更多重要健康議題

最近有美國學者指出近年荷爾蒙療法（HRT）的使用率減少，有可能是「非典型乳管增生」（Atypical Ductal Hyperplasia, ADH）的乳癌發生率降低的重要原因。 「非典型乳管增生」是指細胞在乳管內異常增生的現象，屬於癌前病變。過去的研究顯示，診斷出非典型乳管增生的女性罹患乳癌的機率較一般婦女高3-5倍。 研究人員使用美國Breast Cancer Surveillance Consortium資料庫的數據，檢視與評估非典型乳管增生的發生率，以及乳癌腫瘤的特性，總計包含兩百四十萬份乳房攝影的研究報告。結果發現，荷爾蒙療法的使用在1996-2005年間從35％降低至11％；非典型乳管增生的發生率從1999年的萬分之5.5降低至2005年的萬分之2.4；而非典型乳管增生的乳癌發生率在2003年達到高峰，為萬分之4.3，隨後在2005年降至萬分之3.3。 這份研究也發現非典型乳管增生的乳癌通常不是具侵略性的癌症，而是低度惡性、較早期的癌症，這樣的發現也支持一項醫學理論：導致低度惡性和高度惡性乳癌的病理機制是不同的。 研究人員表示，非典型乳管增生的發生率下降是出乎意料的事，因為乳房攝影的比例不斷上升，因此，非典型乳管增生、乳癌與荷爾蒙療法的使用是高度相關的。 資料來源：Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention    

過去不少研究與高跟鞋和關節疼痛有關，但是卻沒有對其他種類的鞋子進行研究。最近美國的研究發現，除了高跟鞋之外，女性常穿的涼鞋和中年以後常發生的腳部疼痛也有很大的關係；大部分腳踝、膝蓋疼痛的女性在人生的某一個階段中，都常穿高跟鞋、涼鞋等缺乏完整、堅固支撐力的鞋類。 這份研究總共包含了3,300名Framingham研究中50歲以上的男、女性參與者，研究人員提供11種不同的鞋類，並將鞋子分為三種：好的鞋子（運動鞋等）、一般鞋子（膠底鞋子、工作靴等）、不好的鞋子（高跟鞋、涼鞋、拖鞋等），接著要求參與者選出與自己目前正在穿的最相似的鞋子，並且以五年為一個單位，選出各個人生階段自己最常穿的鞋子。此外，研究人員也記錄參與者腳部的健康狀況。研究結果發現有30％的女性和20％的男性出現腳部疼痛的症狀；而穿好鞋子的女性後腳跟疼痛的風險比穿一般鞋子的低67％，顯見女性時常發生的後腳跟疼痛和選穿的鞋子有很大的關係；而男性的腳部疼痛則和鞋類沒有相關性。 研究人員表示，我們每一次走路對腳跟來說都是一種撞擊，而撞擊的衝擊力便會進入腳部，大部分是由腳踝跟膝蓋吸收；因此，好的鞋子會有鞋底或其他的結構可以吸收這股衝擊力，保護腳部。 資料來源：關節炎照護與研究（Arthritis Care & Research）    

一位醫學專家在知名的醫學期刊寫道：最近一份研究發現複合式荷爾蒙補充療法（HRT）會增加婦女罹患肺癌的死亡率，特別是非小細胞肺癌（non-small-cell lung cancer）。有關HRT的研究多年來一直不斷的進行，也陸續發現HRT並不如當初宣稱的「可以永保青春」，不僅如此HRT還會增加乳癌、心臟疾病、中風等的風險，而有關HRT對肺癌的負面影響是近期最新的發現，也因此醫學專家呼籲：究竟HRT在現代醫學扮演什麼樣的角色是值得大家深思的嚴肅議題。 這份有關HRT和肺癌的研究源自美國婦女健康促進計畫（WHI），包含超過一萬六千位50-79歲的婦女。研究結果並未發現服用HRT的婦女罹患肺癌的風險較一般婦女高，但是，服用HRT的婦女一旦罹患肺癌，死亡率會比一般婦女高出71％。 研究人員表示，在研究陸續發現HRT的風險之後，「常態使用HRT的益處大於風險」的概念已經被打上一個問號。因此，婦女在考慮使用HRT時，除了先前研究已發現的風險外，也應該要思考到肺癌的風險，特別是對有抽煙習慣的女性等高危險族群；且究竟服用多久的HRT對肺癌的病況不至產生影響，目前仍屬未知，因此，對肺癌的高危險群不建議使用HRT。 資料來源：刺胳針期刊（The Lancet）    

