生命階段

根據多項研究，人在老化的過程，幸福感是呈U型曲線。也就是說，隨著人們接近中年，幸福感會下降，在 40 多歲時觸底，但進入退休年齡時，幸福感會回升。這種所謂的U 型幸福曲線令人放心，但不幸的是，這可能不是真的。   澳洲University of Leicester的David Bartram教授對歐洲社會調查資料的分析顯示，對於許多人來說，隨著人們面臨著與年齡相關的困難，例如健康狀況下降和喪失親友之痛，幸福感實際上會在年老時下降。在他調查的 30 個國家中，幾乎一半的 U 形模式並不明顯。   那麼為什麼會有差異呢？ David Bartram教授的研究修正了以往研究中研究方法的錯誤。U 型的想法來自一些研究分析。這些研究為了驗證年齡和幸福的相關性，調整了其他的影響因子，比較了財富和健康狀況相似的中、老年人的幸福感。   但鑑於人們在年老時往往變得更窮、更不健康，這種調整可能會產生誤導。當研究不做調整時，與年齡相關的幸福感下降在許多國家變得明顯。   沒有一式的幸福模式 在福利國家效率較低的國家，這種下降幅度更大。土耳其的情況尤其如此，那裡的幸福感 (以從零到十的等級衡量) 平均從退休年齡的 6.4 下降到老年人的不到 5.0。   對於愛沙尼亞、斯洛伐克和捷克共和國來說，幸福感從 30 歲出頭開始穩步下降。   相比之下，荷蘭人的幸福感從 30 歲開始增加，甚至在老年時也保持穩定。在芬蘭，幸福在整個生命過程中保持不變，在零到十的範圍內高於八。   簡而言之，沒有普遍的幸福模式。相反，不同國家/地區存在多種模式。不同的社會條件會導致不同的結果，這不足為奇。   幸福來自內心？ U 型的想法之所以吸引人，部分原因在於它違反直覺：當然，晚年生活會變得更艱難，但即便如此，人們也會變得更快樂。為什麼？據說隨著年齡的增長，人們會獲得智慧和接受。我們培養了欣賞我們所擁有東西的能力，而不是沉思我們所缺乏的東西。年老鈍化了我們銳利的雄心壯志，也減少了隨之而來的挫敗感。   心理學的流行智慧告訴我們，「幸福來自內心」。所以，也許人到了晚年，終於能理清自己的「內在」，感受到幸福。   這是一個很好的想法。但對於許多社會來說，這種顯然的結果只是假設老年人沒有任何問題的結果：只要人們不生病、不經歷喪親之痛或開始失去朋友，幸福就會隨著年齡的增長而增加。   但是，事實上，隨著年齡的增長，許多人確實面臨著巨大的挑戰。到時候，如果他們不感到幸福也就不足為奇了。   David Bartram教授並不認為人們不會隨著時間的流轉而整理自己的內心。「幸福來自內心」的智慧值得接受，因為它是我們可以控制的。但他的分析顯示，要以這種方式彌補老齡化遇到的挑戰，我們的能力可能有限。   幸福是上升還是下降取決於這些老化的各種大挑戰及精神適應的平衡，沒有人能保證積極的結果。   為了釐清這些幸福的模式，David Bartram教授進行反應人們變老時實際狀況的分析。當他以這種方式進行分析時，許多國家的 U 型消失了 —主要是因為事實上，許多人並沒有隨著年齡的增長而變得更快樂。       編譯來源：The Conversation (2022.08.31)、Cambridge (2022.04.11)      

