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過去荷爾蒙療法（HRT）不斷宣稱可以預防骨質疏鬆，在研究證實荷爾蒙療法會增加乳癌、心血管疾病等風險後，不少人轉而使用植物性荷爾蒙，但是，如大豆異黃酮（isoflavones）等植物性荷爾蒙究竟能不能預防骨質疏鬆一直沒有定論。最近舉辦的美國骨質研究協會研討會（American Society for Bone and Mineral Research meeting）中，有幾份隨機雙盲的研究發現，沒有證據顯示停經婦女使用大豆萃取物能預防骨質流失。 第一份研究總共包含224位停經婦女，平均年齡為54歲，其中一半的參與者每天使用80或120毫克的大豆補充品、另一半的參與者則服用安慰劑，此外，參與者每天都會服用500毫克的鈣質與600單位（IU）的維他命D。追蹤三年後研究人員針對參與者的年齡、體脂肪、服用方式等變因，分別分析其骨質密度（BMD）。結果發現兩組人的腰椎骨、髖骨的骨質密度降低的幅度是類似的，亦即使用異黃酮或是安慰劑的效果是一樣的；此外，年齡、體脂肪都是骨質疏鬆的指標。 另一份研究包含248位停經婦女，平均年齡為53歲，參與者被分為兩組，一組每天使用200毫克的大豆異黃酮、另一組使用安慰劑，研究追蹤兩年後發現兩組參與者NTx骨質疏鬆尿液檢查的結果是相似的。 研究人員表示，這份研究的結果只適用在大豆萃取物上，大豆製成的食物對女性骨質健康仍是有幫助的。此外，這份研究結果也顯示大豆中所含的植物性荷爾蒙與人體自然產生的荷爾蒙的功效是不同的。

不少植物性荷爾蒙被宣稱可以替代雌激素、發揮類似雌激素的功效，進而促進停經婦女的骨質健康，但是，最近一份美國的研究推翻了這些說法；研究發現植物萃取的異黃酮（isoflavones）對減少骨質流失的影響並不大。   研究人員針對大豆子葉（soy cotyledon）、大豆胚芽（soy germ）、紅花苜蓿（red clover）、葛根（kudzu）四種異黃酮進行研究，這些植物性荷爾蒙被認為可以促進骨質健康，預防骨質疏鬆與骨折。研究人員將這四種異黃酮與雙磷酸鹽類（bisphosphonates）骨鬆藥物做比較，結果發現骨鬆藥物可以降低22-24％的骨質流失，但是，異黃酮中只有大豆子葉和大豆胚芽可以分別降低9％和5％的骨質流失。    過去不少專家學者推廣使用荷爾蒙補充療法（HRT）以減緩骨質流失，但是由於中風、乳癌等風險的考量，現在已經不建議長期使用，也不建議為了骨質健康使用荷爾蒙療法。因此，不少人轉而使用植物性荷爾蒙，研究人員表示，研究發現植物性荷爾蒙對骨質健康的影響不大，促進骨質健康最好的方法是維持健康的飲食和規律的運動，而非依賴藥物。 資料來源：臨床內分泌與代謝期刊（Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism）        

乳房攝影檢查（mammography）是目前唯一經證實可降低乳癌死亡率的篩檢方式，但是，如果將其他篩檢方式與乳房攝影並用的話，究竟能不能提高篩檢率，一直是醫、學界有所爭議的問題。最近一篇研究發現，臨床乳房檢查（Clinical Breast Examination）與乳房攝影並用的話，乳癌篩檢率和敏感度都會提高，但是偽陽性的比率也會大幅增加。 為了瞭解乳癌篩檢的效益，研究人員比較了「單獨進行乳房攝影」與「乳房攝影與臨床乳房檢查並用」的資料，總共包含超過29萬位於2002-2003年間做檢查的婦女。研究結果發現，每一千位婦女，並用兩種檢查可以篩檢出6.3個乳癌個案，而單獨使用乳房攝影能篩檢出5.9個；但是，並用兩種檢查出現偽陽性的比例為8.7％，單獨使用乳房攝影為6.5％。換句話說，若以一萬位婦女做為基準的話，和單獨使用乳房攝影檢查相較，並用兩種檢查方法可以多篩檢出4個乳癌個案；但是，同時可能導致219位婦女出現偽陽性的反應。 有學者認為為了篩檢出一個乳癌個案，必須讓55位婦女承受偽陽性的焦慮、不安與不必要的檢查，這樣的代價太大了。但也有學者認為偽陽性的問題在進行切片檢查後就可解決，不置於造成太大的影響。無論如何，最重要的是婦女在進行乳房篩檢時，必須注意到各種篩檢方式的益處與風險。 資料來源：美國國家癌症研究院期刊（Journal of the National Cancer Institute）    

