更年期

美國女性健康啟蒙(Women’s Health Initiative, WHI)於2004年10月6日在美國醫學期刊 (JAMA)發表了對於荷爾蒙補充療法(HRT)研究調查的最後結果，也就是再次確認使用荷爾蒙補充療法(HRT)對於靜脈血管栓塞的風險。而血管栓塞則容易引發心臟病、中風等問題。   報告同時顯示，年紀越高以及體重過重的婦女要特別注意血栓的風險。例如60-69歲的更年期婦女服用HRT時所承擔的風險，比50-59歲的婦女高出4.3倍；而70-79的婦女則比50-59歲的婦女高出7.5倍。至於體重過重的婦女則會比正常體重的婦女高出5.6倍的風險。    

由於許多研究指出荷爾蒙療法(HRT)有增加心臟病、中風、血塊、及乳癌等多項風險，因此現在許多婦女紛紛尋求更自然的另類療法，其中又以植物性荷爾蒙中大豆的大豆異黃酮最受歡迎。然而，大豆中所含的荷爾蒙對於減緩更年期徵狀的效果、或對增進健康的影響卻其實是未經科學證實的。當一些專家認為大豆可預防癌症的同時，卻也有其他專家認為，停經婦女若補充大量的大豆異黃酮，可能會增加罹患乳癌機率或形成其它健康風險，但目前為止，並沒有任何研究顯示婦女因食用大豆而增加乳癌的風險。   由於從來沒有任何針對大豆對人體影響的隨機雙盲研究，因此大家都各說各話。在各項研究之間其實都充滿許多矛盾，專家們之間也一直是爭論不斷；每個人都只從自己的角度來解讀研究結果，而對於無法支持自己論點的部份則是選擇直接忽略。   雖然研究的結果並無定論，但美國食品衛生管制局(FDA)在重新審查之後，於1999年批准大豆為可以降低膽固醇的食品。然而2004年7月的美國醫學會期刊(JAMA)卻刊登了一項較為精確的研究報告指出，服用一年的大豆異黃酮並無法改善停經婦女的膽固醇濃度、認知功能、或骨質密度。   此外，美國更年期基金會及北美更年期協會認為，如果其它生活方式無效時，更年期婦女適度食用大豆補充食品可以的。 儘管有許多意見紛歧，但所有的專家卻一致認同一個觀點，即，適當的食用大豆是無害的，如同亞洲人幾個世紀以來所做，每天食用大約15 到30 毫克的大豆異黃酮。然而，一位女性現在卻有可能會每天吸收到約75 到80 毫克的大豆異黃酮。因為大多數的大豆補充物的大豆異黃酮含量約在45毫克左右，但有些卻高達300毫克。有些製造補充食品的廠商也會為了更年期婦女而在其它補充食品中，例如鈣質補充或其它草本，再添加大豆異黃酮，而這些東西當中也都含有植物性雌激素。而如此大量的大豆異黃酮對身體是否會有負面影響尚未有任何研究報告。   明尼蘇達大學的Dr. Kurzer表示，我們關於補充食品的資料很少，在有更多資料之前，不會推薦婦女服用。   許多專家相信，服用少量的大豆對曾經罹患過乳癌的婦女是安全的，但是食用量應該是每天約15-30毫克就好。但也有專家不建議那些還未嘗試過的婦女開始食用。    

女人比男人容易罹患白內障，而荷爾蒙補充療法一直以來都被認為可以用來預防，但刊登在2004年7月美國流行病學期刊的一項調查顯示，荷爾蒙補充療法(HRT)並不會減緩白內障的發生。 這項研究追蹤了1458位年齡在65歲以上之婦女為期兩年的時間，發現不管是白內障的出現或者是水晶體開始變得不透明，都不會因為荷爾蒙的服用而有所改變。Dr. Freeman認為，荷爾蒙補充療法無法預防白內障的發生，但由於這項疾病在年長者中非常普遍，而且需要高醫療資源，因此會再繼續這項研究調查並作為尋找減緩白內障方法的仲介。