也許不是數字，而是我們如何變老。越來越多的研究顯示，隨著歲月的流逝，一個人的心態 —他們對變老的感覺如何— 可以預測他們活得多久和活得多好。   過去 20 年的幾項研究指出，對老齡化持積極態度的人比對老齡化持負面看法的人活得更長、更健康。最近，一項針對近 14,000 名 50 歲以上成年人的大型全國性研究，更深入地探討了一個人對於老齡化的積極思考如何影響他的身體健康、健康行為和心理健康。   經過四年的追蹤，該研究發現：與滿意度最低的人相比，對老齡化滿意度最高的人死於任何原因的風險降低了 43%。滿意度較高的人患糖尿病、中風、癌症和心臟病等慢性病的風險也降低，認知功能也更好。與較不滿意的同齡人相比，對老齡化持更積極態度的人也更可能進行頻繁的體育活動，睡眠困難的可能性也較小。他們也更不孤獨，更不容易抑鬱，更樂觀，更有目標感。   「心態和健康行為之間存在聯繫，」該研究的高級研究員 ─University of British Columbia心理學助理教授 Eric Kim 說。「一個導引另一個」例如，雖然老年人使用預防性保健服務的頻率往往低於年輕人或中年人，但 Kim先前的一項研究指出，50 歲以上的人對自己的老齡化過程越滿意，他們更有可能接受膽固醇測試或乳腺癌、子宮頸癌或前列腺癌等的篩檢。   如何建立積極的心態 ─ 保持目標感 有些人不知道退休後自己該怎麼辦。Kim建議尋找符合個人價值觀的項目。 他說，人們的目的可能完全不同。如果家庭是重中之重，那就找一些對家庭有貢獻的事情，比如幫助照顧孫輩。如果環境保存具有很強的價值，那就尋找有助於維護環境的項目，當志工是一個好方法。   ─ 識別關於老齡化的負面信息 - 並拒絕它們 研究顯示，關於老齡化的負面刻板印象會在一個人的一生中內化。隨著年齡的增長，這會損害身體和認知的健康。 我們要學習識別這些信息，了解他們如何影響我們。 例如，一個人可能認為老年人身體健康狀況不佳是不可避免的，因此嘗試保持活躍是沒有用的。但根據美國國家老齡化研究所的說法，運動可以降低患心血管疾病、高血壓和 第2型糖尿病的風險，並且可以改善睡眠及降低跌倒的風險。   ─ 保持社交活躍 隨著年齡的增長，他們可能會失去所愛的人，例如配偶、家人或朋友。如果去世的配偶是負責維持社交網絡的人，那麼剩下的配偶可能會變得更孤獨、更孤立。 社會孤立和孤獨是身體和心理健康狀況不佳的危險因素，並導致生活滿意度低、抑鬱、自尊心低和日常生活活動困難。 研究顯示，保持社會聯繫對健康有正面的影響。因此，要建立新的聯繫來取代你失去的那些。例如加入俱樂部或參加社區組織，更多地接觸人們。   ─ 新的嘗試，永遠不會太晚 有時，隨著年齡的增長，人們會失去行動能力，可能無法參與年輕時給他們帶來快樂的活動。我們要嘗試「以新的方式重新部署這種能量」，例如教授技能或手藝而不是練習。 或者學習一些對體力要求不高的新嘗試。研究顯示，老年人學習新技能可以提高記憶力、自尊心和整體生活品質。 不要認為嘗試新事物為時已晚，永遠不會太晚。探索新興趣永遠不會太晚！   此研究發表在 JAMA Network Open       編譯來源：Health Day(2022.08.19)      

家中成長的小孩有時埋怨手腳疼痛，醫生常說那是小孩成長時，骨骼或肌肉拉長而疼痛，叫做「成長痛」(growth pains)，不用擔心。我們也都這樣相信著。   但是現在的一項研究告訴我們，並沒有這樣的事情！   雖然孩子的不適可能是真實的，但這個有著兩百年歷史的名詞似乎只是用詞不當。   文獻未顯示有所謂的「成長痛」   在分析的147  篇相關的論文中，有 95% 在定義疾病時沒有提及成長，只有七個提到與成長有關的痛苦。   