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      由於醫療診斷科技的進步，目前已能透過4D立體超音波技術看到孕婦子宮內胎兒的動態影像，例如走路、揉眼睛、甚至打哈欠、微笑等。反墮胎團體經常使用這些圖像來當作胎兒已有某種程度意識及感覺的證據；然而，英國政府日前表示，這些圖像有助於產前的健康檢查，但對於胎兒是否有知覺能力並無任何科學上的關聯。   英國人工流產議題最近又重新成為焦點的主要原因，是因為今年是通過人工流產法的40週年，此外，英國國會也即將通過人類組織及胚胎法草案，因此委員會特別針對人工流產法的科學面進行調查。   針對目前英國婦女在施行人工流產手術前需要二位醫師同意的部分，英國國會科技委員會雖然表示不需要，但英國政府表示應由MPs決定。此外，針對24週前出生胎兒的存活率，英國政府也強調目前並沒有反墮胎團體所宣稱的如此高。

  尚比亞傳染病研究中心的婦科腫瘤學醫師兼子宮頸癌防治計畫的負責人Groesbeck Parham，去年在婦科腫瘤學期刊（Gynecologic Oncology）發表了一篇研究，發現接受治療的愛滋病女性感染者中，有90％的女性亦有潛在的子宮頸癌細胞病變，若不接受治療，很有可能在將來發展成子宮頸癌。   聯合國愛滋防治計畫（UNAIDS）最近也發佈了一份報告指出，愛滋病受感染的婦女除非也接受子宮頸癌的篩檢與治療，否則仍然有很大的可能會死於子宮頸癌；也就是說愛滋病的女性感染者接受了愛滋病的治療，卻可能因此而忽略了子宮頸癌的潛在風險。   在發展中國家的婦女若感染愛滋病，因為醫療資源的缺乏，大部分的婦女在子宮頸癌病變前，通常就已經因為愛滋病而死亡。但是在先進國家中，經由子宮頸抹片檢查，可以在早期就檢驗出子宮頸癌，治癒率相當高；因此，治療愛滋病的同時，也應該要注意到子宮頸癌的威脅。

不久前有研究發現，女性使用由葛蘭素史克藥廠（GlaxoSmithKline, GSK）所製造的第二類型糖尿病藥物「梵帝雅膜衣錠」（Avandia；成分：Rosiglitazone）會增加骨折率。美國食品藥物管制局（FDA）亦於11月份決議，於藥盒上加註警語，提醒用藥者此藥物會增加心臟病及中風發生的機率。   針對骨折率的部分，最近有一份研究報告提出進一步的說明。此研究指出「梵帝雅」將惡化骨質疏鬆的狀況，因為長期使用含有Rosiglitazone的藥物會加速舊骨質的分解，同時減緩或抑制新骨質的形成。如此一來一往之間，便加速了骨質疏鬆症形成的速度與風險。事實上，過去已有報告指出服用「梵帝雅」會減少「成骨細胞」的數量，但是一直到這篇研究發表後，科學界對於此類藥物與骨質疏鬆症之間的運作機制才有較清楚的瞭解。   研究者表示，糖尿病患者應被告知此類藥物所可能引起的風險，並與醫師討論過後，再決定是否停用藥物，而非立即停止使用。而對於骨質疏鬆已經接近危險邊緣的人，研究者則建議他們考慮其他類型的糖尿病治療藥物。   資料來源：自然醫學期刊（Nature Medicine）   　

