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一項由澳洲阿德雷得大學羅賓森研究所(University of Adelaide's Robinson Research Institute)領導，稱為H2Oil的全球研究，比較了1,119名婦女用油性或水性溶劑沖洗輸卵管的效益。   在油性溶劑組中，有近40%的不孕女性於六個月內成功懷孕；而水性溶劑組，在半年內成功受孕的機率則為29%。研究中使用的油性溶劑是Lipiodol Ultra-Fluid，這是一種來自罌粟籽的碘化脂肪酸溶劑，目前可在全球47個國家中使用。   研究同時發現在1917年已有首例使用罌粟籽油沖洗輸卵管的程序，且具有顯著的助孕效益。研究人員表示，不確定油性的罌粟萃取物是如何改善懷孕機率的，但是其成本低廉的特性，可以替代昂貴的體外人工受孕。   研究者Ben Mol教授表示，他母親就是接受同樣程序後受孕的。他說，研究結果有助於證實古老的醫學技術在現代醫學中仍然具有重要地位。在只進行一次治療程序的紀錄中，油性溶劑組懷孕成功率明顯地來得較高。對於那些除了尋求體外人工受孕治療外，無法採取其他行動的不孕女性來說，這是一個重要的結果，提供了新的希望。但是在考慮生殖治療的方案時，應該要與醫生進行討論。   Mol教授說，我們普遍認為這個過程將輸卵管中的雜質「沖洗」出來，對於提升受孕機率有所幫助。然而，事實是我們仍然不明白是什麼造成了這結果，所以必須對這個機制做進一步的研究。   另外一項來自蒙納士生物醫學發現研究所(Monash Biomedicine Discovery Institute)和倫敦大學學院(University College London)的研究發現，高齡女性卵子中的保全蛋白控制蛋白質含量的能力低落，往往導致流產和殘疾，這可能是婦女因其年齡增長而導致生育能力下降的主因。     資料來源：New England Journal of Medicine、Daily Mail    

超音波掃描對胎兒可能有危險已非秘密，婦產科醫生有義務要向準媽媽解釋這個風險，不過超音波使用比率似乎不斷上升中。最新研究指出，有三分之一的媽媽患有「掃描焦慮」，進行額外的掃描。專家警告，過於頻繁的無線電波可能對胎兒有所損害。   育兒網站ChannelMum.com對2,000名媽媽進行調查，發現三分之一的準媽媽由於對胎兒健康感到焦慮，付出額外費用進行超音波掃描，專家們稱之為「掃描焦慮」。   研究指出，有三分之一的媽媽進一步承認，她們只是想「檢查」寶寶，並沒有特定的醫療原因。而進行額外掃描的人之中有20%進行了兩次，而18%的人進行了三次以上。2%的人甚至承認到從懷孕到分娩之前，會進行9-10次額外的超音波掃描，一個月超過一次以上。   令人擔憂的是，某些診所提供的超音波掃描時間超過30分鐘，這與醫療指導原則不符。   在美國和英國的醫療指南中，建議在懷孕第12和20週進行超音波掃描，以監測胎兒發展情況。這些建議是建立於相關的研究上，並考慮到超音波掃描的危害及好處。除了這些建議之外，進一步的超音波掃描應在臨床上根據婦女與胎兒的需求而定。   然而，需要進一步思考的是，女性需要這種額外的胎兒「確認」可能反應了其對懷孕有許多不安，需要更多支持。而這些支持可以透過產前衛教、生產計畫等方式協助提供。   目前，我國產檢只有一次在20週的超音波，婦產科醫學會則建議產前3次超音波檢查，最後一次在32─34週，檢測胎兒的大小及狀況，確保分娩的安全。   資料來源：Daily Mail      