對於疼痛發生的位置 (下肢、膝蓋)、時間 (晚上、傍晚) 或年紀，缺乏細節，也沒有廣泛的共識。   研究小組表示，這「令人擔憂」的發現意味著醫生應該暫時停止將兒童診斷為有「成長痛」，直到更了解這種情況。   他們說，兒童肌肉和骨骼疼痛可能有一系列其他原因。 在極少數情況下，疼痛實際上是由包括癌症在內的嚴重疾病引起的。   所謂的「成長痛」不是「成長」引起的   根據研究指出，「成長痛」是在 1823 年的一本醫學書中首次提到：「大約三分之一的兒童在生命中的某個階段經歷過成長痛」。   在英國健康服務局 (NHS) 的定義，生長痛在兒童中很常見，主要發生在腿部。他們通常在 12 歲左右停止，也可能會持續數月甚至數年。   疼痛通常是：雙腿疼痛或抽痛、在肌肉，而不是關節。多發生在晚上或夜間。目前尚不清楚是什麼導致了生長痛。他們可能是家族性的。   但，它們不是由成長引起的。   主要作者、肌肉骨骼健康專家 Mary O'Keeffe 博士說：「成千上萬的孩子被他們的醫療保健專業人員診斷出患有因成長痛，但我們很好奇 —這種診斷的真正含義是什麼？」   共同作者、脊柱疼痛專家Steven Kamper教授說：「我們的發現有點令人擔憂。關於『成長痛』的含義，文獻中沒有一致性。這些定義真的是多變的、模糊的，而且常常是相互矛盾的。」   研究人員表示，文獻中發現的一系列定義顯示：「成長的痛」實際上可能是一種醫學誤稱。    這篇發表在醫學雜誌《兒科學》上。       編譯來源：Daily Mail (2022.07.22)      

專家指出當人們年紀漸長，身體狀況變得更複雜，很多人讓這件生活中重要的部分流失，而不和其配偶或醫師談論性的問題。   整合醫學專家Dr. Robin Miller指出，性生活是整體健康和快樂一個真正重要的部分。健康的性生活可以帶給老年人許多益處，如心臟或精神方面的健康及長壽。   例如，在性交時從身體釋放出很多有益的生理物質。包括_脫氫異雄固_酮（DHEA)─幫助認知功能的荷爾蒙，和催產素（oxytocin)─ 影響社會連結、感情和親密關係的荷爾蒙。   影響老年性生活的因子   Miller認為年紀越大，性生活可以變得更好。「例如男人年紀越大越能夠把射精控制得更好。而女人過了更年期不必擔心懷孕，更自由。」   很不幸的，高齡化會使性生活變得有點複雜。老年學專家Alexis Bender説：「男人和女人身體健康的改變，如糖尿病或心臟狀況可能限制了性的慾望或能力。對兩性來説，隨著老化，活動減少，但興趣和慾望不減。」。   Miller説，女性更年期和男性更年期所帶來的改變會影響老年男人和女人的性生活。女人陰道乾是一個大問題，男人則是勃起失能。   幸運的是現代醫學進展有助於這些問題。荷爾蒙補充療法可協助婦女因為更年期的症狀干擾了性交。男人則有威爾剛和其他勃起失能的藥物。   Miller指出女人也可以服用威爾剛，但她們並不喜歡副作用。男人也不喜歡副作用，但比較願意忍受。   Miller表示，女人可以，將威爾剛做為一種乳霜抹在陰蒂上，仍需如男人一樣等40分鐘，但沒有副作用且有效。對服用抗抑鬱藥物，有困難達到高潮的婦女，特別有幫助。   世代的差異   所以年長的男男女女要放下種種顧忌，和醫師討論如何利用這些選擇。   Miller説：「我想這是有世代差異的。有些嬰兒潮的人很難啓齒討論性，而我的孩子則沒有任何障礙。」   Miller經過她的調查，驚訝得知很多女人乾脆放棄了尋找。「很多女人年長後，不願再進入配偶的關係。因為她們已結過婚，已長時間照顧丈夫和孩子。她們覺得能和人牽牽手就很快樂了。隨著時間，關係的意義是什麼？這挑戰了我的一些世代想法。」       編譯來源：HealthDay (2022.02.15)      

