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骨鬆藥物提高心率不整風險2008/5/8 根據一項新的研究報告發現，由默克藥廠（Merck）所生產，用於治療骨質疏鬆症的藥物「福善美錠」（英文品名：Fosamax），可能會提高女性心率不整的風險。 美國華盛頓大學的Susan Heckbert博士表示，有使用此類藥物之婦女，在罹患心率不整的風險上比未使用過的婦女約提高86%。不過，Heckbert博士同時也認為總體上來看，此藥物減緩骨質疏鬆和降低骨折率的益處，大於心率不整的風險，因此，現階段不應停用此種藥物。 英國國家臨床卓越研究院（National Institute of Health and Clinical Excellence）目前在考慮未來將正式建議，除非患者具有骨質掃瞄方面的資料，顯示其骨質流失情況相當嚴重，否則對於此類藥物應盡量避免給予75歲以下之患者。此外，現今治療骨質疏鬆的藥物種類很多，患者若擔心藥物使用的副作用，可以和醫師討論適合的治療方式。 資料來源：美國內科學誌（Archive of Internal Medicine）

幹細胞可以用來修復受損的組織，因為幹細胞有發展成身體任何部位的細胞的潛力。許多科學家爭相投入幹細胞的研究，試圖發展出過更多幹細胞的用途，但是要取得幹細胞卻不是一件容易的事，尤其取得的方式常得使用侵入式的手術。最近一份日本的研究發現，從月經經血中抽取出來的細胞，經過實驗室的培養，可以用來修復受損的心臟組織，發揮類似幹細胞的功能。 這份研究的主要負責人是日本慶應大學（Keio University）的心臟學家Shunichiro Miyoshi，其發現經血中含有一種前驅細胞，可以發展成具有治療效果的心臟幹細胞，且這些前驅細胞的治療效果甚至比骨髓幹細胞還好。 研究人員使用了九位婦女所捐出的經血，從這些經血中取得一種稱為間葉細胞（mesenchymal cell, MMCs）的前驅細胞。在培植這些細胞約一個月後，將這些細胞與老鼠的心臟細胞放置一起培養。結果發現大約有20%的間葉細胞同時開始跟著跳動，最後更形成一片心臟的肌肉組織。相同的試驗，使用人類骨髓的幹細胞，成功率大約是0.2-0.3%，但是使用經血中的間葉細胞成功率大約是20-30%，相差約一百倍。 間葉細胞表現出許多類似於心臟肌肉組織的前驅細胞所表現出來的徵狀，例如，大約三分之一的間葉細胞和心臟組織前驅細胞都對一種肌蛋白（Troponin-I）產生陽性反應，而且在不影響發展心臟肌肉細胞的前提下，它們大約可以等比倍數增殖28次。 Miyoshi表示，這項研究的另一項發現是，心臟病發後的老鼠，若植入間葉細胞的話，病情將有所改善。因為間葉細胞可以增加心臟組織前驅細胞的數量，減少心肌梗塞的區域。由於經血中的間葉細胞有發展成肌肉組織的潛力，因此，也有可能可以用來治療肌肉萎縮症。 資料來源：幹細胞研究期刊（Stem Cell）

男性的荷爾蒙避孕法將變成安全、有效且可恢復生殖功能的生育控制方案！根據最新的一份研究指出，混合使用睪固酮（testosterone）與黃體脂酮（progestin），比單獨使用睪固酮更能快速且有效地抑制精子的生成，使精子的濃度降至無法導致懷孕的程度，效果可比輸精管結紮。 這份研究分析了1990年至2006年所有持續三個月以上的研究，總共包括30份研究、1,756位18-51歲的男性，結果指出睪固酮和黃體脂酮混合使用，不但更能有效抑制精子生成，也可以降低為了維持避孕效果所需的睪固酮劑量，使得長期使用荷爾蒙避孕法更為安全。 研究也發現使用荷爾蒙避孕法的白人男性，服用後產生效果的速度較快，但是在非白人男性身上，抑制精子濃度的效果較為徹底。天生體內睪固酮濃度較低的年輕男性，在抑制的速度上也比其它男性來得快。然而，每個男性使用荷爾蒙避孕法的效果都有差異，而且難以精確預測哪些男性能夠繼續維持避孕效果。 研究最後指出，混合荷爾蒙避孕法是一大進步，然而其它形式的黃體素是否可能達到更好的效果，還需要更進一步的研究，以找出更好、更適合的荷爾蒙避孕法。 資料來源：臨床內分泌與代謝期刊（Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism）