英國在2003年將子宮頸癌篩檢對象年齡改為25歲，但在蘇格蘭、威爾斯、及北愛爾蘭等地卻也提供20-24歲女性子宮頸抹片篩檢，最近一項新的研究結果卻讓決策者不得不重新思考篩檢政策的方向。   這項刊載於英國醫藥期刊（BMJ）的研究包含了4012名20-69歲的女性，這些女性是在1990-2008年間被診斷出罹患子宮頸癌，同時，實驗也找來7889名同年齡、並居住在相同地區的健康女性當成對照組。結果發現，對於22-24歲女性而言，因做抹片篩檢而降低未來5年罹患子宮頸癌的機率非常低。   對於40歲女性而言，子宮頸抹片篩檢可降低約60％的罹癌機率，而64歲女性做篩檢，更可降低80％的罹癌機率，然而對25歲以下年輕女性而言卻沒有意義。研究同時也做出結論，認為對於年輕女性而言，抹片最主要的挑戰是要找出發展中的病變，至於已經存在的病變，由於年輕女性本身就有復原的機制，因此不需特別治療，以免對於將來的生育能力造成損害。   資料來源：http://www.medicalnewstoday.com/articles/159220.php

最近一篇美國的研究發現，女性大腿肌肉的強度無法預測發生膝蓋骨關節炎的風險高低，但是，卻可以預測發生膝蓋骨關節炎時的疼痛強度。 為了要評估膝伸肌的強度是否能預測罹患膝蓋骨關節炎的風險，這份研究納入了超過三千位的女性與男性參與者，這些參與者的年齡介於50-79歲，且在研究開始時都未出現膝蓋骨關節炎的症狀。研究人員追蹤參與者超過30個月，在研究之初利用「肌力測試儀」（isokinetic dynamometer）測量參與者大腿肌肉的強度，並透過電話追蹤、紀錄參與者膝蓋骨關節炎的表現，包括疼痛、僵硬等症狀。 研究結果發現大腿肌肉的強度與膝蓋骨關節炎的風險無關，但是研究人員在女性身上發現，大腿肌肉的強度與膝蓋骨關節炎症狀的程度有關，也就是說女性如果增加股四頭肌的強度，可以有效減輕膝蓋骨關節炎的不適。而在男性身上則沒有此相關性。 資料來源：關節炎照護與研究期刊（Arthritis Care & Research）      

美國疾管局（CDC）與食品藥物管制局（FDA）最近發表在JAMA期刊上的一篇報告表示，由默沙東藥廠所生產的子宮頸癌疫苗「嘉喜」，其副作用與研究員所預期的相去不遠，然而施打疫苗後發生的昏厥及出現血塊的案例數，卻也讓對疫苗持保留態度的批評者憂心。在美國，對於子宮頸癌疫苗的爭議相當大，而此研究的結論也引發許多專家學者的挑戰。   在JAMA的研究報告中，作者Slade及其研究團隊表示，疫苗在美國施打已超過2千300萬劑，發生嚴重副作用的情形其實與其他疫苗相當，然而從數據分析來看，發生昏厥及血凝塊的機率分別是10萬分之8.2及10萬分之0.2，卻是不成比例的高。而針對目前美國出現32起的死亡案例，研究員也表示在接種其他疫苗後，32起死亡數並不算太過份。   而此研究的編輯評論卻表示，子宮頸癌疫苗對於女性的好處目前仍是未知，按時做抹片篩檢原本就使子宮頸癌發生率變低。而同樣刊載於JAMA的另一篇研究也表示，藥廠宣稱可預防癌症這一點，似乎讓人以為所有的成本效益及適當使用疫苗變得不重要了。哥倫比亞大學的Sheila Rothman及David Rothman更直接指出，藥廠以撒錢的方法買通幾個專業的醫學中心，讓他們在連最後研究資料都尚未出爐前就開始說疫苗的好話。他們同時也表示，在疫苗的行銷過程中，許多重要的資訊都沒有被完整告知，例如疫苗的風險及好處。   密蘇里大學堪薩斯分校醫學院的Diane Harper則指出，施打疫苗出現嚴重副作用的機率（10萬分之4.3），超過了女性罹患子宮頸癌的機率（10萬分之3.0），而真正的副作用機率應該是更高，因為2千300萬劑疫苗其實並未全部被使用，因Harper認為，其研究的母數（施打的疫苗數）應該要減少一半。他更認為女性要從這份報告得知的訊息是，因施打疫苗而死亡是會發生的。   針對自己的研究報告，Slade也指出其中一些研究限制，包括：民眾所通報不良反應未必都是因疫苗所引起的；通報內容不夠完整性；此外，媒體的刺激對於不良反應通報也有所影響。研究者也指出，此份研究所採用的數據，有68％是藥廠所提供，而其中高達89％的資料並不完整。而32起死亡案例中，只有20起被查證過。   資料來源：http://www.medpagetoday.com/PrimaryCare/Vaccines/15581