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希臘醫學之父希波克拉底(Hippocrates)的名言：「讓食物變成你的藥，讓藥變成你的食物(Let food be thy medicine and medicine be thy food)」─是許多推廣食療的人常使用的句子。最近一位營養師Dylan MacKay強調，食物是食物，不能等同於藥物，將食物等同藥物的邏輯對人們的健康可能帶來不良影響。   Dylan MacKay是加拿大李察德森保健食品及營養醫學中心的營養生化學博士，其專長在於了解人類遺傳因子如何影響一個人對飲食調整的反應，及生活習慣如何影響慢性疾病風險。   他認為，將食物視為藥物這樣的邏輯低估了這兩樣東西的神奇之處。以下是他的說法：   食物與人類社群密不可分，它是文化的一部分，因此將食物視為藥物其實是奪去了食物的這些正面特質。而食物雖然攸關人類的健康，但其功能不限於健康，因此我們不會因為生病而去吃食物。另外一個食物不等於藥物的論點是，健康的人也需要吃東西。   藥物則是人們用來維持健康及預防或治療疾病的物質，一個生病的人即使每天吃最健康的食物，但若沒有藥物他仍然可能面臨生命危險。   對於身處古希臘的希波克拉底來說，那個時代人們對細菌或病毒缺乏了解，常將疾病歸因為眾神的憤怒。如今，公眾衛生品質提升、現代藥學進步下人類壽命延長許多，並且人們不再相信眾神憤怒之說，但是食物等於藥物的邏輯卻依然存在，仍然有人認為一個人如果生病一定是因為他吃了不對的食物。   若將食物視為藥物可能讓人執著於食物的營養成分，進而推崇或醜化特定的食物，使飲食這件充滿樂趣的活動變成讓人倍感壓力的過程。這樣的執著其實也反映出人們常高估某些食物能帶來立即效果，卻低估了飲食習慣所帶來的長期影響，並且忽略了一個人所處的環境、身體活動量及基因也是影響健康重要的因子。   另外一個將食物等同藥物的壞處是，有些人會傾向於用所謂替代療法如「果汁節食法(juice diet)」等來治療癌症、後天免疫力缺乏症(AIDS)等嚴重疾病。   偽科學及騙術喜歡用食物等於藥物的邏輯來販賣營養保健品、節食專書及療程，光這個事實就足以讓我們對食物等於藥物的邏輯存疑。     食物是食物，藥物是藥物，兩者都有各自神奇之處。     編譯來源：STAT2017.08.07    

脂肪氧化能夠啟動脂肪分子分解，為人們提供長時間的精力來源，然而飲食的內容卻可能影響脂肪氧化過程。一項新的研究宣稱，柳橙汁搭配漢堡，會讓人感到更加疲憊，而且容易發胖。研究人員發現，食用蛋白質餐點搭配含糖飲料會使脂肪氧化率降低8%。   研究團隊招募了27位成年人，13位男性和14位女性，都擁有健康的體重，平均年齡為23歲。參與者進行了兩次24小時的研究訪問，第一次訪問時，在整夜未進食的狀態下，接受兩餐含15%蛋白質的餐點（早餐和午餐）；第二次訪問時，在整夜未進食的狀態下，他們吃了兩餐含30%蛋白質的餐點。在第二次訪問中，減少碳水化合物的比例，並以相同比例增加蛋白質成分。每一餐都以相同的食物製成的，皆含有17g的脂肪和500卡路里。在每次訪問時，參與者的其中一餐會搭配加糖的飲料，另一餐則飲用不含糖的飲料。   訪問期間，參與者被安置在有熱量計的室內，測量他們的活動、氧氣、二氧化碳、體溫和血壓，以了解每個人消耗多少能量，代表飲食變化影響能量消耗和營養素在體內的處理方式，研究人員從中判斷參與者每分鐘燃燒多少克的碳水化合物、蛋白質和脂肪。   研究發現含糖飲料會降低人們燃燒脂肪的能力。如果當參與者吃了含有15%蛋白質餐點並搭配含糖飲料，其脂肪氧化平均會降低7.2g；若含糖飲料搭配30%的蛋白質餐點，其脂肪氧化則平均會降低12.6g。   研究的主要作者Shanon Casperson博士表示，含糖飲料所提供之額外熱量約三分之一未被消耗，致使脂肪代謝減少，降低的代謝率可能會使身體儲存更多的脂肪。在攝取方面，由飲料而來的額外能量並沒有讓人們感覺更滿足。在消耗方面，額外的熱量並未被消耗，且脂肪氧化也減少。這個結果讓我們更加理解加糖飲料在體重增加和肥胖中潛在的角色。   該研究還發現，參與者在食用與含糖飲料搭配的餐點後約4小時，會渴望食用具有原始風味及鹹味的食物。   研究人員表示，研究可能受限於飲食變化僅在短時間內被測量，並且參與研究者都是年輕且擁有健康體重的成年，將研究升級至更長時間的飲食變化時，必須謹慎使用研究數據。     編譯來源：BMC Nutrition201707、Daily Mail20170721、Medical News Today20170724    