閱讀十二月二日李秉穎副教授撰寫之「從Ｂ肝看子宮頸癌疫苗」，不禁讓人想起從荷爾蒙療法（ＨＲＴ）來看子宮頸癌疫苗（ＨＰＶ疫苗），因為荷爾蒙療法跟此疫苗所遇到的情形比較類似：醫界推崇、婦女團體質疑。   ＨＲＴ一開始出現時，由於醫師們相信此療法對女性健康有益，認為可以預防更年期婦女時常發生的骨質疏鬆、冠狀動脈心臟病等，因此強力推薦；而二十多年來，社會各界對於ＨＲＴ也是深信無疑。直到一九九一年，由於美國婦女團體提出質疑並進行遊說，美國政府於是開始進行了全國婦女健康研究。   二○○二年美國國家衛生研究院的研究結果果然證實，長期服用雌激素與黃體素荷爾蒙的婦女，罹患乳癌的機率明顯高於一般同齡層婦女。隨後更陸續有研究進一步指出：荷爾蒙療法風險大於好處，它不但會增加乳癌風險、使乳癌惡化、更會影響乳房攝影的準確度，此外，還會增加卵巢癌、失憶症、老人痴呆症的風險，且對於預防心血管疾病、記憶力或生活品質更是毫無幫助。   我們相信大多數的醫師都是立意良善，只是當醫界深信了二十多年的ＨＲＴ一夕之間被推翻，加上這幾年來美國不斷傳出新藥下架事件，ＦＤＡ核准新藥的信用早就被質疑，在這種種的負面經驗之下，女人學乖了，女人要知道我服用的藥品、我接種的疫苗，長期下來安不安全？   在台灣，醫界對於子宮頸疫苗是沒有任何反對聲浪的，然而這也是醫療體系內與體系外一般婦女不同的標準。子宮頸疫苗上市一年來三千多個不良反應通報，以及八起尚未證實的死亡案例，可能在「統計上」並無任何意義，但對於要被施打的女人而言，讓我們非常緊張；可能此疫苗五年的研究在「科學上」已經足夠，但對於要被施打的女人，卻不足以讓我們安心。   子宮頸癌由細胞病變演變成侵入性癌症，通常需要經過約十年至數十年的時間，而這期間，除了定期抹片檢查可早期發現、治療之外，性行為時戴保險套可降低七成感染ＨＰＶ的機率，與疫苗效果相當，況且施打疫苗之後，也必須定期做抹片。 對於如何「立即拯救未來將受害的婦女」，婦女團體思考到的不止是子宮頸癌，我們想到的還有愛滋的預防以及青少女意外懷孕的問題。施打了子宮頸疫苗的女性，性行為習慣會不會有所改變？會不會更不使用保險套？會不會更忽略抹片篩檢？這些社會影響的研究目前是沒有的，而在瞭解之前便貿然要求全面接種，是不負責任的行為。    本文刊載於自由時報自由廣場

  大家都知道肥胖會增加心臟疾病、糖尿病等的風險，但是，肥胖與癌症的相關性卻還不甚明朗。然而，根據英國國內首份針對女性、肥胖與癌症的相關性所做的大規模研究發現，大約有5％的癌症是因為肥胖所導致的。   這份研究是英國癌症研究中心所贊助的百萬婦女計畫（Million Women Study），研究時間為七年，總共有超過百萬位婦女參與，其中有45,000個癌症個案、17,000個癌症死亡個案。研究發現，若女性罹患子宮癌和某一類型的食道癌，其中一半以上的個案罹癌是因為過重或肥胖。此外，肥胖也會增加某些癌症的風險，例如，胰臟癌、多發性骨髓癌、腎臟癌、惡性淋巴腫瘤、卵巢癌；而在更年期前肥胖會增加腸癌的風險，更年期後則會增加乳癌的風險。   研究人員也提供了一些方法，幫助大家維持健康的生活形態。首先要注意自己的體位，身體質量指數（BMI值）應該要介於18.5-24之間，或是女性腰圍要小於80公分。此外，盡量固定用餐的時間和份量，用餐時注意各種食物的比例，且每天要吃五份的蔬果（一份約100公克）。平時盡量選擇低脂、低熱量的食物或是無糖的飲料、水或果汁，其中酒精飲品的熱量特別高，所以盡量限制自己飲酒的量。如果嘴饞想吃零食，也盡量選擇低卡路里的食品，例如，水果、優格等。買食品的時候，要注意營養標示。除了飲食之外，每天走一萬步（約60-90分鐘）也是不錯的方法，以達到每天所需的運動量，可以的話，每坐一個小時就起身走動一下。   資料來源：英國醫學期刊（British Medical Journal）    

  四十年前，英國通過法案合法人工流產，象徵著女性有懷孕與否的選擇權，及要求合法、安全的人工流產環境的權利。但是一直以來，人工流產的爭議卻不曾停止過，四十年後的現在，人工流產再度引起討論。英國法律明訂婦女懷孕24週內，經醫師同意後可進行人工流產，然而，反墮胎團體要求將24週縮短為20週。因此，英國政府自十月中開始，針對人工流產進行調查，以衡量是否應將24週縮短。   這項調查是根據最近的科學研究證據和各界所提供的研究報告結果來做評估，評估的面向包括人工流產對女性健康的長期影響，以及24週內早產之胎兒是否能存活。對於道德與倫理的爭論，則不納入考量的範圍，因此，委員會要求每一位提供研究的作者，都必須說明自己與相關利益團體的關係，以免無法客觀的評估各項證據，然而過程中仍發現多位有基督教和反墮胎團體背景的學者，沒有在研究中表明自己的身份。   這次的調查結果尚未出爐，各界對此也抱持不同的看法。教會和支持胎兒生命權的聯盟站在道德倫理的立場，認為24週的期限應該重新被檢視與討論；英國醫學協會（British Medical Association）、皇家婦產科學院（Royal College of Obstetricians and Gynaecologists）、皇家護理學院（Royal College of Nursing）等醫護團體則認為，不論是以胎兒的存活率或是胎兒的長期健康來說，科學研究皆指出24週是人工流產的適當時期；而英國政府也傾向於接受醫護團體的看法。