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在社群媒體上流傳著許多圍繞在陰道這個主題上的錯誤迷思。在北美行醫25年，致力維護女性健康的美國婦產科醫生Gunter，日前推出最新著作《陰道聖經》（The Virginal Bible）。該書出版後在多國暢銷熱賣，書中有許多實用性建議，旨在增能及幫助女性了解自身的健康。   以下是Gunter認為每個女性都該了解關於陰道的五個事實。   1.先認識妳的外陰部 陰道是在妳的體內，一條會連接子宮與外面世界的肌肉通道。妳從外面所看到的是外陰部(vulva)。   Gunter認為「當你無法說出陰道或外陰部這些字，就意味著它好像是什麼骯髒和令人羞恥的東西。」因此使用正確的術語很重要，而不要使用委婉用語。   她指出，外陰的醫學術語pudenda來自拉丁語pudet，意思是「令人羞恥的」。使用這樣的標籤不但傷害女性情感，還可能在就醫時產生問題，因為患者可能不知道如何準確描述病情，因而導致無法獲得正確的治療。   2.陰道會自我清潔！ Gunter觀察到近十年女性開始認為必須使用陰道清潔產品來改變陰道的氣味。，在北美，去年有高達57%的女性曾清洗過她們的陰道，其中許多都表示這麼做是受到性伴侶的鼓勵。   然而，Gunter表示，「陰道就像一個能自動清潔的烤箱，」根本無須清潔陰道，用有香味的清潔用品灌洗陰道，就像是讓妳的陰道抽菸。她也反對近年來興起的用蒸汽熏陰道的做法，因為可能會灼傷陰道。事實上，即便只用清水也會打破陰道內脆弱的生態平衡，增加傳染性病的風險。   不過Gunter不反對女性用溫和清潔劑清洗外陰的做法。但她提醒，如果用肥皂來清潔陰部，可能會破壞外陰部那層具保護防水功能的酸性保護膜。   更年期女性由於體內荷爾蒙的改變可能會陰道乾燥或感覺不舒服，這時使用一點椰子油和橄欖油是可以的。   陰道細胞每96小時就會汰換更新一次，速度比皮膚任何其它部位要快得多，因此有較快的癒合能力。   3.妳的陰道像是個花園 陰道中含有大量「好菌」來維持陰道的健康。Gunter表示，「陰道微生物就像是各種細菌共同起作用的花園，來保持陰道生態系統的健康。」。   陰道內弱酸性的環境，是由好菌產生的物質所形成的。它可以阻止「有害」細菌生存，以及讓一切保持潤滑。這就是為什麼不要用消毒巾擦拭陰道內部的原因，保持陰道內的細菌平衡很重要。   同樣地，Gunter也建議女性不要用吹風機吹外陰部，因為那裡的皮膚就是要保持濕潤。   4.陰部除毛有風險 Gunter注意到，近年來有一種潮流，一些女性喜歡把陰毛全部清除掉，這樣一來會讓陰虱這種寄生蟲「無家可歸」。但是，陰部除毛也有風險，可能會造成皮膚輕微損傷，嚴重甚至發生割傷、擦傷和感染。   如果讓專業人員做熱蠟除毛處理，一定要注意不要重複使用熱蠟專用木棒，以免交叉傳染。如果是用剃鬚刀脫毛，要適當保護好肌膚，然後順著毛髮生長方向剃毛，以避免發生毛囊阻塞而造成毛髮倒生的情形，那可能會有感染風險。   Gunter表示，陰毛對皮膚有屏障與保護的功能。   5.更年期會影響陰道 女性在後進入更年期，卵巢停止排卵，體內荷爾蒙濃度會顯著下降。低濃度的雌激素會影響陰道和外陰部。曾經濕潤的組織細胞可能會因此萎縮，導致陰道乾燥和性交疼痛。這或許令人心情憂鬱，但大多數女性可以尋求醫生的幫助，或是自行到藥局購買潤滑劑使用得到緩解。   Gunter表示，最重要的是，女性應該了解這些變化，不要默默忍受痛苦。   有一種迷思認為，如果女性在停經後保持性生活，會有助於陰部潤滑，但Gunter說，陰道組織出現微挫傷，將容易引發感染。   