心理健康

在過去30年，心理健康專家不斷強調新手媽媽發生產後憂鬱的危險，卻忽視其他周產期的心理健康問題與父親的角色，最近一項美國堪薩斯大學研究認為，我們應該要提升所有新手家長，包括新手爸爸在內，與周產期有關的心理健康意識。   研究作者為美國堪薩斯大學社會學博士候選人Carrie Wendel-Hummell，她首先提到媽媽與爸爸都應該注意周產期階段的心理健康，如憂鬱症、焦慮、創傷後壓力症候群、精神病及躁鬱症，這些心理問題都與新生兒的來臨有關。研究作者對17名新手爸爸及30名新手媽媽進行深度質性訪談，這些參與者包括來自低收入與中產背景家庭。雖然作者沒有對這些參與者的周產期心理健康狀況進行診斷，但每位參與者都經歷過前述之中至少一項疾病的症狀。   Wendel-Hummell表示，由於過去新手媽媽的產後憂鬱討論都僅歸因於荷爾蒙變化，但實際上相關證據非常有限，而生小孩是生命中的重大變化，也是生活壓力的來源之一，因此有更多證據顯示生活中的諸多風險才是造成產後憂鬱的主因。根據研究訪談，有憂鬱傾向的父母所舉出的困擾包括：社會文化對育兒工作的期待標準過高、與另一半關係緊張、在家庭與工作之間要如何取得平衡、以及環境貧窮，都對他們造成莫大的壓力。   低收入的家長多面臨低薪與工作不穩定，使他們難以負擔有品質的托育照顧、以及安全的交通與居住環境，同時他們也無法支付出心理問題的治療費用。相對來說經濟狀況較佳的家長則反映，必須成為「完美爸媽」給他們很大的壓力，因為常須奔波於家庭與工作之間，盡力想要在兩者間尋求平衡，當這些新手爸媽若無法達到社會期待，會感覺挫敗與罪惡。研究特別提到，大多數人都只重視母親與寶寶，卻忽略父親的角色與他們的情緒問題，尤其是這些新手爸爸常因工作場域未有家庭照顧假的親善政策、及父職準備教育而產生壓力。   Wendel-Hummell最後認為，我們應在懷孕晚期與產後一年之間讓高風險的新手媽媽與新手爸爸一起接受周產期心理健康的篩檢，同時改善育兒假、病假工資及健康照護補助等政策，調整完美父母的育兒文化期待，並鼓勵周遭的親友與社區能提供支持，將被視為個人責任的育兒工作，在社會及家庭政策面上著手進行改變，才會對新手爸媽的心理健康有益。   資料來源：美國社會學協會109屆年會(American Sociological Association’s 109th Annual Meeting)        

  近日一個由國際研究專家與健康慈善工作者組成的團隊在《世界衛生組織公報》發表一篇觀點文章指出，在全球男性的平均餘命比女性要短、各項健康指標男性表現也比女性差，可是國際間健康政策卻鮮少關注男性健康落差(men’s health gap)，因此呼籲各國政府及衛生組織應注意這個問題。   文章作者之一Gavin Yamey博士表示，當男性健康受威脅，婦女及兒童也會遭受影響，此情形在許多研究中已得到證實。例如：男性酗酒與孩子出現情緒與行為問題相關連；男性生病、受傷或死亡將可能影響家庭的經濟穩定與女性伴侶的心理健康等。   該文章提及，多數婦女仰賴男性是主要養家者，也在男性生病時擔任照顧者，但國際間的健康社群卻對「改善男性健康也會對婦女及兒童有利」的觀念意識發展得很慢。   最主要造成性別健康差異的原因乃由於性別規範要求男性展現陽剛特質，使得男性較不願求醫或遵照醫囑。例如：非洲男性不願接受HIV感染篩檢或治療；男性比女性更常出現過度飲酒等高風險行為；美國男性比女性較常從事高風險的工作，如農業及礦業，因此容易暴露於造成身體傷害或有化學污染的環境。   至今只有澳洲、巴西與愛爾蘭政府從政策制定面致力於推動男性健康的改善，不過一些小規模的研究也都有相當不錯的成果，該團隊因此提出3項可行的策略供全球健康照護相關單位參考：   (1)幫助男性進行健康生活型態的改變，如：戒菸、戒酒或減重。   (2)讓男性與女性伴侶可以一起討論健康議題，如：避孕、性健康以及孩子接種疫苗的問題。   (3)挑戰傳統的性別角色，讓男性重新思考陽剛特質對他們健康的傷害，藉此也可以促進男女情感關係的平等。       資料來源：世界衛生組織公報(the Bulletin of the World Health Organization)      

