更在中年女性的荷爾蒙身上花足了心思，但研究顯示出，除了一些生理因素之外，女性更年期性慾減低與女性對自己身體意象也有關係，但同時Dr. Koch也表示將來還需有更多更大規模的的研究調查才行。

因為咖啡因的確會讓人暫時血壓升高，因此許多人都以為長期喝咖啡理所當然會容易有高血壓，但是由美國Dr. Wolfgang Winkelmayer所帶領的一項研究調查卻顯示出相反的結果。這篇刊登在美國醫藥協會期刊（the Journal of the American Medical Association）的研究報告顯示，女性常喝咖啡不但不會造成高血壓，反而可減少些微的風險。 Dr. Winkelmayer及其團隊在分析了美國護士健康研究（NHS I＆II）中，155,594位平均年齡為55歲護士的生活飲食習慣，持續追蹤12年、並排除年齡、家族史、菸酒習慣等因素之後，發現每日喝3杯咖啡以上的人，罹患高血壓的機率比喝1杯以下的人少了7-12％。研究團隊對此結果感到非常訝異。 另一項出人意料之外的，是常喝可樂確實會增加高血壓的風險。至於為何咖啡與可樂都同樣含有咖啡因，確有如此不同的結果，研究人員認為可能是因為咖啡中有抗氧化物可保護心臟的關係。但由於研究對象皆為女性，因此對於男性是否有同樣影響，還需更進一步之研究。此外，之前已有研究指出，咖啡喝太多容易罹患骨質疏鬆症，因此咖啡的好處與壞處、以及喝多少之間的拿捏，還是要多留意。

2002年，美國華盛頓大學的科學家曾報告過，男性在35歲之後精子的活動力會下降、不易使卵子受精、且容易有受損的DNA。而最新一期的人類生殖期刊（Human Reproduction）上則又報導了一項新的研究，表示男性精子年紀越大，除了生育能力下降之外，也較容易產出唐氏症及有四肢缺陷的小孩。    這項由美國UCLA的Dr. Jorn Olsen所作的研究是使用了丹麥生殖資料庫（Danish Fertility Database）中70,000對夫妻與他們第一胎的資料，發現50歲以上的男性，生出唐氏症或有四肢缺陷小孩的機率增加了4倍。美國國家衛生研究院曾指出，女性在30歲時，生出唐氏症小孩的機率是1千分之1，40歲之後則是105分之1。Dr. Olsen提醒想要組織家庭的民眾，除了考慮女性年齡的問題之外，男性的年齡也要納入考量。此外，在捐精的部分，在英國政府今年4月決定讓生殖細胞捐贈者不再匿名後，發現來捐精的男性有越來越多都是年紀較大、已有家庭的人，因此許多專家們也開始憂心捐精者的精子品質。    

美國紐約西奈山醫學院的Dr. Juan P. Wisnievsky 及其團隊分析了18,967名1991-1999年間罹患初期肺癌的病患資料，發現不管用何種治療方式、甚至在不治療的情況下，女性的存活率都高於男性。 Dr. Wisnievsky將病患分成放射線治療、手術治療、化療、及不作任何治療四組，發現五年肺癌的存活率男性約40％，女性約53％。存活率的高低與基因、新陳代謝、及荷爾蒙有關。但最讓研究小組驚訝的，是在完全不受治療的情況下，五年內女性死亡率也比男性低約25％，這顯示了肺癌的活動方式會因男女不同的生理結構而有所不同，因此在肺癌的治療、症狀的分類及往後的實驗及相關研究等，都要顧及到性別差異才行。

一項在南非進行的研究顯示，男性割包皮預防愛滋的效果與高效能疫苗相同，在未來可能成為阻止撒哈拉沙漠的非洲地區愛滋病散播的主要政策之一。 研究人員表示，男性割包皮可降低非洲地區異性戀男性感染愛滋病的機率達到60%。這是第一項證實割包皮可預防HIV的經驗研究，但目前仍屬於實驗階段。參與人員除南非的國家傳染病中心(the National Institute for Communicable Diseases)之外，法國國家衛生及醫學研究院(INSERM)亦有參與研究。 這項研究在約翰尼斯堡進行，共募集了3,274名18-24歲、未割包皮的男性，隨機選入一半的人進入實驗組，另一半為對照組。在實驗組方面，研究者會建議他們在接受手術後6週不要進行性行為，因為這個時期接受感染的機率比一般人更高。該實驗原本預計分別於3個月、12個月、21個月時進行追蹤調查，但在第18個月的期中分析已明確證實了割包皮的好處，因此終止實驗，同時，並為原本在對照組的男性進行割包皮手術。 在這項實驗當中，實驗組有20人、對照組有49人感染HIV，相較於實驗組，對照組在HIV感染上的相對風險值為0.40(信賴區間為0.24-0.68)。但仍有許多變因必須考慮，如保險套的使用，也會影響這項實驗的結果。雖然該研究並未分析男性割包皮可以預防愛滋病的原因，但他們推測，割包皮手術可以縮減附著在陰莖上的HIV病毒壽命、減少陰莖可能受感染的區域、有些附著在包皮上的細胞特別容易感染HIV，經過割包皮手術，即可減少這些細胞。 研究人員認為，這項實驗已證實，在HIV高傳染區當中，割包皮以避免HIV的傳播是有效並且可行的方法，男性割包皮應為HIV重要的防治政策之一，他們並建議南非政府應儘速將男性割包皮納入國家計畫，以有效預防HIV在異性戀間的傳播。 這個研究成果曾於今年七月，在巴西舉行的第三屆愛滋病協會年會中發表，並預計於11月發表於PloS Medicine(科學公共圖書館醫學雜誌)。UNAIDS(聯合國愛滋病計畫組織)表示，要把男性割包皮列為HIV防治計畫當中還言之過早，尚須更多的實證研究證實。 目前，美國國家衛生研究院贊助兩個實驗，分別在烏甘達及肯亞進行，以幫助釐清在不同的社會文化脈絡下，男性割包皮手術與HIV感染之間的關連。而在台灣，陽民大學陳宜民教授也曾於2004年7月發表研究顯示，未割包皮者感染愛滋的風險是割包皮者的11.5倍。