編譯來源：BBC News(2019.11.08) -------------------------  台灣女性/性別健康權益亟需您以實際行動來共同守護！          竭誠歡迎認同《台灣女人健康網》理念的朋友捐款支持我們！          持續提供更優質的內容是網站不斷努力的方向，而我們需要更多資源才能走更長遠的路。          收到的每一筆捐款，都將挹注在網站經營、服務方案以及對政府的監督。          無論捐款金額多寡都是支持我們的重要力量！感謝您！(→捐款資訊連結←)                  

蘋果公司於今年8月推出信用卡Apple Card，而最近此信用卡被發現為男女提供了不同的信用額度，被質疑性別歧視。紐約金融服務部門已開始調查蘋果是否有違反紐約州法。   自從蘋果的Apple Card被爆性別歧視後引起了抱怨，如科技企業老闆抱怨Apple Card給他的信用額度是他妻子獲得的信用額度的20倍，儘管他妻子的信用評分比較高。蘋果聯合創始人Steve Wozniak也抱怨了同樣的問題，儘管他們夫婦的帳戶及資產都是共有的。   目前，紐約金融服務部門已經聯繫經營Apple Card的負責人Goldman Sachs。該部門於聲明中表示，不論是有意或無意，只要演算法導致婦女或其他受保護族群受到歧視都違反了紐約州法。他們將進行調查以確定蘋果公司是否違法，並確保所有消費者，不論性別，均受到平等對待。   對Apple Card提出抱怨的科技企業老闆表示，這件事凸顯了不只是人會歧視，演算法也會。Apple Card是個具有性別歧視的企劃，但問題無關蘋果公司高層的意圖，而是關乎他們在演算法中加入了怎樣的信念。他們做的事反映出來的正是歧視。   信用卡的投資銀行表示，我們決定信用額度的依據是客戶的信譽，而不是根據用戶的性別、種族、年齡、性取向或法律禁止的任何其他因素。   英國BBC的科技新聞編輯表示，這件事顯示非預期的偏見已經侵入了決定信用卡額度的系統。背後原因可能是這套演算法被發展出來的時候，用來訓練這套演算法所使用的資料顯示女性的金融風險比男性高。這會導致軟體原則上會分配較低的信用額度給女性，即使軟體背後的演算法所依據的假設可能不符合多數人口的狀況。   此外，軟體本身可能也是個黑箱，亦即只產生判斷結果而不會說明軟體是如何決定每個結果的。這進一步增加了問題的複雜性。過去五到六年我們在解釋機器學習科技的決定方面有很大的進步，但是有些時候仍然不夠理想。     編譯來源：BBC(2019.11.11) -------------------------  台灣女性/性別健康權益亟需您以實際行動來共同守護！          竭誠歡迎認同《台灣女人健康網》理念的朋友捐款支持我們！          持續提供更優質的內容是網站不斷努力的方向，而我們需要更多資源才能走更長遠的路。          收到的每一筆捐款，都將挹注在網站經營、服務方案以及對政府的監督。          無論捐款金額多寡都是支持我們的重要力量！感謝您！(→捐款資訊連結←)                  