近日一個由國際研究專家與健康慈善工作者組成的團隊在《世界衛生組織公報》發表一篇觀點文章指出，在全球男性的平均餘命比女性要短、各項健康指標男性表現也比女性差，可是國際間健康政策卻鮮少關注男性健康落差(men’s health gap)，因此呼籲各國政府及衛生組織應注意這個問題。   文章作者之一Gavin Yamey博士表示，當男性健康受威脅，婦女及兒童也會遭受影響，此情形在許多研究中已得到證實。例如：男性酗酒與孩子出現情緒與行為問題相關連；男性生病、受傷或死亡將可能影響家庭的經濟穩定與女性伴侶的心理健康等。   該文章提及，多數婦女仰賴男性是主要養家者，也在男性生病時擔任照顧者，但國際間的健康社群卻對「改善男性健康也會對婦女及兒童有利」的觀念意識發展得很慢。   最主要造成性別健康差異的原因乃由於性別規範要求男性展現陽剛特質，使男性健康受害。例如：非洲男性不願接受HIV感染篩檢或治療；男性比女性更常出現過度飲酒等高風險行為；美國男性比女性較常從事高風險的工作，如農業、礦業及漁業，因此容易暴露於充滿物理或化學污染的環境。   至今只有澳洲、巴西與愛爾蘭政府從政策制定面致力於推動男性健康的改善，不過一些小規模的研究也都有相當不錯的成果，該團隊因此提出3項可行的策略供全球健康照護相關單位參考：   (1)幫助男性進行健康生活型態的改變，如：戒菸、戒酒或減重。   (2)讓男性與女性伴侶可以一起討論健康議題，如：避孕、性健康以及孩子接種疫苗的問題。   (3)挑戰傳統的性別角色，讓男性重新思考陽剛特質對他們健康的傷害，藉此也可以促進男女情感關係的平等。       資料來源：世界衛生組織公報(the Bulletin of the World Health Organization)  

  慢性病與心理健康之間的關係，過去曾有研究發現憂鬱症會影響女性心臟病患接受及遵循醫囑的程度，日前一項加拿大研究則指出，慢性病的病患因心理健康問題而求醫的情形也有性別差異，女性比男性在這方面就醫的比例較高與時間也比較早。   由於慢性病可能會引起憂鬱等心理健康疾病，所以研究團隊想要瞭解哪些慢性病患是會尋求心理健康服務的幫助，以便給予他們最佳的照顧服務。研究使用加拿大社區健康調查(CCHS)與臨床評估科學機構(IICES)的資料進行分析，研究中所定義的慢性病包括糖尿病、高血壓、氣喘與慢性肺栓塞疾病，心理疾病則有憂鬱、焦慮、菸癮與婚姻問題。   資料分析的結果發現，在有至少一項慢性病的病患中，女性使用心理健康服務的比例比男性高出10%。若以每三年為一個單位，女性慢性病患因心理疾病問題就醫治療的時間，也比男性病患提早六個月。不過研究提到，他們只是發現這個性別差異的現象存在，並非直接表示女性就是需要被重點注意的目標。   研究目前從這個結果推測認為，與男性相比，對女性來說因心理疾病求醫可能不是有那麼大的心理障礙，另一方面也有可能是女性的症狀比較嚴重需要儘早治療，或者是男性延遲了就醫治療時間。這些問題都是後續需要繼續追蹤探究的研究方向。       資料來源：流行病學與社區健康期刊(Journal of Epidemiology & Community Health)      

  聖約翰草(St. John's wort)又稱金絲桃，是一般最常被用來治療情緒相關疾病的草本植物，在歐美國家廣泛被拿來治療憂鬱症，然而最近一項由美國威克森林浸信醫學中心所做的研究卻指出，金絲桃與一般常見的處方藥併服，將引發藥效降低，甚至是沒有效果的交互作用。   為了瞭解金絲桃處方使用與其他藥物併用情形，研究團隊對1993-2010年間全美門診醫療照護調查所收集到的資料進行回顧分析，結果發現有28%使用金絲桃的案例曾出現嚴重交互作用。這些交互作用的影響包括發生化學物質血清素累積在體內的血清素症候羣；導致降血壓療法藥效降低而發生心臟病；避孕藥無法發揮藥效而非預期懷孕。   一般人會有錯誤的認知，認為草本植物的療法比較天然所以不會有危險，因此，研究提醒醫師應瞭解這些藥物的危險，並在藥物安全性上應與病患有充分的溝通。而金絲桃健康食品的外包裝也應提供注意事項與風險資訊給消費者，且醫師須在開立金絲桃藥物處方之前詳細了解病患使用其他健康食品、維他命、礦物質或草藥情形，避免藥物產生交互作用之不良反應。     資料來源：另類療法與當代醫學期刊(The Journal of Alternative and Complementary Medicine)      

  憂鬱症與心臟病都是關係女性健康重大的疾病，根據2011年美國心臟協會(AHA)更新發佈的女性心血管保健指引，憂鬱症篩檢可作為女性心血管疾病風險評估的一部份，憂鬱症治療雖不會直接改善心血管健康，但憂鬱症卻可能會影響女性是否接受並遵照醫生的建議，顯示女性憂鬱還是間接會影響其心血管健康。   最近出現一項新研究再發現，55歲以下的女性若有中度或重度憂鬱症，發生心臟病的機率是其他一般女性的兩倍！美國艾默里大學的研究者邀請3,235位心臟病或疑似有心臟病的參與者進行冠狀動脈造影檢查，並評估這些參與者的憂鬱症症狀，之後三年進行一次追蹤。這些參與者中女性佔34%，且整體的平均年齡為62.5歲。   研究結果發現，55歲以下女性的憂鬱症症狀分數每增加1分，罹患心臟病情形就提高7%。有中重度憂鬱症使女性發生心臟病、施行動脈開張術、及死於心臟病的機率是其他一般女性的2.17倍、全死因死亡是2.45倍。   研究表示，這個年齡區塊的女性是憂鬱症的高風險族群，這個研究結果將女性憂鬱症與心臟病拉起連結，有助於解釋為何美國女性的心臟病死亡率會高於男性，並提醒年輕女性應認真看待憂鬱症問題，儘早尋求協助。       資料來源：美國心臟協會期刊(Journal of the American Heart Association)