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未經稀釋的側流煙所含的化學物質，比一般經過過濾器吸入的煙更多、更濃。近日一項加拿大的研究表示，暴露在二手煙環境中，將有可能導致胎兒體重過輕、易受感染或死產。 該研究取樣11,852位非吸煙女性，當中有11.1%女性暴露於二手煙的環境，89.9%則無，並觀察追蹤兩個群體長達八年之久。結果發現女性吸二手煙比沒有吸二手煙懷死胎的機率高出超過2倍(0.87%：0.37%)、胎兒出生體重少於2,500克的機率高出近1.5倍(7.40%：4.63%)，及胎兒感染細菌性敗血症的機率高出近2倍(1.08%：0.51%)。此外，出現胎兒有較小頭圍或早產的機率也同樣較高。但此研究沒有調查暴露於二手煙的程度多寡。 該研究提醒，過去已有研究表示吸煙對胎兒健康的負面影響，此研究結果則強調二手煙與健康風險的關連，女性及其家人還有健康照顧提供者都應重視這項資訊，並且加強推動避免懷孕時吸二手煙的公共政策與教育。     資料來源：國際婦科與產科學期刊(BJOG: An International Journal of Obstetrics and Gynaecology)    

近日有兩項美國研究分別指出，過胖與吸煙會使女性在停經後罹患乳癌之風險提高。 肥胖一般認為會使血液中的雌激素濃度增加，引發乳癌，但一項新的美國研究發現，停經後的肥胖可能也與一種跟雌激素不相關的乳癌類型-三陰性乳腺癌(Triple-negative breast cancer)有關連。研究檢視了155,723位50-79歲女性的資料，發現停經後BMI值高於30的過胖女性罹患三陰性乳癌的風險高出35%。原因可能是她們的肥胖提高發炎與胰島素濃度，以及胰島素樣生長因子，這些都會增加乳癌腫瘤的繁殖，此研究證實了肥胖與癌症風險都不只是個雌激素問題。 另一項發表於英國醫學期刊(British Medical Journal)由美國健康夥伴研究基金會(HealthPartners Research Foundation)所做，八萬名50-79歲女性的調查研究，當中有3,250件浸潤性乳腺癌(invasive breast cancer)的案例。結果發現過去年輕時以及懷第一胎之前有吸煙習慣之女性，停經後罹患該乳癌的風險比未吸煙女性高出9%，現今正在吸煙的女性則風險高出16%。常吸二手煙也會增加罹癌風險，但仍須有進一步的研究以證實。 上述兩項研究最後都強調透過習慣改變與維持對於預防的重要性，保持適度的運動以及避免吸煙，都可能降低罹患乳癌的風險。   資料來源：癌症流性病學、生物標記與預防期刊(Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention)以及英國醫學期刊(British Medical Journal)    

最近一份研究發現，在抗菌的肥皂或用品裡的化學物質會削弱人體的免疫系統、造成過敏，也就是說如果妳太愛乾淨反而可能對妳的健康有害，不過這個影響的程度會因年齡而有差異。 研究人員分析了2003-2006年美國健康與營養調查（National Health and Nutrition Examination Survey）的資料，其中5歲以上的參與者，三分之一有尿液分析的資料。 結果發現：對18歲以下的人來說，尿液中含有高濃度的三氯沙（triclosan）與過敏和花粉症有相關性；對18歲以上的人來說，尿液中若含有高濃度的雙酚A（bisphenol A, BPA），巨細胞病毒（cytomegalovirus）抗體的濃度較低，亦即免疫系統較差。上述兩種化學物質都屬於「內分泌干擾物質」（endocrine disruptors，俗稱環境荷爾蒙），因此，即便是低濃度的存量，是否會引發健康危害都是一項非常大的爭議。 研究人員表示，三氯沙和雙酚A等內分泌干擾物質會危害人體的免疫系統、干擾內分泌和生殖功能。例如：暴露在過度乾淨的環境中，或是暴露在三氯沙等抗菌物質中，人體會減少分泌用來塑成免疫系統的共生微生物群（commensal microbiota），因而影響免疫系統的發展。 資料來源：環境衛生觀點期刊（Environmental Health Perspectives）    