最近一項研究發現，服用一種常見的抗發炎藥–糖皮質類固醇(glucocorticoids)，僅一周後就可能會增加患糖尿病的風險。   糖皮質類固醇可用來治療氣喘、關節炎、過敏、濕疹及腸躁症等。最近科學家發現，服用此類固醇中最常見的種類prednisolone七天後就會傷害身體調節血糖的功能。而眾所周知，血糖控制不佳會導致胰島素阻抗，這被認為是引起第2型糖尿病的主要因素。   雖然過去已知長期服用prednisolone類固醇容易引發糖尿病，但這份研究指出，時程比以前想像的要短很多。這是首次探討糖皮質類固醇對健康男性短期代謝影響的研究。結果顯示，即使在低劑量下，血糖代謝也會受到損害，繼續治療可能會增加罹患糖尿病的風險。     研究怎麼做的 牛津大學的研究團隊從牛津生物銀行召募了16名健康的男性志願者。6名志願者接受了10毫克的prednisolone，另外10名志願者接受了15毫克的prednisolone。試驗為期7天，藥物劑量非常低。在試驗前後，科學家測量了參與者的體重和代謝指標。   研究發現，空腹血糖指數、體重和整體健康狀況並未受到該藥物的影響，膽固醇指數也保持不變。但是，那些服用15毫克的prednisolone參與者的身體「明顯」不能控制血糖，這意味著他們不能有效使用胰島素。這會導致多種健康問題，其中之一就是糖尿病。   研究並未提供參與者的血糖指數，也沒有研究在研究結束後胰島素阻抗是否恢復正常。   研究作者表示，目前已知糖皮質類固醇與糖尿病有關。但是，過去相關研究大多數是在治療後很久才進行研究，並且是在研究高劑量下對人體代謝的影響。研究團隊表示，在開始糖皮質類固醇治療之前，需要警告患者有關糖尿病的風險，並給予預防建議。    專家怎麼說 一位糖尿病和肥胖症資深博士表示，這種風險已為英國醫生所熟知。醫師僅在有限的時間內開立類固醇，以平衡其益處與潛在危害。   英國糖尿病協會主管表示，我們知道糖皮質類固醇可能導致高血糖和糖尿病，但仍需要了解為什麼會發生以及該預防它。而儘管這項研究有助於更清楚地了解服用糖皮質類固醇期間體內發生的情況，但這是一項非常小的短期研究。     編譯來源：Daily Mail(2019.11.12) -------------------------  台灣女性/性別健康權益亟需您以實際行動來共同守護！          竭誠歡迎認同《台灣女人健康網》理念的朋友捐款支持我們！          持續提供更優質的內容是網站不斷努力的方向，而我們需要更多資源才能走更長遠的路。          收到的每一筆捐款，都將挹注在網站經營、服務方案以及對政府的監督。          無論捐款金額多寡都是支持我們的重要力量！感謝您！(→捐款資訊連結←)                  

社會傳統存在男主外、女主內的刻板印象，近年來少數男性開始翻轉這樣的觀念，想在育兒工作上與伴侶共盡心力。現在，一些國際企業為了照顧員工需求，提供絕佳的育嬰留職福利，並希望公司藉此在高度競爭的勞動力市場中能更具吸引力。   在台灣，依據性別工作平等法規定，男女受僱者在任職滿六個月後，於子女3歲前都可申請育嬰留職停薪，時間最長可達兩年。若雙親都要提出申請，休假時間由雙方共同分配。另依就業保險法規定，被保險人之保險年資滿一年以上，於子女3歲前可申請育嬰留職停薪津貼，以被保險人育嬰留職停薪之當月起前六個月平均月投保薪資6成計算，每一子女合計最長發給六個月。   休育嬰假不是件容易事，尤其當涉及到代價問題。英國工會聯合會(TUC)指出，勞工暫時停止工作時僅能仰賴法定薪資(1、2)，而該金額由於只有勞工自己原來週薪的9成或更低(148.68英鎊/週)，這時候勞工可能就會傾向放棄休假。根據英國伯明罕大學分析顯示，2017-2018年間只有1%(9,200名)的新家長申請休育嬰假。   企業制定更好育嬰政策回應員工需求 剛休完三個月育嬰假回到工作崗位的網路科技公司顧問Puri先生說到，辦公室男職員們都表示希望能像他一樣休育嬰假，就他的觀察，很多男人都不知道他們可以這麼做，而許多公司企業也還在努力瞭解要怎麼協助這些新手爸爸們。