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最新一項研究提出，婦女可以考慮冷藏卵巢，取代泠藏卵子，來保存生育能力。這項研究檢視了1999至2016年10月間每一個冷藏卵巢組織的案例。   目前選擇冷藏卵子，花費約在一萬美元上下，且必須到人工受孕的診所。若過了更年期則必需接受荷爾蒙治療，才能有自己的卵子生孩子。   Oktay博士指出冷藏卵巢比冷藏卵子更好。冷藏的卵巢組織，再放入女性身體後，其未成熟的卵泡會發展為成熟的卵子。這會啓動她每月的月經，釋放雌激素（主要女性荷爾蒙）。其潛在的發展，可以讓健康的女性延後生育、反轉更年期、恢復生育能力，不需經過人工受孕的治療，可以自然懷孕。   英國第一個將卵巢取出冷藏的患者，九歲時因得了罕見的血液疾病接受化療。長大後，重新植入冷藏的卵巢，去年十月生下一個男孩。   研究發現40歲以下的女性，有309位冷藏卵巢組織後，生了84個孩子，且有8位超過兩個孩子。有2/3的婦女恢復生育能力或反轉更年期。其中約2/3能自然受孕，約1/3仍需要人工受孕。   這項研究報告也指出，案例中卵巢組織平均只冷藏兩年多，如果年紀較大，容易失敗。而其收集的資料中有其限制，一方面在美國不能比較冷藏卵和卵巢的懷孕機率，因為缺少全國性的統計數字；另一方面，很多失敗的案例可能沒有很確實的呈現在各個診所提出的資料裏。   研究主持人Pacheco博士和Oktay博士指出，這二十年來，移植冷藏卵巢組織，雖然臨床上有進展，但仍停留在實驗性的範圍。根據最近的研究，這項手術應該可以成為維持生育能力的可行選項。   現今冷藏卵巢組織的長期影響仍屬未知，而冷藏卵子已經很普遍，且是確認的技術。將來還是需要更多機構來做研究，以更嚴𧫴的方法，做更廣泛的案例來調查冷藏卵巢的有效性。   倫敦大學生育健康的婦科專家，Melanie Davies博士則以為婦女雖然可以考慮使用冷藏卵巢的技術，延後生孩子的時間，來保存生育能力，但仍需要有去了解已有的資訊，才能做明智的選擇。     編譯來源：Reproductive Sciences201707、Daily Mail20170713、Medical News Today20170717    

藥廠或生化研究機構進行隨機臨床試驗來確定治療「病人」最好的藥物及方式。以心血管疾病為例，一直以來都認為是中年男性的疾病，但近年已經證明，與普遍看法相反，女性心臟病患者多於男性患者。同樣地，老年人患心臟病比年輕人更常見，但臨床試驗是否反映了這一現實？   顯然不是！ 新研究指出，儘管在美國大多數受心臟病影響的是女性，但研究人員測試新的心臟藥物時，試驗對象仍然以男性為主(佔71%)。此外，男性受試者的平均年齡為63歲，而實際上患有兩種最常見心臟病的人的平均年齡是68至69歲。降低膽固醇的藥物史達汀(Statin)在臨床試驗時，副作用為5%，而在醫療院所則出現20%，就是因為在試驗時將比較容易生病的族群─女性及老人─排除在外。   研究作者Nguyen表示，過去的20年，藥物試驗對象中的性別和年齡分布與實際人口分布一直有相當的落差，幾乎沒有減少，即使人口迅速高齡化。在臨床試驗中，女性和老年人的代表性不足可能對這兩個群體的照護產生不良後果。   老年人的身體對許多治療和藥物的反應與年輕人不同。對於老年患者，劑量或治療干預通常是不同的，副作用也是如此，除非對大量老年人進行臨床試驗，否則無法了解具體情況。對女性來說也是如此。   缺乏代表性意味著醫生必須根據以男性和年輕人為主的研究結果，而不確定這些結果是否可以應用在女性或老年人。