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前不久一份研究發現停經婦女「好膽固醇(高密度脂蛋白膽固醇，HDL-C)」高到某一個程度時心血管疾病風險反而上升，最近又有一篇研究發現「好膽固醇」並非越高越好，非常高的「好膽固醇」可能跟心臟病發或死於心臟病的風險增加有關。   研究作者Marc Allard-Ratick博士表示，現在可能是時候改變我們對 HDL-C的看法了。傳統上，醫生告訴患者，「好膽固醇」越高越好，但是這項研究和其他研究的結果表明，情況可能已經不再如此。   HDL-C被認為是「好」的，是因為高密度脂蛋白將膽固醇從血液和血管壁移到肝臟的運輸過程，使膽固醇最終排出體外，從而降低了動脈阻塞和動脈粥樣硬化的風險。HDL-C低的人患動脈粥樣硬化和心血管疾病的風險更大。不過，科學家對於非常高的HDL-C的保護作用尚不清楚。     研究方法及結果 研究團隊在5,965名心臟疾病患者身上了解HDL-C水平與心臟病發作和死亡風險之間的關係。參與者的平均年齡為63歲，35%為女性。研究者根據參與者的HDL-C水平分為五組：小於30 mg/dl、31-40 mg/dl、41-50 mg/dl、51-60 mg/dl及大於60 mg/dl。   在4年追蹤期間，769名(13%)參與者心臟病發作或因心血管原因死亡。HDL-C水平為41-60 mg/dl的參與者心臟病發作或因心血管原因死亡的風險最低。HDL-C水平低於41 mg/dl和高於60 mg/dl的參與者的風險均增加，當以圖形方式繪製時，產生了U形曲線。   HDL-C水平高於60 mg/dl的參與者與水平41-60 mg/dl相比，死於心血管疾病或心臟病發作的風險增加近50％。   即使控制了其他心臟病的風險因素，如糖尿病、吸菸、低密度脂蛋白膽固醇(LDL-C或「壞膽固醇」)等，以及與HDL-C相關的其他因素，如酒精攝取、種族和性，這種關聯依然存在。   研究結論 這份研究支持了過去以人口為基礎的大型研究結果，其中包括最近發表的一篇文章，該研究發現當HDL-C達到極高水平時心血管和全因死亡率增加。Allard-Ratick博士表示，越來越多證據顯示非常高水平的高密度脂蛋白膽固醇可能不具有保護作用，而我們的研究結果非常重要，因為研究對日漸增長的證據做出了貢獻。此外，因為這份研究與其他大部分研究不同，這項研究的參與者主要是患有心臟病的患者。   需要更多的研究來闡明這種自相矛盾的關聯機制。雖然答案仍然未知，但一個可能的解釋是HDL-C水平極高可能代表「功能失調的HDL」，這可能促進而不是預防心血管疾病。不過，有一件事是肯定的：HDL-C作為「好膽固醇」的口頭禪可能不再是符合每個人的情況。   編譯來源：Eurekalert(2018.08.25)        

自發性冠狀動脈剝離(spontaneous coronary artery dissection，SCAD) 是女性心臟病發作的主要原因，但是我們對它的瞭解並不多。最近加拿大科學家針對此疾病發表了初步研究結果。   自發性冠狀動脈剝離，是指冠狀動脈血管壁之內、外夾層裂開，血液滲透進其中而形成血栓(clot)，導致動脈變窄，限制血液流動。SCAD的症狀與心臟病發類似，並且症狀還包括胸痛；心悸；手臂、肩膀或下巴疼痛；感到噁心；呼吸急促；盜汗及暈眩等。   研究作者Jacqueline Saw教授指出，SCAD是導致三分之一60歲以下婦女心臟病發作的原因，這種疾病在過去不容易被診斷出來而曾被認為是罕見的。