這可能是我們再熟悉不過的事實了：在工作的場所，當男性發飆時，人們多半抱持著正面的態度；但若是女性無法控制自己的脾氣，卻會被當作是能力不足。美國耶魯大學的心理學家Victoria Brescoll與西北大學的Eric Uhlmann教授針對這樣的現象進行研究，結果發現無論原來的職位是什麼，任何表現出情緒的女性都可能會因此失去她的工作地位，或是讓她的工作能力受到質疑，而影響她的薪資。 在這份研究中，研究人員請男女演員扮演求職者，並將求職過程拍攝成錄影帶，受試者必須在觀看錄影帶之後做出職業表現的評鑑，例如，該給多少薪水、可賦予多少責任、可勝任什麼職位等。實驗的結果呈現相當一致的結論：不管受試者是男性或女性都一致認為，與憤怒的女性求職者相比，一個憤怒的男性求職者應該得到較高的工作地位、較多的薪水，且對其工作表現也有較高的期待。而當求職者出現悲傷的情緒時，上述的差異大多變的不明顯，唯獨「薪資」仍是男性較高。但是，若男性求職者試圖解釋他們的情緒反應，受試者反而對他會有負面的印象，因為認為這是一種軟弱的行為。相反的，受試者對女性的解釋行為多半是可以接受的。 台灣女人連線表示，這份研究結果符合了社會對男性和女性的性別角色的期待，男性是陽剛的，可以表現憤怒、生氣等情緒，相反的，女性若憤怒，就會被解讀為情緒化。其實不管是女性還是男性，這些傳統的性別刻板印象都會無形地限制人的發展，真正重要的是要跳脫性別角色的框架，讓自己自由的發展。 資料來源：心理科學期刊（Psychological Science）

由於食用「反式脂肪」（trans-fats）可能會引起動脈阻塞，很多餐廳或食品公司目前都已經將此一原料自產品中移除。諷刺的是，當初反式脂肪的推出其實是為了取代會導致動脈阻塞的「飽和脂肪酸」（saturated fats）。不過，我們可能不知道，反式脂肪除了會引起動脈阻塞外，還可能導致乳癌。 法國國家科學研究中心的Veronique Chajes透過對25,000名婦女的血液樣本進行分析之後發現，乳癌發生的機率與反式脂肪的含量有高度相關性，食用最少量反式脂肪的婦女產生乳癌的風險約為食用最大量反式脂肪者的一半。 事實上，不是只有反式脂肪會增加乳癌發生的機率，在鮭魚、核桃和葉菜類中含量豐富的Omega-3脂肪酸也會增加乳癌發生的風險。當然，那些飲食習慣中經常攝取大量的一般性脂肪的婦女也是乳癌的高危險群。目前科學家只能呼籲民眾盡量不要食用加工食品，因為此類食品可算是一般民眾日常生活中反式脂肪的主要來源。 資料來源：美國流行病學期刊（American Journal of Epidemiology）

老年黃斑點退化（Age-related Macular Degeneration）是一種和老化有關的眼部疾病，常導致視力退化或眼盲。除了遺傳之外，吸煙等環境因素也會影響老年黃斑點退化的程度。由於女性發生老年黃斑點退化的比例較男性高，使許多學者猜測老年黃斑點退化可能和雌激素有關。 最近一份針對老年黃斑點退化所做的研究報告，分析了護士健康研究（Nurses’ Health Study）中的資料，總共包括7萬5千位更年期婦女，分析的變因包括荷爾蒙療法（HRT）的使用、避孕藥的使用、初經和更年期的年齡、生育史等。 結果發現生育過的婦女，出現早期老年黃斑點退化的風險會降低26％；有使用荷爾蒙療法的婦女，出現晚期老年黃斑點退化的風險會降低48％，但是出現早期老年黃斑點退化的風險則會提高34％。