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最近一份研究指出，腹部肥胖和過重都是增加心血管疾病的風險和死亡率的主因。荷蘭心臟協會（The Netherlands Heart Foundation）估計，有三分之一的心血管疾病死亡個案和七分之一的發生個案肇因於肥胖。 這份研究分析的資料是荷蘭衛生部（Ministry of Health）所資助的研究案（Monitoring Project on Chronic Disease Risk Factors），總共包含20,500位20-65歲成人，參與者的健康資料皆由受過訓練的專業人員測量並記錄，研究追蹤長達十年。結果發現，以身體質量指數（BMI）為標準的話，肥胖的人罹患致命性心血管疾病的風險比標準體重的人高4倍，罹患非致命性心血管疾病的風險則高1.8倍；以腰圍為標準的話，肥胖的人罹患致命性心血管疾病的風險比標準體重的人高1.7倍，罹患非致命性心血管疾病的風險則高2.9倍。 目前我國衛生署公佈的肥胖定義有兩項標準：一、BMI值超過24為「過重」，BMI值超過27為「肥胖」，BMI值的計算方法為「體重（公斤）除以身高（公尺）平方」。二、男性腰圍超過90公分，女性腰圍超過80公分。   資料來源：European Journal of Cardiovascular Prevention and Rehabilitation    

一份使用功能性磁振造影（functional magnetic resonance imaging, fMRI）研究腦部活動的調查發現，兩性對於正面及負面情感的反應不同。男性傾向將情感刺激導向知覺層面，並將之轉化成行動；而女性在受情感刺激時則傾向轉化為情緒或感覺。此份研究於2009年北美放射學協會（Radiological Society of North America）的年會中發表。 研究主持人Urbanik醫師及其同事招募40位右撇子志願者，包括21位男性及19位女性，其年齡介於18-36歲。志願者觀看由國際情緒圖片系統（International Affective Picture System）中挑出的圖片，同時使用功能性磁振造影紀錄志願者的腦部活動。國際情緒圖片系統為一標準化測驗系統，內有數千張日常生活的物品與影像，設計用於引發特定的情感，廣為世界使用。志願者總共觀看兩輪圖片，第一輪播放負面圖片，第二輪則播放正面圖片。 當觀看負面圖片的時候，女性的左丘腦（left thalamus）有明顯強烈而廣泛的腦部活動反應，此處會與大腦皮質（cerebral cortex）的疼痛、愉悅中心交換知覺資訊。男性則在左腦島（left insula）有較明顯的活動反應，此處負責評估身體狀況，產生導向行動的主體感受。同時從腦島發出的訊息，也會傳遞到其他涉及決策的腦部結構。  女性的腦部活動跟中樞神經循環有很大關聯，而中樞神經循環涉及情感刺激的辨識。男性的腦部活動則跟自主神經較有關聯，自主神經系統控制非人體自主的活動，包括呼吸、心跳頻率、消化以及調節身體功能以面對壓力及環境刺激；例如面臨具威脅性的環境時，身體反應將導向「戰鬥」或「逃跑」。對男性來說，負面圖像較能驅使自主神經系統，這可能表示，當面臨危險情況時，男性比女性更有可能採取行動。 當看到正面圖片時，女性顳腦葉腦回（temporal gyrus）右上方處出現強烈而廣泛的腦部活動反應，該區負責處理聽覺及記憶。男性則於枕骨兩側腦葉（bilateral occipital lobes）出現強烈反應，該區關聯視覺訊息的處理。 研究主持人Urbanik醫師認為，此研究發現的兩性差異，可能表示女人傾向以社會脈絡來解析接收到的正面訊息，並將正面訊息與記憶連結，例如看到一個微笑的學步孩童，可能會引發女性在該年齡的記憶。相反地，男性反應則較偏知覺，正面圖像進到男性的視覺及動機系統後並不突出。    

日前一份在北美放射學學會（Radiological Society of North America）的研討會上發表的荷蘭研究發現，乳房攝影檢查和胸部X光檢查的低量輻射，有可能增加乳癌高危險群的風險，特別是30歲以下的年輕女性，有專家學者甚至建議該族群的女性考慮使用不具輻射的核磁共振攝影（MRI）來進行檢查。上述所謂的「乳癌高危險群」指的是有乳癌家族病史或帶有乳癌基因的女性。 研究人員蒐集已刊登於期刊的六篇研究，總共包含12,000位歐洲和美國的高危險群女性。分析結果發現，20歲以前就接受乳房攝影檢查或胸部X光檢查的高危險群女性，以及接受檢查超過5次以上的高危險群女性，罹患乳癌的風險是一般高危險群女性的2.5倍。 這份研究的結果再次增加了乳房攝影檢查的爭議性，因為高風險的女性時常被鼓勵要盡早做乳房攝影檢查，但是輻射的潛在風險無疑的使女性陷入兩難。研究人員強調，這份研究結果僅適用於乳癌高危險群的女性，並不適用於一般婦女；且仍需要更多的研究進一步釐清。高風險的女性可以和醫師討論，擬定適合自己的篩檢計畫。 美國癌症協會（American Cancer Society）表示，乳房組織在女性年輕時較敏感，所以較容易受到輻射影響；但隨著年齡增加，影響會越來越小。因此，這是很重要的研究結果，但是，根據目前累積的醫學證據，乳房攝影的益處仍舊高於輻射所可能產生的潛在風險。    