雖然近來「冠狀動脈內成像技術(intracoronary imaging techniques)」的進步改善了診斷，但我們對SCAD的病因和自然發展的過程仍所知甚少。治療SCAD主要是在恢復心臟的血液流動，部分患者僅接受藥物治療，另一些患者則通過支架或動脈繞道手術來打開動脈。   這份加拿大研究，檢視了SCAD的臨床表現、自然發展過程、治療方法和結果。研究人員在2014-2018年間從加拿大20個中心和美國2個中心招募了750名急性SCAD患者，這些患者是經由「血管造影核心實驗室」而被診斷有SCAD。在研究開始時，研究人員收集了可能導致SCAD的人口資料、壓力源和患者狀況的訊息及其治療方法，並追蹤這些患者三年以觀察重大不良心血管事件。   最近研究團隊報告了這群患者的基本特徵及入院跟追蹤一個月後的結果。患者平均年齡為52歲，89%為女性。   導致SCAD的可能原因 大約一半的患者(49%)報告了在事件發生前有情緒壓力，30%的患者報告了身體上承受壓力(10%的患者表示提了超過23公斤的重物）。最常見的誘發因子是「纖維肌發育不良(fibromuscular dysplasia)」，佔40%，這會使動脈細胞發育異常，並導致動脈狹窄、動脈瘤或裂痕。其他誘發因子是懷孕5次以上(佔10％)、處於分娩前後(5.3%)、接受生育治療(5.1%)、患有系統性發炎(4.7%)和結締組織疾病(3.5%)。   Saw教授表示，情緒壓力似乎是引發SCAD的主要原因，而在女性身上較常見的「纖維肌發育不良」也扮演重要腳色。「纖維肌發育不良」通常沒有症狀，有些病人會有頭痛或感覺耳朵裡有嗖嗖聲(脈動性耳鳴pulsatile tinnitus)。   SCAD的症狀 所有患者均出現急性冠狀動脈症候群，其中99.3％患者心臟病發，0.7％有不穩定型心絞痛。主要症狀是胸痛(10名患者中有9名發生)，而在血管造影中，左前降支動脈最常受影響(佔52%)，最常見的特徵是瀰漫型血管狹窄的症 (稱為第2型SCAD；佔58%)。   治療方法 85%患者僅接受藥物治療，14%接受經皮冠狀動脈介入治療(又稱心導管手術)，不到1%接受冠狀動脈繞道手術(coronary bypass surgery)。   Saw教授表示，研究顯示SCAD主要影響中年女性，大多數急性表現與心臟病發作同時發生。絕大多數患者僅依靠藥物治療可存活30天。然而，30天內心臟病復發和再次急診的比率很高。需要更多的研究來確定對SCAD患者最合適的治療方案。   編譯來源：Eurekalert(2018.08.25)        

2018年，世上第一個通過體外受精出生的嬰兒已經40歲了。儘管如此，40年後，體外受精還是一個相對較新的領域。   IVF專家對於將新鮮或冷凍胚胎移植到子宮可以得到最好的結果意見分歧。一份近83,000名體外受精患者的研究指出，沒有一體適用的解決方案。對不同人來說，最佳技術可能會有所不同，取決於患者產生的卵子數量。   對於新鮮卵子移植的患者，患者需要服用荷爾蒙數週以刺激身體產生卵子，接著醫生會取出卵子將它們受精，再將一個或多個受精卵放入母體。不過，現在許多診所普遍建議冷凍所有胚胎，等待幾週讓患者進入新的月經週期。   研究作者Suheil Muasher博士表示，過去五年中有些診所一直主張凍結所有胚胎，並認為刺激卵子的過程使子宮內膜不太適合懷孕。有些研究也指出冷凍胚胎移植比較不會導致早產和體重不足的嬰兒。   但根據杜克大學的研究[1]，等待可能只對那些產生15個以上卵子的女性有利。產生15個以上卵子的女性被稱為「高反應者(high responders)」，他們接受冷凍胚胎後生出活嬰的比率略高於接受新鮮胚胎移植的人(冷凍胚胎52% VS新鮮胚胎48%)。