因此Nguyen決定調查這個問題，而麻醉學、精神病學、急診醫學和心臟病學等其他領域的常駐醫生也加入了他的行列。   研究方法 20年前，研究人員已經開始提出警告，臨床試驗中許多人群(特別是女性)的代表性不足。研究團隊想知道從那時起情況是否有顯著改善。   為了找到答案，研究團隊檢視了1996年至2015年20年間每年最常被引用的25項(即最有影響力的)臨床試驗。他們將研究參與者的年齡和性別分布與已公佈的數據進行比較，公佈數據指的是2015年至2016年美國國家健康和營養檢查調查中關於美國心血管疾病的流行情況。   研究小組檢視了冠狀動脈疾病、心房顫動、心臟衰竭、高血壓及心血管疾病風險的數據。他們也研究了糖尿病，因為糖尿病患者心臟病的風險是一般人的兩到四倍。   令人失望的結果 研究團隊很失望地看到，儘管情況略有改善，但在臨床試驗中代表性不足的問題仍需要數十年時間才能解決。冠心病研究還需要90年來改善這個問題，這個數據還未考量人口急遽高齡化的現象。   在研究分析的500項臨床研究中，女性僅佔參與者的29%，而參與者的平均年齡為63歲。而女性和老年人在冠狀動脈疾病(CAD)和心臟衰竭的臨床試驗中代表性最低。雖然美國54.6%的CAD患者是女性，但CAD臨床試驗參與者中只有27.4%是女性。   心臟病是男人的事嗎？ 心臟病主要影響男性是一個迷思，醫學研究證明事實並非如此。心臟病導致的女性死亡人數超過男性，且女性罹患心臟病的年齡多比男性晚，以冠狀動脈疾病和心臟衰竭為例，男女患者罹患心臟病的年齡大約差10年。但女人平均壽命比男人多7歲左右。所以，在有生之年，女人與男人的風險是一樣的。   雖然女性死於心臟病的人數一直在下降，但男性患者的死亡率下降更快。根據研究，最合理的解釋之一是：醫生低估了女性的風險，所以治療她們的頻率低於男性。   為什麼會有差距？ 從歷史上看，女性長期以來一直被排除在藥物試驗之外，因為她們在試驗期間可能會懷孕。但這不適用於心臟藥物的試驗，因為參與者已經超過60歲。而年齡也是女性如何被選中的一個因素，如果研究人員希望確保女性有足夠的代表性，就需要招募年齡較大的參與者，因為女性患心血管疾病的年紀較男性晚。   不過，招募老年人會使臨床研究變得更加複雜。老年人往往難以到處走動，因此他們較難以參與試驗。此外，越老就越有可能患上需要服用其他藥物的疾病。這些因素使研究人員通常傾向於將老年人排除在臨床試驗之外，以免混淆結果。此外，老年人通常較脆弱，比較不能忍受藥物試驗的副作用。   嬰兒潮一代：下一波 在美國，65歲以上的人口數量估計將在未來30年翻倍。隨著第一批嬰兒潮進入73歲，對心臟病治療的需求預計會激增。不僅在美國，在加拿大和其他地方也是如此。   Nguyen表示，我們必須做得更好。我們必須透過更寬鬆的召募標準和採取鼓勵參與的措施招募更多女性和老年人進行臨床試驗。例如，安排交通和請家人提供幫助等。同時，監管機構應該更加嚴格，以便改善這兩個群體的代表性，這問題攸關醫療照護的品質。     編譯來源： * Eurekalert(2018.07.25) * Quoc Dinh Nguyen et al. _Evolution of Age and Female Representation in the Most-Cited Randomized Controlled Trials of Cardiology of the Last 20 Years_. Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes. June 9, 2018.    