世界衛生組織（WHO）近日指出，各國應逐步淘汰Stavudine（中文品名：滋利特）。Stavudine又稱d4T，因其便宜、容易使用，被開發中國家廣泛做為第一線用藥。雖然Stavudine為目前常用的愛滋治療藥物，但它會造成神經失調，導致四隻麻痺及灼熱疼痛等不可逆的副作用，並會造成感染者體能消耗，如體脂肪下降、失能、外型改變。 WHO建議各國應計畫逐步淘汰Stavudine，以毒性較小的Zidovudine（AZT）或Tenofovir（TDF）做為第一線愛滋治療藥物。 此外，WHO全面修改指引，其中建議愛滋感染者包括懷孕婦女，應盡早接受愛滋藥物治療，以活得更久、更健康。WHO並建議女性愛滋感染者於哺乳期間即可接受藥物治療，以預防母子垂直感染。 醫師多半害怕愛滋藥物的毒性及副作用，延緩給予愛滋病感染者藥物治療的時間，然而近來有越多的研究顯示，早點開始藥物治療更能讓感染者保持健康。WHO認為，越早讓成人及少年的感染者接受治療降低他們的病毒量，越能降低傳染的危險。    

根據聯合國愛滋病組織（UNAIDS）的最新資料顯示，愛滋感染者人數已達顛峰。根據11月24日的報告，自1996年來每年新增愛滋感染者持續下降，當時，全球新增感染者約有350萬人感染，2008年新增感染者為270萬人，與1996年相較減少30％。 該數據也顯示越來越多的存活愛滋感染者，以2008年來說，就有3340萬人，比2000年高出20％。UNAIDS表示，這同時反應了感染率仍然偏高，且雞尾酒療法確實有效。 雖然全球新增感染者人數持續穩定，然在東歐及中亞，新增感染者人數仍持續增加。UNAIDS執行長Michel Sidibé指出，愛滋病新增感染者人數下降，有一部份是因為愛滋預防政策奏效，然而，他們也發現有些地區預防政策目標有誤。副執行長Paul De Lay指出，在一些新增感染者數持續增加的地區，民眾面臨到新的風險，例如在亞洲，以往感染者主要集中在性工作者及施用毒癮者，但現在異性戀伴侶則有增高的趨勢。然而，國家的防治計畫仍集中在性工作者及施用毒癮者，這便是防治目標上的錯誤。    

  加拿大的一份研究報告發現，許多懷孕的婦女仍然在使用會造成胎兒缺陷的藥物。因此，提醒懷孕的婦女，如果有計畫要懷孕或是已經懷孕的話，應該在醫師的協助之下，詳細記錄自己服用的藥物，並且瞭解其副作用，尤其是慢性疾病的藥物。   研究人員在1998-2002年間分析懷孕婦女所填寫的藥物處方簽問卷，總共包含將近11萬份資料。結果發現約有56％的懷孕婦女使用至少一項的處方藥物，其中約6.3％的婦女所使用的藥物已知會對胎兒造成影響。更進一步分析發現，使用藥物的婦女中，約有47％中止懷孕，6％的婦女最後流產；相較於一般婦女的比例為36％與5％。而剷下的胎兒出現缺陷的比例為8.2％（服用藥物）與7.7％（一般），這樣的數據已達統計上的顯著差異。   有些藥物雖然已知可能對胚胎造成影響，但是對婦女來說卻又不得不服用，例如：癲癇藥物。而其他像是治療嚴重的痤瘡、抗憂鬱、抗生素、控制心臟疾病的藥物等，則應該盡量避免服用。這份研究無法直接證明藥物的使用導致胎兒的缺陷與懷孕的風險，不過仍然提醒醫師要特別注意懷孕的病人所服用的藥物；婦女也要留意自己服用的藥物、健康食品、營養補充品等。     資料來源：BJOG: An International Journal of Obstetrics and Gynecology