目前已有一些企業正在提供非僅限女性、更好的育嬰假政策例子可以參考。   以英國安本標準人壽公司(Standard Life Aberdeen)為例，公司甫宣布的新政策，將提供雙親九個月全薪的育嬰假。同時也不受申請者的性別、家庭組成型式及在職時間長短所影響。申請通過後，育嬰假在兩年內最多可分三次使用完。此外，公司也提出一些要盡力讓有孩子的員工在職場工作經驗上達到男女平等的作法。   安本標準人壽公司倫敦分部的業務發展總監Coombs先生將在明年四月迎接第一個小孩，他表示，公司新政策提供彈性，對他來說非常重要，這不再是全有或全無的狀況。   高盛集團公司(Goldman Sachs)也提供英國員工26週全薪的育嬰假，甚至外加補助取卵1萬英鎊及捐卵2萬英鎊的手術費用。高盛執行長Soloman先生表示，政策是為了讓員工可以在投入工作的同時也能發展與照顧家庭。   女性因懷孕面臨職場歧視仍嚴重 儘管如此，非常慷慨大方的職場育嬰假措施仍佔相當少數，女性因懷孕在職場受挫的例子實在是不勝枚舉。發起「懷孕然後完蛋」(Pregnant Then Screwed)運動團體的Brearley，就是在她告知公司懷孕消息後的隔天遭革職。她引用英國平等及人權委員會的資料，表示每年英國有高達5萬4名母親覺得她們因為懷孕必須離職。她成立團體就是為了要幫助面臨與她相同處境的女性。   最後，我們還有更多需要做的，不只是針對那些需要照顧家庭新成員的人，還有家中有老人需要照顧的家庭。我們必須也要思考到這一點，以及未來勞動力的發展。   編譯來源：BBC NEWS(2019.11.05) -------------------------  台灣女性/性別健康權益亟需您以實際行動來共同守護！          竭誠歡迎認同《台灣女人健康網》理念的朋友捐款支持我們！          持續提供更優質的內容是網站不斷努力的方向，而我們需要更多資源才能走更長遠的路。          收到的每一筆捐款，都將挹注在網站經營、服務方案以及對政府的監督。          無論捐款金額多寡都是支持我們的重要力量！感謝您！(→捐款資訊連結←)                  

近年來，人工生殖市場蓬勃發展，全球有超過250億美元的商機，預估到2026年將增加至410億美元。台灣同樣出現許多生殖技術公司，為不孕夫妻及女性帶來新希望。   人工生殖技術(ART，assisted reproductive technology)係指透過生殖醫學的介入，將精子、卵子以非性交的人工方式在體外受精，然後植入母體達到受孕生育目的之技術。很多時候，不孕是因為精子或卵子不足或不良，因此必須外求，促成精卵的交易。   只是，大家可能都忘記了，在人工生殖技術出現之前，卵子就是個細胞。不是實驗室中可控制的東西、不是可以交易的物品、更不是跨國的商品。   女性的卵究竟如何從細胞變成有價格的商品呢？這開始於多數人都想不到的地方：農場。   這一步是這樣開始的… 早在1920年代，農民就在對動物進行人工授精等技術。1950年代開始，美國、英國和澳洲的科學家開發了體外受精技術，從狗、兔子、小鼠和綿羊身上取得卵子，在實驗室中進行受精，再將胚胎植入子宮。成功產下健康動物之後，一些醫生和科學家認為這個方法可能可以適用於人類。然而，接下來卻歷經了20多年的實驗和失敗的治療，此間涉及數千名女性。   1978年，全球第一個試管嬰兒Louise出生，登上世界各地的頭條新聞。   在數十年前，試管嬰兒存在爭議，曾出現多番論戰，Louise家甚至收到許多「仇恨郵件」，充滿謾罵、侮辱與威脅。