我們都知道女性的生育能力會隨著年齡增加慢慢降低，但是背後的原因尚不清楚。最近來自澳洲的研究團隊發現了高齡婦女容易流產或其胚胎容易染色體異常的關鍵—「分離酶抑制蛋白質(Securin)」。   女性在排卵前，卵子形成的過程會發生兩次細胞分裂，分別為「第一次減數分裂」及「第二次減數分裂」，而分離酶抑制蛋白質在分裂過程中扮演重要的角色。當該蛋白質的含量不足時，容易讓卵子的染色體異常及受精卵著床失敗。   而研究發現，高齡婦女的卵子內的分離酶抑制蛋白質不足，使「第二次減數分裂」無法正常進行，以致於高齡婦女卵子中的染色體會異常。   雖然研究發現了為何高齡婦女難生育的原因，但是還是不知道為何高齡婦女的「分離酶抑制蛋白質」會衰竭。不過，此研究為高齡婦女之生育力嶄露曙光，未來可能透過調節「分離酶抑制蛋白質」的含量，或者控制另一種名為分離酶(separase)的蛋白質，讓減數分裂順利進行，降低高齡婦女流產或其胎兒染色體異常的風險。   資料來源：Nature Communications 2017.5          

男人和女人如何真的不同！ 最近研究專家有突破性的發現。他們分析20,000個基因時，發現男人和女人有6500個基因不同。這對將來診斷治療從疾病到生育的一切，都會有深遠的影響。   這個發現源自於以色列Weizmann Institute 分子遺傳部門的兩位教授Shmuel Pietrokovski和Moran Gershoni幾年前做研究時，想知道為何人類某些疾病的傳播很平常。   當時他們特別聚焦在15%想生小孩，卻有不孕症的配偶，顯示破壞生育能力的基因突變很普遍。常識以為這些突變會減少生育的數量，影響這些物種的生存，自然會被淘汰。研究結果發現精子形成的基因，若突變仍會持續遺傳，不管對男性多麼不利，因為這些基因只特屬男性，他還是會被另一半來自女性的基因結合而延續。   2017年2月這兩位教授發表在BMC生物學期刊的一項新的研究，擴大了基因分析範圍，不只是生育能力而已，在其他方面男人和女人基因表現（gene expression) 也不同。   他們以GTEx（Genotype-Tissue Expression)計劃大規模的研究記錄中，大約550位成人器捐者內臟和身體組織的基因表現。分析了20,000不同的基因，以性別和各個身體組織中基因表現的不同來分類。   研究專家想知道兩性累積突變的傾向，以了解天擇（nature selection)對有害的突變，其容忍或捨棄的程度有多少。   他們發現，越特屬於性別的基因，天擇越少，表示其留傳的可能性越高。而男性基因的天擇又較女性鬆散。研究專家雖不知原因，但試圖引用1930年代，性的進化論來解釋。 Pietrokovski教授以為，在很多物種中，女性只能限量地產生自己的下一代；男性則可以很多。所以物種的生存會仰頼能生育的女性，多於男性。因此，對於女性性基因的把關自然嚴峻些。   研究專家也發現其他基因表現男女的不同，如下： 相較於女性，男性皮膚上的毛髮生長基因表現較高； 男性肌肉建構有較高的基因表現，女性則是脂肪儲藏； 男性受帕金森病影響多且早，而女性大腦有一個活躍的基因保護神經細胞，不受此病影響； 在乳腺上，男性有完整乳房的裝備，但無作用，可能是有一半的基因沒有表現，有些基因用來壓抑乳汁的分泌； 有些基因僅在女性左心室有所表現，其中一個基因和鈣質的吸收有關，此基因表現隨著年紀而減少，可能保護心臟直到更年期。隨後，心臟病和骨骼疏鬆就相継發生生。 女性肝臓調整藥物新陳代謝的基因表現，進一步證實了男女在代謝藥物已知的差異。 專家以為，基本的基因組每個人幾乎相同，但在身體裏或個體間的作用有所不同。性別之間的不同，可以看到進化呈現在基因表現的層次上。矛盾的是，與性別相關的基因，產生有害的突變時，比較傾向於遺傳下去，包括破壞生育能力。  研究強調，基因造成疾病的原因和治療上的反應，在兩性的差異上需要有更進一步的了解。          