一直以來，咖啡對健康有益的說法很多，不僅可以防止肝臟疾病和癌症、癡呆和多發性硬化症，還可以延長壽命。   儘管如此，還是有許多嚴謹的研究，傾向於檢視消費咖啡因的風險，特別是對兒童和青少年、懷孕和哺乳期的母親以及具有潛在健康狀況的個人。   咖啡裡頭有什麼？ 咖啡含有非常複雜的分子，其中主要的是咖啡因，它是中樞神經系統的興奮劑。也有其他抗氧化物質有助清除人體細胞中的自由基、活化DNA修復，以及阻止基因突變致癌的分子。然而，這不完全是個好消息，因為，咖啡也含有致癌物質。   咖啡因在腸中被吸收後，需要相當長的時間來代謝，而如何代謝咖啡因則取決於我們的年齡。其半衰期—即在人體的系統中分解一半的咖啡因所需的時間—在成年人中估計是在3到7小時之間。但是對新生兒，這個數字高出65至130個小時。並且，部分人因為基因更容易受到咖啡因的影響。對女性來說，口服避孕藥被認為會使體內咖啡因的半衰期加倍。而懷孕的婦女，咖啡因也在身體中保持較長時間。   咖啡中其他的抗氧化劑和風味分子是綠原酸，在蘋果、梨和其他水果以及蔬菜和植物亦有綠原酸。它們被腸道吸收，部分由腸道微生物代謝，能夠對一系列細胞發揮強大的抗氧化作用。   咖啡的健康益處歸功於其中的咖啡因和其他抗氧化劑分子，但這些說法背後有沒有其他安全的問題？   咖啡因安全嗎？ 對大多數消費者來說，咖啡因是安全的，但不是所有消費者。最有可能發生咖啡因潛在負面影響的群體如前所述，包含孕婦與哺乳期婦女、兒童和青少年以及可能患有疾病如心血管疾病的患者。   最新研究針對不同對象，指出咖啡因的不利影響。   女性 女性每日每天攝入量超過400毫克咖啡因，其自然流產的風險增加了11%。懷孕婦女如攝取有咖啡因的食物，會增加生出低體重嬰兒的風險。   哺乳期的母親喝咖啡時，咖啡因會通過母乳傳遞給嬰兒。由於嬰兒代謝咖啡因比成人中慢得多，即使是微小量可能對嬰兒產生顯著的影響，如煩躁。然而，研究對此尚無定論。   兒童 幼兒也容易受到咖啡因的影響，因為他們體重小於成年人，這意味著當他們消耗咖啡因時，其在體內的濃度在每公斤體重上更高，其作用將持續更長時間。   有一些證據表明，每天飲用咖啡因的青少年有睡眠障礙、暴力和憤怒。此外，兒童和青少年的能量飲料使用與心血管功能的變化有關，如血壓升高、心率不規則和嚴重心臟事件風險增加。   事實上，美國兒科學院建議兒童不要喝咖啡因，不要喝能量飲料。   心/血管疾病患者 大眾對於心/血管疾病患者是否應該避免咖啡的疑慮還是存在，但科學家並不同意這些證據，部分研究對咖啡因和不規則心跳之間的聯繫有爭議，其他研究也證實了這一點。   另有證據表明，咖啡因可能與一些高血壓藥物相互作用，使藥物效果不佳。     然而，對健康的成年人來說，每天適度攝取約400毫克咖啡因似乎不構成任何健康風險，可能有助於整體健康和長壽。   所以，如果你正在享受今日的第一杯咖啡，你可以放鬆。不過，如果你在喝今日的第N杯咖啡時，你可能需要考慮減量。     編譯來源：Frontiers in Psychiatry201705、Medical News Today20170713    

女性罹患憂鬱症是男性的兩倍，但是男性比女性多自殺身亡！這個差異，有社會因素，也有生理因素。   近日，劍橋大學的研究發現，男性和女性的大腦對憂鬱症的反應非常不同，可能意味著不同性別應接受不同的藥物治療。   研究對患有憂鬱症的82名女性和24名男性進行實驗，對照組為健康的24名女性和10名男性，年齡在11至18歲之間。研究人員以特定順序在屏幕上閃爍快樂、悲傷或中性的字眼，受試者在特定類型的字眼出現時會按下或不按下按鈕，研究人員同時使用核磁共振成像對青少年做腦部造影以測量他們的大腦活動。   研究發現，當屏幕上閃爍特定的字眼組合時，憂鬱症對男女腦部活動影響不同，例如男性接收到負面字眼的刺激時，supramarginal gyrus的活動大於女性的，並且男性接受到正面字眼刺激時，supramarginal gyrus的活動則較低。   青少年到了15歲，女性憂鬱症的風險是男性的2倍，而女性憂鬱症發病率較高與身體意象、荷爾蒙變化或基因有關。此外，女性也較容易有消極的思考模式，傾向於將生活中不好的事物歸因到自己身上。不過，雖然憂鬱症發病率女性較高，男性較可能因憂鬱症而濫用藥物、酒精及自殺。   研究表示，在青春期早期，憂鬱症對女孩及男孩的腦部影響不同，因此在青春期早期就應設計以性別量身訂做的憂鬱症預防策略及治療方式，在情況惡化之前改善青春期男女的憂鬱傾向。   編譯來源：Frontiers in Psychiatry(2017.7.11)、The Daily Mail(2017.7.11)    