雙酚A（Bisphenol A, BPA）是用來製造食品包裝與塑膠飲料罐的常見原料，人們主要接觸的方式是透過飲食和皮膚接觸，包括：手持收銀機打字收據也是進入人體的途徑之一。最近一份研究發現雙酚A可能與精子的濃度與品質下降有關。研究者認為雙酚A是類似人體荷爾蒙的物質，因此，可能影響內分泌、對健康產生負面的影響。 研究人員在生育診所招募了190位男性，並取得了尿液與精子樣本。其中78人在之後的一個月又提供了一至兩個尿液樣本。研究人員測量了精子濃度、活力、形狀和精子細胞DNA的損傷。結果發現，89%的樣本內有雙酚A；且比較受到高、低程度暴露的結果之後發現，暴露在高濃度雙酚A的男性，精子濃度平均比低濃度的要少23%，DNA損傷的狀況也增加了10%。 研究報告的主要作者John Meeker，也是密西根大學公共衛生學院的助理教授認為，大部分雙酚A的研究都著重於在子宮內或是生命早期，這當然非常重要，不過本研究指出男性暴露在雙酚A的風險也值得關注。由於本研究的樣本數較少，因此還需要進一步的研究來再次確認研究結果。 這項研究發表在最近一期的「生殖毒理學」（Reproductive Toxicology）期刊。 資料來源：完整新聞請參考「環境資訊中心」    

美國科學促進會（American Association for the Advancement of Science）最近針對酒精攝取進行了一項計畫，其中的幾項結果可以提供給青少女作為飲酒的參考： 一、青少女體內脂肪與肌肉組織的比率較青少年高，且體內所含的水分也較少，因此，喝酒以後體內的酒精濃度會比較高，也就是說青少女即便喝較少的酒，也有可能比較容易喝醉。 二、醇脫氫酶（Alcohol dehydrogenases, ADH）是人體內的一種消化酵素，大部分的酒精都是經由醇脫氫酶分解，但是，青少女體內的醇脫氫酶較少，因此，較不容易代謝酒精。 三、青少女的體型和體重通常較青少年小，若喝相同濃度的酒精，青少女血液中的酒精濃度會上升的比較快；喝醉之後，酒精退去所需的時間也比較長。因此，青少女若酗酒，酒精中毒的風險也會比較高。 四、青少女通常偏好較甜或是和碳酸飲料混合喝的調酒，這類的酒精飲料會增加酒精滲入血管的速度。      

聖誕節即將到來，許多地方都可以看到聖誕老公公的身影。但是，澳洲有一位公共衛生學者在國際知名期刊上表示：聖誕老公公最應該做的事，是改變他的形象。 這位學者指出聖誕老公公的許多行為都是錯誤的示範，例如：聖誕老公公老是在抽煙斗或雪茄；在聖誕夜要駕駛雪橇去送禮物給小朋友之前，聖誕老公公都要先喝白蘭地；在駕駛雪橇時，聖誕老公公沒有戴安全帽，也沒有繫安全帶；而且聖誕老公公咳嗽或打噴嚏時都沒有遮住口鼻，小朋友如果坐在聖誕老公公的大腿上許願的話，很容易傳染流感。 這位學者認為社會大眾應該要利用聖誕老公公的知名度來推銷健康的生活形態；也就是說聖誕老公公應該要多走路，不要一直坐雪橇；應該要多吃紅蘿蔔，不要只給馴鹿吃；而且聖誕老公公應該要放棄喝雪利酒跟吃甜餡餅，這樣才能建立健康的形象，遠離肥胖、酒駕等不健康的現象與行為。 資料來源：英國醫學期刊（British Medical Journal）