過去已知脂肪是健康重要的風險因子，並且研究發現腰圍脂肪與許多疾病如心血管疾病、糖尿病、大腸直腸癌等有關。不過，最近一份研究發現，就停經婦女的乳癌風險而言，總體脂肪比腰圍脂肪來得重要。這樣的發現可能影響過重女性的飲食及運動計畫，強調維持健康體重的重要性。   乳癌風險可從血液中的指標，如：性荷爾蒙、睪酮素、雌激素、瘦素(leptin)及發炎因子等得知，而過去有些研究認為這些指標主要是由腰圍脂肪所產生，但也有些研究發現體重下降與這些指標的變化有關。目前已知體脂肪(body fat)是停經婦女罹患乳癌的風險因子，但是對於腰圍脂肪是否會增加疾病風險仍不清楚。   來自荷蘭Utrecht大學醫學中心的研究團隊餵解開此謎，找來243名在過去16周減少了5-6公斤的停經婦女，比較他們減重前後的性荷爾蒙、瘦素及發炎因子的變化。研究團隊也使用X光及核磁共振掃描來評估總體脂肪及腰圍脂肪的變化。   研究發現，總體脂肪下降與有利的的乳癌風險指標變化有關，包含性荷爾蒙及瘦素的變化，而腰圍脂肪降低則與發炎因子下降有關。主持研究的Evelyn Monninkhof博士說明，目前已知腰圍脂肪會影響慢性疾病的風險，但是針對性荷爾蒙的話，總體脂肪可能是比較重要的因子。此外，研究團隊表示研究下一步將了解如何以最適合的方式降低腰部及總體脂肪，找出最適當的營養及身體活動方案來降低體重及乳癌風險。   資料來源：Endocrine-Related Cancer          

睪丸素對男人的健康很重要，它調節了一些功能，包括精子的生成、性慾、骨骼肌肉的大小和強度等。最近一份研究顯示，睪丸素較高時會使男人更容易不經思考就行動。   此研究由來自加州理工學院、華頓學院、西方大學及ZRT實驗室等單位的人員進行。他們隨機挑選243位男性分成服用睪丸素和安慰劑兩組，再給他們作認知反射測驗(cognitive reflection test, CRT)。接受睪丸素一組的得分比安慰劑一組低了20%，而且服用睪丸素組比安慰劑組更快地給出錯誤的答案而更慢地給正確的答案。並且，服用睪丸素的人比服用安慰劑的人在做大腦測驗(brain tester)時的表現較差。   研究人員檢視睪丸素補充劑所產生的行為效應，發現男性荷爾蒙會增強對直覺的依賴，使男人覺得自信，並認為他們知道的比實際了解的多。   研究發現較高劑量的睪丸素增強了男人的自信以及對本能的依賴，而降低了對認知的反思。亦即在決策過程中﹐不考慮這個對某事的直覺反應是否有道理。   加州理工學院行為經濟學教授Colin Camerer指出，服用睪丸素組的人較快做出判斷﹐然而最初的猜測通常是錯的。睪丸素不是抑制了你「核對工作的思考過程」，就是增加了「我一定沒錯」的直覺。   因為睪丸素分泌會隨著年齡逐漸減少，所以有時會給性慾衰退年紀大的男人服用合成睪丸素。Camerer教授認為這研究對數量正在成長的「睪丸素替代療法」所產生的潛在負面效應提出質疑：「如果男人要用睪丸素來提高性慾，那會有什麼其他效應呢？這些男人會不會變得更大膽而認為他們懂得其實並不懂的東西呢?」   過去的研究顯示睪丸素高低在風險承受上扮演重要角色，而且荷爾蒙分泌高的男人更可能發生婚外性行為，有些研究甚至支持成人犯罪與睪丸素有關的說法。     資料來源：Psychological Science 、Daily Mail