一項研究提出警告，如果精子數量下降的趨勢與西方國家近40來一樣快，人類可能會面臨滅絕。   精子數是男性生殖力的最佳衡量標準。1992年，第一次有報導指出西方男性精子數量下降，引起持續的關注。但由於限制，過去的研究被認為是有爭議的。   希伯來大學哈醫學院和西奈山伊坎醫學院的研究人員做了最新研究，他們收集了185項1973年至2011年期間，關於北美、歐洲、澳大利亞紐西蘭男子精子數和濃度的研究，在這些研究中被研究的男性不是根據其生育能力而被選入研究的。   為了避免過去研究的爭議，在這項研究中，研究人員使用更廣泛的範圍和嚴格的迴歸方法來保守地解決研究估計的可靠性。   研究發現，男性的精子數量平均下降了59.3%，精子濃度平均下降了52.4%。1996年至2011年期間的趨勢，與1973年至2011年的相同且顯著，表示下降幅度並未減少。   研究人員指出，自從20世紀70年代以來，西方的生活方式已經將美國、歐洲和澳大利亞的男性精子數量減少了一半以上。   相比之下，南美洲、亞洲和非洲沒有顯著下降，儘管在這些領域進行的研究少很多。   這項研究沒有探討衰退的原因，但以前的一些研究顯示可能與環境和生活方式等因素有關，例如：產前暴露於化學物質環境中、吸煙，壓力和肥胖等。   論文主要作者Hagai Levine博士說，這個研究的結果是一個警訊，呼籲需要有更多有關生活方式、化學物質和環境可能導致人類滅絕的調查研究。   Levine博士表示， 研究結果具有公共衛生意義，因為它顯示不育男性的比例正在增加。「鑑於精子數量對男性生殖力和人類健康的重要性，本研究迫切地呼籲世界各地的研究人員和衛生當局應積極調查精子數量急劇下降的原因以為預防！」   紐約西奈山醫院的Shanna H Swan醫生解釋：自從25年前第一次有相關報導以來，精子數量減少一直是被非常關注的。這個研究首次明確地顯示，這種下降是嚴重而持續的。   此外，最近的研究發現，減少的精子數量與發病率和死亡率的增加有關，這意味著正在進行的衰退指向男性生育和男性健康的嚴重風險。     編譯來源：Human Reproduction Update201707、Mail Online20170727    

歐洲的人權法院裁定，葡萄牙的法官在一個醫療賠償案中認為：「女人『性』的重要性隨著她的年齡而下降─是「性別歧視」。   一名五十歲的葡萄牙女士瑪麗亞·莫雷斯（Maria Morais），聲稱1995年在葡萄牙醫院進行的婦科手術的醫療疏忽使她無法正常進行性行為。她因身體和精神上的痛苦而獲得了賠償，但醫院提起上訴，在2013年獲勝，減少了約三分之一的賠償金。   對於裁判的理由，里斯本的法官（兩名男性和一名女性，都超過50歲）認為，由於她的年齡，「性」並不重要。這起案件在葡萄牙引發了一場抗議風暴，一位女立法委員將裁決描述為“塔利班的法理”。   法國的歐洲人權法院站在瑪麗亞這邊，指出葡萄牙法官持有「偏見」，侵犯了尊重私人和家庭生活的權利。判決葡萄牙應支付瑪麗亞3,250歐元（3,790美元）的損失賠償和2,460歐元的成本和費用。   歐洲法院認為，葡萄牙法院的裁決「忽視了『性』對於婦女的身心是很重要的，不論是在其自我實現或其他領域的情慾」；   此外，「（葡萄牙法院）更是基於一般的假設，認為對於一個50歲的女性，又是兩個孩子的母親，相較於年輕的人而言，性行為並不重要。在（歐洲）法院認，這些思維顯示了葡萄牙司法機構的充滿了偏見。」   另外，歐洲法院也提到葡萄牙在2008年和2014年兩個男性患者的醫療事故的判決。在這些案件中，葡萄牙最高法院認為，男人不能再有正常的性生活，無論年齡大小或有無小孩，都會影響他們的自尊心，給他們帶來了「巨大或強烈的精神上的衝擊」。     編譯來源：The Gardian 201707、AP 20170725