很多老師認為學校制服在課堂上會產生不同的效果。他們堅持整齊的上衣領帶和適中的格子裙，大家一致平等，會提高出勤率，以及其他的好處。   但是一項新的研究指出並非如此。   根據一個全國性公立和私立小學孩童的研究，學校制服對學生的行為或出勤率並無任何影響。   俄亥俄州大學人類科學助理教授，研究作者Arya Ansari說：「和其他不必穿制服的小學生比較，穿制服的小學生在參與、社交或行為的表現差異，並沒有任何一致性。」   即使如此，制服變得越來越普遍，甚至在公立學校。根據美國國家教育統計數據中心，2017-2018學年度有20% 的公立學校要求學生穿制服。而1995-1996年度只有3%。   制服對學生行為上的影響？   Ansari團隊分析超過6,300兒童，從幼稚園到五年級末。   每年教師評估每個學生的個人問題，如焦慮和社會退縮，以及行為議題，如攻擊性或破壞物品和社交技能。出勤率也是報告之一。   結論：任何年級，制服在行為上沒有任何影響。不論是在公立或私立學校都有同樣的發現。   研究發現，需要制服的學校中，低收入的學生有些微比較好的出勤率，但也只有一年中不到一天。   研究人員也檢視五年級學生自己的報告，所浮現的霸凌或社交焦慮並無不同。   但有一個關鍵的不同：問到五年級生對學校的精神和歸屬感，穿制服的比沒有制服的較低。   紐約市一個學習專家和教育顧問Mary Miele說：「制服增加或降低學生在學校的學習和行為，一直有很大的爭論。這項研究的發現，已經證明制服並不會創造一個更專注的學生，和同伴們更融洽，以及更強烈的認同感。我並不驚訝一個簡單的制服政策並不會創造出無數正面的學習結果。」   這些發現最近發表在線上的《早期兒童研究季刊》。       編譯來源：HealthDay News (2021.12.28)      

雙膦酸鹽療法是防止女性骨質疏鬆繼而骨折的藥物。但是，產生效益的服用時間一直沒有一定的說法。   根據一項整合分析，防止更年期婦女骨折，至少要服用一年的雙膦酸鹽。   加州舊金山大學William Deardroff醫師和同事指出，在10個隨機臨床試驗包括23,384位婦女中，雙膦酸鹽治療需要12.4個月，100個停經期的婦女可以避免一個非脊椎骨折；而在治療18個月時，能夠預防1.5例骨折。   集結的整合分析確認：200位有骨質疏鬆的停經後婦女，需要20.3個月雙膦酸鹽療法，可避免一例臀部骨折；需要12.1個月雙膦酸鹽療法，能避免一例臨床脊椎骨折。   他們在《JAMA內科》期刊提出：「這些結果認為雙膦酸鹽療法對有骨質疏鬆且預期壽命超過12.4個月的停經後婦女最可能有益處。」   Deardorff指出骨骼疏鬆雖潛在有骨折的嚴重風險，但常常未能診斷出來且治療不足。第一線的治療如雙膦酸鹽已顯示其預防骨折的成效．但是，這類的藥物確實有短期隱患，如胃腸不適或嚴重的肌肉骨骼疼痛。   對一些年長的婦女，雙膦酸鹽減少骨折風險的益處雖然需要一段時間，但可能比立即的不適，如：最普遍的上腸胃症狀等更重要。而其他年長的婦女，面對可能立即經驗到不良反應，來換取12.4個月内有1%的機率獲益時，會使她們決定放棄雙膦酸鹽療法。       編譯來源： MedPage Today (2021.11.22)