60歲以上、寄望於大豆異黃酮(一種植物性荷爾蒙)的更年期婦女可能要失望了，因為刊登在2004年7月7日的美國醫藥協會期刊一項有202位荷蘭婦女參與的研究表示，大豆中所含異黃酮對60歲以上更年期婦女並沒有增加骨質密度、降低膽固醇、或使心智敏銳的作用。由於美國陸續發表關於荷爾蒙補充療法對心血管疾病及乳癌等負面影響的報導，許多婦女紛紛轉向使用植物性荷爾蒙，尤其是大豆黃豆，但這篇研究報導出來證實是無效的。  這項研究是由位於荷蘭烏特勒克大學醫學中心的Dr. Sanne Kreijkamp-Kaspers所主導，並有202位荷蘭婦女參與。實驗一年後發現，60歲以上更年期婦女在每天服用25克的異黃酮的植物性荷爾蒙之後，並沒有增加骨質密度、降低膽固醇、或使心智更敏銳的作用。研究人員對此結果感到訝異，因為在此之前的幾項小型研究都顯示植物性荷爾蒙對更年期婦女有補充雌激素的好處。由於實驗是針對60位以上較年長的婦女，因此對於60歲以下婦女的情況仍有待觀察，不過專家建議，要解除更年期及停經後的不適，除了尋求其它藥物治療之外，最重要的還是從改變生活習慣做起。

美國發明新的演算方式來推算骨折風險 2004/5/25 美國骨骼研究科羅拉多中心的Dr. Paul D. Miller及其團隊在Archives of Internal Medicine的報告表示，利用一套他們新創的演算法，將可以預測出那些容易因骨質密度較疏鬆而容易骨折之婦女。這套演算方式將32項引起骨折的因素輸入一套特別的分析程式，並應用在57,421位停經且骨質密度較疏鬆之婦女身上。在第一年的測試期間，有1130位婦女發生骨折，而在這些婦女當中，過去曾經骨折過、骨質密度非常疏鬆、自認為健康狀態不佳、以及比較沒有行動力的女人，會比較容易發生骨折。報導指出，這套新的演算法能夠精確的預測出74%會有持續性骨折之婦女。因此，Dr. Paul D. Miller的團隊認為，這個新的計算方法可以應用在臨床上幫助評估以及治療。 然而，在另一項將近150,000位婦女參與的研究中，Miller的團隊發現，在所有發生骨折的婦女中，只有6.4%骨質密度較低。雖然骨質密度較疏鬆的婦女比較容易發生骨折，但由於骨質疏鬆而直接造成的骨折的比例只有18％。其實，生活方式才是造成骨折的主要原因，只有藉著改變生活習慣，以及針對那些骨質疏鬆程度雖不嚴重，但是較容易骨折的高危險群（例如：行動不便、視力衰退、罹患慢性疾病或是獨居老人），發展出一套避免、以及治療骨折的方式，才是減低骨折整體發生率的方法。

在美國陸續有研究指出服用荷爾蒙療法(HRT)對更年期女性的種種危險之後，丹麥癌症流病學會也在網站上發表了他們最新的研究調查，即再次確認了荷爾蒙療法對增加乳癌的影響。   丹麥的這項研究共有23,618位年齡在50-64歲之間的婦女參與，追蹤調查時間平均為五年。在年度的檢查紀錄中顯示，這些婦女當中，沒有服用荷爾蒙療法的，每5,000人之中有13人罹患乳癌；短期服用荷爾蒙療法(21-28天)的，每5,000人有28人罹患乳癌；而長期服用爾蒙療法的，每5,000人有38人罹患乳癌。也就是說，服用荷爾蒙療法的更年期女性，會比其他人多兩倍罹患乳癌的機率。   主持丹麥這項研究的Dr. Anne Tjoenneland表示，除非是更年期症狀(如：熱潮紅、盜汗等)到非常嚴重的地步，否則不管是任何情形，都應該盡量避免荷爾蒙療法的使用。此外，在無法避免使用荷爾蒙時，使用的時間也要越短越好。