當多數女性還在擔憂自己是否會罹患乳癌與子宮頸癌時，殊不知肺癌已悄悄成為女性健康的公敵。根據衛生署的統計，自1986年至今，肺癌一直都是台灣女性第一大癌症死因，2007年有2,535名女性死於肺癌，比2006年多出205人，且相較於一般人認為女性較易罹患的乳癌與子宮頸癌來說，女性在該年的肺癌死亡人數分別是乳癌的1.6倍、子宮頸癌的3倍。除了女性缺乏疾病意識之外，醫師跟不上新資訊，都加深女性肺癌的問題。
雖然吸煙是導致肺癌的主因，但是台灣女性吸煙人口比率低，肺癌罹患率反而高。針對這個現象，目前台灣醫界已經找出了20多個與肺癌相關的基因，這些基因分別主掌了藥物代謝、荷爾蒙受體、DNA修復等功能，而女性體內的基因差異會影響到個別的荷爾蒙代謝、DNA修補、異物代謝等功能，因此，具有特定基因型的婦女，若長期暴露在污染的空氣中時，就會容易罹患肺癌。
在美國一項針對女性肺癌的醫學研究中發現，肺癌在女性身上顯現出來的病徵是與男性相當不同的，這樣的現象可能與雌激素有關。根據研究結果顯示，肺癌細胞的表層比正常肺部細胞表層有更多的雌激素接收器，因此，在這個因素的影響下，女性比男性更容易罹患肺癌，但女性罹患肺癌並接受治療後的存活率也相對較高。
此外，已有醫學研究發現，肺癌在女性身上顯現出來的病徵是與男性不同的，抗肺癌藥物對女性和男性的影響也不一樣，這些現象都可能與雌激素或基因有關係，而詳細的差異性目前仍在研究中。
雖然荷爾蒙與肺癌之間的關係至今尚未有結論，但最近的研究發現，使用過荷爾蒙補充療法（HRT）的婦女，日後如果罹患肺癌存活率會降低。
從醫學病理觀點來看，肺癌指的就是支氣管原發性癌，也就是支氣管長出皮樣、腺樣或未分化細胞所組成之腫瘤。台灣目前最主要的肺癌種類有四種，包括小細胞癌、鱗狀細胞癌、非小細胞癌、腺癌，而台灣女性罹患腺癌的比率最高，大約佔了女性罹患肺癌總數的69%。
國內外關於肺癌的研究都顯示，吸煙是導致肺癌的主因。但台灣女性吸煙人口不到女性總人口的10%，為何肺癌會是女性惡性腫瘤的第一殺手呢？女性罹患肺癌的主因大都與長期暴露在污染的空氣中有關，包括了：
1. 煙害：煙害包括吸煙與二手煙。研究顯示，吸煙者比非吸煙者罹患肺癌的機率高10-15倍；配偶抽煙的女性死於肺癌的機率，比配偶不抽煙的女性高出2倍。值得注意的是，很多人都忽略二手煙對人體的傷害，當一根香煙點燃時，所產生的氣體包括了中間部分的主流煙與周圍部分的旁流煙，其中又以燃燒不完全的旁流煙的煙量較大。二手煙包含了旁流煙與吸煙者吸入後再吐出的煙，因此二手煙比一手煙更毒。
2. 工作環境與居家環境：從事金屬業、礦冶業、藥物製造、肥皂生產、油漆業等行業者，因為工作環境中的空氣污染較嚴重，因此暴露在這些工作環境中的人罹患肺癌的機率較高。同樣的道理，住在城市的人罹患肺癌的機率也比住在鄉村的高。
3 遺傳：家族中有人罹患肺癌者，其罹患肺癌的機率也較高。
4 肺部疾病：患有慢性呼吸道疾病者罹患肺癌的機率較高。
在瞭解女性罹患肺癌的危險因子後，女性應該如何預防肺癌呢？最主要的方式還是從日常生活習慣開始，包括了：
1. 戒煙和遠離二手煙：所有的醫學報告都指出吸煙是導致肺癌的主因，研究發現女性比較容易受環境影響而開始抽煙，因此，欲降低女性抽煙率和促進女性健康，便需藉由建構一個對女性友善的社會空間來達成。另外，我們也不能忽略二手煙的污染，事實上吸入二手煙者不只吸入了燃燒不完全的煙，同時也吸入了吸煙者吸入後再吐出的煙，對身體的傷害更大。
2. 正確的烹調習慣：正確安裝並使用抽油煙機，並且盡量避免會產生大量油煙的烹煮方式，以確保烹煮食物時不致吸入過量的油煙。
3. 避免工作環境中的污染：若因為工作因素必須長期暴露在污染的空氣中時，一定要做好防護的措施，例如戴口罩等。
4. 定期檢查：患有肺部疾病者應定期到醫院接受檢查。