2018年8月美國食藥局核准了避孕效果長達一年的陰道避孕環Annovera後，這個避孕藥裝置可望在2019年年底或明年於美國上市。
什麼是陰道避孕環？
陰道避孕環是一個彈性、直徑約5公分的環，置入於陰道後將緩慢釋放雌激素和黃體素來達到避孕效果。
在台灣目前有一款陰道避孕環—「舞悠(NuvaRing)」，它的避孕率達98%，女性需於置入避孕環後第三周取出，並間隔一周後再置入新的避孕環。此外，醫師在提供「舞悠」給民眾前需要將裝置存放於冰箱中，從冰箱取出後在室溫下4個月仍有效果。
而即將於美國上市的Annovera同樣也需要在置入陰道後第三周取出，再間隔一周後置入。但它和舞悠不同的是，女性不需要置入新的避孕環，舊的避孕環清洗後，以同樣的方式重複使用，避孕效果可長達一年，而且Annovera不需要存放於冰箱中。
避孕藥品為何已有口服型還要研發塞劑型？
一份調查顯示，使用陰道避孕環比較會有陰道搔癢感和分泌物，但比口服避孕藥少噁心、身體痠痛、情緒低落等。口服避孕藥會透過血液影響全身，有較多副作用，如血栓等。陰道避孕環的荷爾蒙作用於局部，副作用較少。
Annovera的避孕率是多少？
有兩項大型研究探討Annovera，其中一項於美國進行，另一項為國際性的研究，參與者共有2,265位女性，年齡介於18-40歲之間，為期3年。
結果顯示，1,000名參與者中有25名懷孕，換言之避孕率為97.5%。
Annovera會影響懷孕機會嗎？
民眾對於荷爾蒙避孕方式常見的迷思是長期使用將降低女性懷孕率。不過，研究結果顯示使用Annovera後仍可懷孕。
研究團隊在研究結束後持續追蹤290名女性，這些女性在停止使用避孕環後開始正常排卵。其中有38名女性懷孕，懷孕女性中有24名是在停止使用避孕環後六個月內懷孕的。
編譯來源：Daily Mail(2019.07.16)、FDA “Annovera” Label(2018.08)