最近一篇美國的研究發現，女性大腿肌肉的強度無法預測發生膝蓋骨關節炎的風險高低，但是，卻可以預測發生膝蓋骨關節炎時的疼痛強度。 為了要評估膝伸肌的強度是否能預測罹患膝蓋骨關節炎的風險，這份研究納入了超過三千位的女性與男性參與者，這些參與者的年齡介於50-79歲，且在研究開始時都未出現膝蓋骨關節炎的症狀。研究人員追蹤參與者超過30個月，在研究之初利用「肌力測試儀」（isokinetic dynamometer）測量參與者大腿肌肉的強度，並透過電話追蹤、紀錄參與者膝蓋骨關節炎的表現，包括疼痛、僵硬等症狀。 研究結果發現大腿肌肉的強度與膝蓋骨關節炎的風險無關，但是研究人員在女性身上發現，大腿肌肉的強度與膝蓋骨關節炎症狀的程度有關，也就是說女性如果增加股四頭肌的強度，可以有效減輕膝蓋骨關節炎的不適。而在男性身上則沒有此相關性。 資料來源：關節炎照護與研究期刊（Arthritis Care & Research）      

最近有兩篇研究發現，含有levonorgestrel荷爾蒙的口服避孕藥造成血栓塞的風險比一般的避孕藥低，但是此類的避孕藥卻非大多數女性使用的藥品。 第一份為荷蘭的研究。為了評估各式避孕藥，研究人員分析了1,524位有血栓塞的女性病人和1,760位一般女性的資料，這些女性的年齡皆低於50歲、沒有懷孕，研究進行前的四周沒有生產，且都沒有使用子宮內避孕器。研究結果發現口服避孕藥會增加血栓塞的風險，但是含有levonorgestrel的避孕藥風險最低；此外，研究發現血栓塞的風險和藥品雌激素的濃度有關，且在服藥的第一個月風險最高。 另外一篇丹麥的研究利用15-49歲丹麥婦女的資料來評估血栓塞的風險，這些婦女都沒有心臟疾病或是癌症的病史。這份研究的結果大致與第一份相同，血栓塞的風險隨著雌激素濃度的上升而增加，在用藥之初風險最高，隨後慢慢下降。這份研究進一步指出，在劑量相同和使用期相同的前提下，含有levonorgestrel的口服避孕藥造成血栓塞的風險最低。 資料來源：英國醫學期刊（British Medical Journal）

過去有不少研究指出荷爾蒙補充療法（HRT）與卵巢癌的相關性，但是這些研究沒有針對使用的時間長短、劑量多少與種類做進一步的分析。最近一篇丹麥的大型研究發現，婦女只要使用過荷爾蒙補充療法，不論是復合式荷爾蒙還是單獨使用雌激素，也不論劑量與時間，罹患卵巢癌的風險都會明顯比一般女性高出許多。 研究人員使用國家的登錄系統，追蹤97萬位50-79歲的丹麥婦女，平均追蹤8年的時間。研究期間總共有3,068位婦女罹患卵巢癌，其中包括2,681個上皮細胞卵巢癌（epithelial ovarian cancers）的案例。在追蹤期結束後，總共有63％的婦女從未使用荷爾蒙補充療法、22％曾經使用過、9％仍在使用。 研究結果發現： 一、大致上來說，每8,300位婦女使用荷爾蒙補充療法，就會導致一個卵巢癌個案發生。 二、正在使用荷爾蒙補充療法的女性罹患卵巢癌的風險比一般女性高1.38倍，曾經使用過的女性則高1.15倍。 三、單獨使用雌激素的婦女當中，口服方式提高的風險為1.34倍，貼片為3.13倍，陰道用雌激素為1.23倍。 四、使用荷爾蒙補充療法達四年的話，風險會提高1.33倍。但是，罹癌的風險在停用荷爾蒙補充療法之後會逐漸下降，大約停用兩年之後，罹癌的風險會降至與一般婦女相同。 資料來源：美國醫學協會期刊（Journal of the American Medical Association, JAMA）