更年期

  最近一項針對婦女健康行動計畫研究(WHI)的美國分析研究指出，在2002年WHI研究結果出來後，婦女紛紛停用荷爾蒙療法，而子宮已切除的50歲世代女性也跟著不服用單獨雌激素療法，使得在過去十年間有數萬個停經後女性因而提早死亡。然而，這樣的結論因研究方法出現問題，遭到WHI質疑與反駁。   這項研究指出WHI研究雖然主要發現合併型荷爾蒙對健康有風險，但婦女幾乎是避免服用任何形式的荷爾蒙，因此研究想瞭解這是否會對健康帶來什麼影響。研究因此使用WHI在2002-2011年與50-59歲子宮切除女性相關的研究資料進行分析，結果發現使用單獨雌激素療法對女性健康有正面益處。以2011、2012年資料為例，使用單獨雌激素的女性比安慰劑組，十年間每年的死亡數都比較低，且乳癌與心臟病的風險也是相同情形。研究認為如果這個族群的女性使用單獨雌激素療法，可以在過去十年間避免掉5萬個死亡數。   然而，WHI的研究者卻指出該研究沒有思考所要驗證的假設是否合理，僅拿2011年WHI報告中的其中一個研究所推測的可能死亡數據，然後再進行計算就得出那樣的結論，這是非常不可信的。同時也不應適用於臨床實作上，目前還沒有任何一種藥物可以宣稱能降低停經女性的死亡風險。WHI方面並告誡媒體報導在擁護這樣的研究結論前，應先審慎評估其證據力。   WHI另一方面也提醒，WHI所研究的族群是停經後女性，並且，50歲以上子宮已切除的女性不應定期服用雌激素療法。但這樣的結論不適用於在40或45歲進行子宮切除或因手術停經的女性身上，根據目前研究，對半數以上因手術而停經的年輕女性來說，雌激素的效益是大於風險。       資料來源：美國公衛期刊(American Journal of Public Health)、Medpage      

  去年美國服務工作小組(USPSTF)回顧多項大型研究後指出，使用荷爾蒙療法可能增加女性中風、失智症、深部靜脈血栓、膽囊疾病及尿失禁的發生風險，因此不應拿來作預防慢性疾病用途。   先前美國國家老化研究院(National Institute on Aging)所做婦女健康計劃記憶研究(WHIMS)也已指出，65歲以上年老女性服用單獨雌激素療法，將增加認知功能缺陷及失智症風險提高的危險。而這次該研究團隊則希望瞭解在較年輕的停經女性身上使用是否也會出現同樣的結果。   研究參與者為1,326位女性，自50-55歲開始使用荷爾蒙療法長達7年的時間，停止使用後再過7.2年研究以電話訪談1,168位女性，瞭解並評估她們的語文記憶、注意力、執行能力、語文流暢度及工作記憶的程度，兩次評估的時間點是在參與者平均67.2與68.1歲時。   結果發現，服用荷爾蒙療法與安慰劑的兩組在這些能力上的評分上並沒有出現顯著的差異，也就是說，年輕停經女性服用較短時間的雌激素療法，長期來看可能不會提高對她們認知功能的傷害，但研究同樣也並未發現有任何對退化改善的好處。       資料來源：美國醫學會內科醫學期刊(JAMA Internal Medicine)      

  失眠及睡眠干擾是更年期及停經後婦女常見的問題，近日一項研究發現，這些年長婦女的睡眠問題，將可能增加她們罹患冠狀動脈心臟病與心血管疾病的風險。   這項由美國多個醫學中心共同執行的研究，蒐集86,329位50-79歲女性所自我呈報有關睡眠長度及失眠問題的資料，進行分析。結果發現，每天睡眠時間少於5小時、或多於10小時以及有失眠症狀者，冠狀動脈心臟病與心血管疾病的風險都比較高，約為一般人的兩倍，且該風險提高的情形將持續維持超過十年。 研究表示，未來應進一步研究睡眠品質如何影響延長睡眠與心血管健康之間的關係。       資料來源：婦女健康期刊(Journal of Women's Health)      