教宗庇護十二世、保羅六世等人都曾譴責人工授精與試管嬰兒，澳洲、英國和美國等地的天主教主教也表示這違反了道德和自然法則，一些女性主義者則譴責試管嬰兒是對女性的實驗。   台灣的第一名試管嬰兒「張小弟」，誕生於1985年，當時也受到許多關注。   卵子的商品化 從試管嬰兒的早期開始，女性的卵子便成為有價格的商品，方法則有很多種。   在某些國家，無法用自己卵子受孕的女性、同性戀或異性戀夫妻可以購買別人的卵，例如美國加州、紐約等地區，可以向年輕女性(通常是需要籌措學費的學生)購買卵子。一個卵子的費用在18萬至46萬元台幣之間，具體價格取決於提供卵子女性的條件。如果女性有規律運動、亮眼的外表，並有優秀的大學成績，她也許可以要求更高的價格。   澳洲、德國或法國等國家則有較嚴格的限制，禁止購買卵子。在這種情況下，有需求的人可能會與限制性較低國家的診所聯繫，例如美國、西班牙和南非的某些州。診所可以安排從年輕、生育能力強，通常是比較貧窮的女性那裡購買卵子，並在海外診所進行試管嬰兒。由於這逃避了國家法規，目前沒有這類國際卵子交易市場價值的可靠數據。   夫妻通常想要一個與他們相似的捐贈者，因為他們不希望別人知道孩子不是自己的遺傳後代。因此，診所會強調匹配販賣者與購買者的外觀和膚色(例如藍眼睛、黑髮、高大）。在某些地方，例如美國加州，如果購買者願意為付費，則可以要求各種條件，例如學位。   在台灣，用錢買卵子是非法的，但是可以捐贈卵子，就像捐血或器官捐贈一樣。〈人工生殖法〉規定，女性在20歲至40歲間可捐贈卵子，雖是無償，但可給予營養費，上限為 9萬9千元。而一生中只能讓一對夫妻活產一次，也就是如果接受捐贈卵子的女性已有活產寶寶，就不能再次捐贈。   大冷凍時代 大約從2010年開始，出現了冷凍卵子的風潮，鼓勵女性在生育能力下降前冷凍自己的卵子，在日後要懷孕時就有品質較好的卵子可以使用。   這種出於個人或社會因素地冷凍卵子與醫療原因凍卵不同。接受癌症治療的女性會考慮先將卵子冷凍，因為化療和放射治療可能會破壞卵子生育能力。   雖然收費不盡相同，但凍卵通常很昂貴，可能的費用包括：取卵費用(包含藥物與手術)約是10萬元台幣；成功凍卵之後，每年還必須付1萬元左右的保管費用。若後續要進行試管嬰兒療程，費用大約是15萬元。   冷凍卵子甚至成為時尚標誌 凍卵已成為Vogue和Glamour等女性雜誌的熱門話題，許多名人、明星也表達對凍卵的興趣，甚至表示自己已經凍卵。2014年，媒體報導了Google以及其他大型科技公司、律師事務所等向女性員工提供凍卵機會，作為薪酬待遇的一部分。凍卵被形塑為明智的、時尚的職業女性的選擇。   凍卵意味著女性可以延後生育，直到職業和經濟狀況有穩定的狀態。她們的想法是，可以在30多歲或40多歲時將卵子解凍來懷孕。但是，取卵過程與高齡生產可能面對的風險，很少在討論中出現，女性更沒有被充分告知相關的規定，以為冷凍了卵子就能在數年後成功懷孕。   在台灣，法律規定只有「不孕夫妻」才可以進行人工生殖。也就是說，一名女性即使在年輕時凍卵，如果沒有結婚，或者與她的丈夫在醫學上沒有被認定為「不孕夫妻」，那也無法使用冷凍的卵子來進行人工生殖。   女人需要的真的是凍卵嗎？ 對於許多女性來說，當她們完成大學教育、有了工作，找到伴侶並建立穩定的家庭考慮生育子女時，適合的生理時間已經過去了。並且隨著購屋困難度的提高、學習時間越來越長以及職場壓力不斷增加等因素，女性在30歲前育兒變得越來越困難，女性開始尋求凍卵來處理不斷下降的生育力。   但是，一旦開始治療，女性很快就會發現沒有任何醫療程序可以彌補卵子下降的生育力。36歲以上女性將卵子解凍後進行體外受精成功懷孕率小於33%，活產率在2%至12%之間，活產率隨年紀提高而下降。   