而在低和中度反應者中(產生14個以下卵子的婦女)，新鮮胚胎移植比冷凍胚胎移植有更好的懷孕和出生率。   該研究的主要作者Kelly Acharya博士表示，新鮮胚胎移植可能為低和中度反應者提供優勢。從患者的角度來看，如果他們進行新鮮胚胎移植，就可以節省額外的等待時間及再服用一輪荷爾蒙。冷凍胚胎移植還可能需要另外等待一兩個月的時間，並且不知道手術是否會成功，這可能會給患者帶來情感上的消耗。從這些數據來看，等待看起來並沒有任何好處。   Acharya表示，需要進一步的研究。患者可能會看到很多訊息在說冷凍胚胎移植是最好的，但是研究看到的可能不是這樣。希望這可以讓低或中度反應者而進行新鮮胚胎移植的人放心。   編譯來源：Eurekalert(2018.08.21)   [1] 研究中的數據來自2014年至2015年間輔助生殖技術協會登記冊中的首次IVF患者。低反應者指產生1至5個卵的女性，中度反應者指產生6至14個卵的女性，高反應者指產生15個或更多的卵。        

最近一項統合性研究對子宮頸癌檢查的8項臨床試驗和4項世代研究(cohort study)進行了全面分析，這份研究結果也促使美國預防服務工作組(USPSTF)公布了最新的子宮頸癌預防建議。   這是自2012年以來首次的更新。建議內容為：21-29歲女性使用抹片檢查、30-65歲女性使用抹片檢查、HPV病毒檢測或兩者同時使用來篩檢子宮頸癌。21歲以下、65歲以上過去已定期接受篩檢及沒有子宮的女性不建議做篩檢。   台灣子宮頸癌篩檢臨床指引建議：女性開始性行為3年後應開始接受篩檢，其後應每年接受1次子宮頸抹片檢查，如連續3次細胞篩檢結果都正常，則可改為每2-3年接受子宮頸抹片及骨盆腔檢查。目前國民健康署補助30歲以上婦女子宮頸抹片篩檢，建議每3年進行1次。     研究的進行及結論 研究作者Melnikow及其同事所檢視「單獨使用HPV病毒檢測」的研究及「抹片檢查與HPV病毒檢測聯合使用」的研究。   他們分析了以監測高風險HPV病毒子的宮頸癌篩檢的利弊。益處包括：辨識侵略性子宮頸癌或癌前病變；弊端則是檢測結果假陽性的比率、陰道鏡檢查的頻率(如果抹片檢查異常會進行的檢查)、組織切片檢查和任何相關的心理危害。   結果顯示，相較於抹片檢查，在第一輪篩檢中單獨使用高風險HPV病毒檢測者，嚴重異常細胞的辨識在統計上顯著增加。當抹片檢查與高風險HPV病毒檢測一起使用時，則未發現嚴重異常細胞的辨識增加。   研究發現用任何定期篩檢的方法都會降低子宮頸癌發病率，單獨使用HPV病毒檢測是相當有效的，同時，不論是否單獨使用HPV病毒檢測，假陽性和陰道鏡檢查率都高於抹片檢查。這些假陽性可能導致更多的治療，可能帶來危害。   編譯來源： * Eurekalert(2018.08.21) * The U.S. Preventive Services Task Force(2018.08.21)        

哺乳可能會很累，特別是早期，嬰兒每晚睡眠不規則且多次醒來。早晨一杯咖啡可能幫助一個人解決缺少睡眠，但很多人擔心咖啡因對嬰兒的影響。然而適量的咖啡因對正在哺乳的人是安全的。   很多人被告知在懷孕期間要限制或戒掉咖啡因，因為咖啡因會經胎盤傳送而影響正在成長的胎兒。然而咖啡因很少會影響正在哺乳的嬰兒，因為在咖啡因進入母乳或有機會影響嬰兒之前，身體已消化了咖啡中大部分的咖啡因。   根據 Dr. Thomas Dale在「藥物和母乳」一書指出裏，咖啡因是低風險的藥物。