  一項研究分析婦女健康倡導計畫(WHI)資料的發現指出，更年期後使用複合式荷爾蒙療法（合併使用雌激素與黃體素）的女性擁有較高的乳癌風險。在同樣平均追蹤了11.3年後研究發現，荷爾蒙療法的使用者罹患乳癌的機率為0.6%，高於未使用者的0.42%。   研究從WHI資料中的一份觀察研究裡選取41,449位在兩年內乳房攝影檢查結果為陰性的女性進行分析，其中有16,121位為複合式荷爾蒙療法之使用者、25,328位未使用此療法。使用者的特徵包括年輕、低風險可能、BMI值低於25以及有飲酒習慣。   研究追縱後發現有2,236人罹患侵入性乳癌，持續正在使用荷爾蒙療法者的年罹癌率(0.75%)，高於參與者的整體數據(0.41%)；BMI小於25的使用者罹患乳癌之風險(1.70; 95%CI 1.48 to 1.95)高於BMI值高於30的使用者(1.34; 95% CI 1.11 to 1.62)。   研究還發現，荷爾蒙療法使用者的腫瘤多可能為分化良好及雌激素受體陽性，但是較少三陰性乳癌。然而，荷爾蒙使用者死於乳癌的機率較高，雖未達統計上的顯著，但全死因死亡率的確是較高的。   研究之後的挑戰是，如何將這些訊息傳遞給臨床工作者及其病患了解，告訴他們說「實質的乳癌死亡率風險」與使用複合式荷爾蒙療法是有關聯的，並應對那些將此療法用在更年期症狀不明顯的女性身上之行為多加注意。研究者並建議未來的研究應納入被此研究所排除的對象－那些沒有近期陰性的乳房攝影檢查結果之女性。另一項研究限制在於無法取得乳癌治療的相關資訊。      資料來源：國家癌症組織期刊(Journal of the National Cancer Institute)     

  女性過多的脂肪會囤積於臀部及大腿部位，而男性則是在胃部，但在更年期過後，女性的多餘脂肪也會與男性一樣儲存在胃部周圍。這顯示了雌激素的分泌與脂肪囤積部位是有關連的，這個關連過去曾被指出，但背後的運作機制一直還缺乏相關研究。   為了瞭解其中機制，由康克迪亞大學運動科學系助理教授兼加拿大臨床營養研究主席進行的研究，比較23位女性在更年期前與更年期後的脂肪囤積情形，研究對象都在一定的年齡範圍內，且擁有相同的BMI值及脂肪組成。   研究發現，特定的蛋白質與酵素會在女性的更年期後更為活躍，而這些蛋白質的作用相當於脂肪囤積的效果，換言之，即女性在更年期後會囤積較多的脂肪。此外，更年期後的女性所消耗的脂肪也較更年期前的女性少。   雖然此研究結果非著重於脂肪的腹部囤積，但越多脂肪囤積，則腹部的脂肪也自然會越多。相較於囤積在臀部與大腿，脂肪囤積於腹部會有較高的健康風險，因為這與糖尿病、心臟疾病、中風、甚至其他的癌症有關。   這項研究結果不僅對更年期後的女性及他們的醫師是重要資訊，知道哪些特定的蛋白質與酵素造成脂肪囤積，也提供未來的減重研究一個更明確的目標。       資料來源：糖尿病期刊（issue of Diabetes）      

  過去研究假設大豆中所含大豆異黃酮與雌激素的化學構造相似，被認為會減緩更年期婦女的停經症狀，但目前相關研究的結論仍未一致。去年8月一項美國研究就認為，植物性雌激素或纖維對停經症狀的發生並沒有任何影響，而最近又有另一項美國研究指出，以攝取大豆來改善停經後生活品質並沒有發生影響，反而還可能有副作用發生。   研究團隊分析OPUS研究的資料，選取當中403位年紀在40-60歲間、體重正常的停經女性，分為三組，分別為使用安慰劑、每日服用80毫克、及120毫克劑量大豆補充品。研究團隊以停經生活品質(MENQOL)問卷評估參與者使用不同劑量後一年及兩年的生活品質，問卷題目涵蓋四大部分包括血管收縮、心理、生理及性生活狀況，但結果顯示各組的分數並沒有明顯差異。   不過其中卻發現出現兩個嚴重副作用，一位每日服用120毫克大豆的女性，在14個月後被診斷出罹患乳癌；另一位女性每日服用80毫克，在21個月後確診罹患子宮內膜腺癌，但這兩個發現都仍須進一步調查瞭解。   這項結果呼應了那些發現大豆異黃酮無助於改善停經女性生活品質的研究，但由於使用的研究方法不同，因此無法直接與過去研究進行比較。同時，研究還存在一些限制，包括參與者在研究最初的MENQOL分數已相對較低，且體重都在正常範圍內，研究認為或許受益於大豆異黃酮的族群並非在這兩個狀況內；參與者的停經平均時間長度為5年，有可能受益的時間是停經的初期；最後，研究中的大豆異黃酮種類主要是含daidzein成分，其他成分或許可能會出現不同的結果。      資料來源：停經期刊(Menopause)     延伸閱讀  大豆補充品無助減緩骨質流失或停經症狀