隨著卵子越來越珍貴，如果可能的話，女性願意付出高額的代價來保護它們。如果在她們的國家不能購買卵子，尋求跨國購買卵子更是昂貴。澳洲最近一份報告建議，更多的公共生育診所可能可以改變這種情形，建議使用公共精子和卵子庫，讓女性不必支付鉅額費用也能獲得生育保護。   但是，生育力隨著年齡下降是無法改變的現實，卵子去商品化的最好方法其實是制定相關政策並提高職場的友善程度，支持女性在生育力下降之前生育。   編譯來源：The Conversation(2019.10.04) -------------------------  台灣女性/性別健康權益亟需您以實際行動來共同守護！          竭誠歡迎認同《台灣女人健康網》理念的朋友捐款支持我們！          持續提供更優質的內容是網站不斷努力的方向，而我們需要更多資源才能走更長遠的路。          收到的每一筆捐款，都將挹注在網站經營、服務方案以及對政府的監督。          無論捐款金額多寡都是支持我們的重要力量！感謝您！(→捐款資訊連結←)                  

目前已知年齡、種族和家族病史是男性罹患攝護腺癌的風險因子，這些都是個人無法控制的因子。最近一項大型研究發現另外兩個風險因子─游離睪固酮和IGF-I生長激素。調節他們血中濃度，可能降低男性罹癌風險。   過去研究指出，血液中兩種荷爾蒙—游離睪固酮和IGF-I生長激素可能與攝護腺癌有關。牛津大學的研究團隊進一步聚焦於它們的濃度與攝護腺癌的關係。   研究的進行及發現 他們分析了來自英國生物銀行200,452名男性的血液樣本，這些男性在加入英國生物銀行研究計畫時沒有接受任何荷爾蒙治療也沒有癌症。研究追蹤了6至7年後有5,412人罹患攝護腺癌和296人因此過世。   研究發現，血液中兩種荷爾蒙濃度較高的男性更有可能被診斷出患有攝護腺癌。每升血液中IGF-I生長激素濃度每增加5nmol，攝護腺癌風險就會增加9%。每升血液每增加50pmol的游離睪固酮，攝護腺癌風險就會增加10%。   此外，相較於IGF-I生長激素濃度最低的男性，濃度最高的男性的罹癌風險高出25%；相較於游離睪固酮濃度最低的男性，濃度最高的男性的罹癌的風險高18%。   由於研究規模龐大，研究人員能夠考量排除可能影響癌症風險的其他因子，如身體大小、社會經濟狀況和糖尿病等。   研究作者表示，這類研究雖然無法說明這些因素與癌的關聯，但是我們知道睪固酮會影響攝護腺的正常生長和功能，而IGF-I生長激素則會刺激我們體內的細胞生長。這項研究告訴我們，這兩種荷爾蒙可能是將飲食、生活方式和體重等因素與攝護腺癌風險聯繫起來的一種機制，這樣的發現有助於我們找到疾病預防策略。   一位未參與研究的倫敦帝國大學泌尿外科教授表示，這些結果很重要，因為它們顯示至少有一些因素是我們可以加以控制以降低攝護腺癌風險，這可能意味著我們可以提供男性更好的建議來降低自身風險。   更多相關閱讀： 攝護腺癌患者常因缺乏風險意識而死亡！ 攝護腺肥大藥物恐延遲癌症診斷   編譯來源：Eurekalert(2019.10.31) -------------------------  台灣女性/性別健康權益亟需您以實際行動來共同守護！          竭誠歡迎認同《台灣女人健康網》理念的朋友捐款支持我們！          持續提供更優質的內容是網站不斷努力的方向，而我們需要更多資源才能走更長遠的路。          收到的每一筆捐款，都將挹注在網站經營、服務方案以及對政府的監督。          無論捐款金額多寡都是支持我們的重要力量！感謝您！(→捐款資訊連結←)