婦女吸收的咖啡因，只有1%進入母乳，而且量少到不足以危害大部分的嬰兒。   根據疾病防預中心，哺乳的父母想要採取最安全的方法，應該考慮限制咖啡因一天約300毫克，等於2-3杯的咖啡。即使咖啡因超過300毫克也不太可能傷害嬰兒。然而疾病防預中心指出一天超過10杯以上，則可能引起嬰兒的焦躁不安。   咖啡喝完在1-2小時以後，咖啡因在母乳中的數量最多。做母親的可以觀察嬰兒在這段期間是否受到咖啡因的任何影響。   風險和益處 有些專家表示咖啡因可能影響嬰兒的睡眠，但2012年在巴西對885個嬰兒的研究卻不支持這樣的說法。他們發現哺乳的媽媽喝咖啡，對於3個月大的嬰兒，睡覺的品質在統計上並無明顯的衝擊。   一項韓國的研究也發現，哺乳期間喝咖啡並沒有嚴重的風險，特別是一天之內喝了幾杯。   雖然最近的科學證據並未確認，但有人相信咖啡中的酸會降低母乳中的鐡質含量。母乳中的鐵質本來就是低的，但嬰兒需要鐵質來正常發育，所以喝咖啡的人，需要資詢醫師關於鐵質的補充。低因咖啡比咖啡更安全，但酸性仍高，可能影響母乳中的鐵質含量。   醫療上，沒有理由在哺乳期間需要避免喝咖啡，但也無證據咖啡因對嬰兒直接有益。即使沒有科學證據説哺乳期間需放棄咖啡因，但仍須適量。   編輯來源：Medical News Today(2018.08.17)        

在懷孕第10週進行血液檢查可能有助於辨識有妊娠糖尿病風險的婦女，妊娠糖尿病是一種對母親和嬰兒有潛在嚴重健康風險的疾病。   妊娠糖尿病僅發生在妊娠期，當血糖過高時就會出現這種情況。妊娠糖尿病會增加孕婦高血壓的風險、剖腹產的需要及往後患心血管疾病和第2型糖尿病的風險。對於嬰兒來說，妊娠糖尿病會增加出生時體重過重的風險。除非孕婦有已知的風險因子如肥胖，否則通常是在妊娠24至28週之間檢查妊娠糖尿病。   新研究評估了常用於診斷第2型糖尿病的HbA1c檢測是否可以在懷孕的前三個月發現妊娠糖尿病的跡象。HbA1c檢測是測量紅血球表面累積的葡萄糖量，來估計過去2或3個月的平均血糖。   作者表示，少有人研究HbA1c檢測是否可用於鑑別妊娠糖尿病的風險，有的話，研究的對象僅限於高風險女性。因此，目前不建議在懷孕的任何時候用HbA1c檢測來診斷妊娠糖尿病。   研究人員分析了NICHD胎兒生長研究的記錄，該研究是一項大型觀察性研究，在2009年至2013年期間從美國12個地點招募了2,000多名低風險孕婦。研究人員比較了後來患有妊娠糖尿病的女性與沒有患病的人的HbA1c檢測的結果。大多數女性是在懷孕早期(8-13週)、中期(16-22和24-29週)和晚期(34-37週)進行HbA1c檢測的。   後來患有妊娠糖尿病的女性的HbA1c水平較高，平均為5.3%，而沒有妊娠糖尿病的人較低，平均HbA1c水平為5.1%。妊娠早期5.1%的HbA1c水平每再增加0.1%，就與妊娠糖尿病風險增加22%有關。   在妊娠中期，兩組的HbA1c水平均下降。不過，HbA1c水平在懷孕晚期增加，這與同期間對胰島素的敏感性降低的現象一致。   研究結果顯示，HbA1C檢測可能有助於辨識妊娠早期有妊娠糖尿病風險的女性，在妊娠早期改變生活方式可能更有效地降低風險，如：運動和健康的飲食可能會降低懷孕期間的血糖。如果這些方法不成功，醫生可能會開胰島素來控制血糖。   作者指出，需要進一步的研究來確認在妊娠早期測量HbA1c水平是否有助於判定妊娠糖尿病的風險。同樣地，需要進行研究以確定在妊娠早期或懷孕前透過改變生活方式來降低HbA1c水平是否可以降低患病風險。   編譯來源：Eurekalert(2018.08.16)