女性罹患憂鬱症是男性的兩倍，但是男性比女性多自殺身亡！這個差異，有社會因素，也有生理因素。   近日，劍橋大學的研究發現，男性和女性的大腦對憂鬱症的反應非常不同，可能意味著不同性別應接受不同的藥物治療。   研究對患有憂鬱症的82名女性和24名男性進行實驗，對照組為健康的24名女性和10名男性，年齡在11至18歲之間。研究人員以特定順序在屏幕上閃爍快樂、悲傷或中性的字眼，受試者在特定類型的字眼出現時會按下或不按下按鈕，研究人員同時使用核磁共振成像對青少年做腦部造影以測量他們的大腦活動。   研究發現，當屏幕上閃爍特定的字眼組合時，憂鬱症對男女腦部活動影響不同，例如男性接收到負面字眼的刺激時，supramarginal gyrus的活動大於女性的，並且男性接受到正面字眼刺激時，supramarginal gyrus的活動則較低。   青少年到了15歲，女性憂鬱症的風險是男性的2倍，而女性憂鬱症發病率較高與身體意象、荷爾蒙變化或基因有關。此外，女性也較容易有消極的思考模式，傾向於將生活中不好的事物歸因到自己身上。不過，雖然憂鬱症發病率女性較高，男性較可能因憂鬱症而濫用藥物、酒精及自殺。   研究表示，在青春期早期，憂鬱症對女孩及男孩的腦部影響不同，因此在青春期早期就應設計以性別量身訂做的憂鬱症預防策略及治療方式，在情況惡化之前改善青春期男女的憂鬱傾向。   編譯來源：Frontiers in Psychiatry(2017.7.11)、The Daily Mail(2017.7.11)    

英國國家健康照護局(NHS)鼓勵男人自慰， 原因為何？因為，這將降低罹患攝護腺癌的風險。   在上週，射精次數與攝護腺癌的關聯在國外有熱烈的報導討論。但其實，這是一個舊聞。   去年12月在歐洲泌尿外科雜誌上發表了一項由哈佛大學和波士頓大學的研究人員進行的研究，重點在瞭解射精與攝護腺癌的關係。31,925名健康男性在1992年填寫了一份關於射精頻率的調查問卷。他們被問及當年齡在20-29歲、40-49歲時射精的次數，無論是通過性交或自慰。然後追蹤這些男性18年，觀察他們攝護腺的健康狀態。   至2010年有3,839人被診斷患有攝護腺癌。研究人員發現，每月射精至少21次的人罹患攝護腺癌的風險比每月4至7次的人少33%。   在一項澳洲研究，也有類似的結論：70歲以前，每月射精4.6 至7次的人罹患攝護腺癌的風險比每月少於2.3的少36%。   研究人員並沒有推測射精會降低攝護腺癌風險的原因。據報導，以前的研究曾指出射精有助消除攝護腺發炎或感染，這些是和致癌有關的。   該研究已在NHS網站上列出，其中也指出一系列其他因素，如遺傳學、生活方式、兒童數量、飲食、性活動和教育的性質，也可能影響前列腺癌的風險。   NHS網站還指出，「儘管在成長的過程中你可能聽說了一些聳人聽聞的故事，自慰是完全安全的。」「所以如果你想做一個預防性的方法，那麼它不會造成任何健康風險的。」     編譯來源：THE HERALD 20170708、European Association of Urology 2016    

澳洲有多達21％的女性患有多囊性卵巢症候群，且有高達70％的女性病情仍未確診。這種情況可能會出現許多症狀：從生育能力下降或無排卵到情緒轉變、肥胖或青春痘。儘管它日益普遍，但醫生仍然不確定其確切的原因。澳洲的一名營養學家Michele Chevalley Hedge最近釐清這個狀況，並表示有些病例原因不明，有些則被認為與糖份的消耗有關。   Michele表示，27-37歲之間的女性常常是苗條的，她們會避免吃大量的垃圾食物和糖類。她們思考的是如何避孕，而不是如何讓賀爾蒙正常。但當她們想要懷孕時，卻出現「多囊性卵巢症候群[1]」的診斷。   Michele解釋，很多人不知道的是，多囊性卵巢症候群並不意味著保證不孕，而且也不單純是「卵巢疾病」。大部分病例是因「胰島素抗性」而引起的，且與血糖功能障礙有關。在2017年看到的大多數情況下，多囊性卵巢症候群可以單單透過飲食的改變來減緩與矯正。糖是許多疾病發生的罪魁禍首，這裡說的不是天然的糖，而是在「健康食品」中的「隱形糖」。   Michele表示，許多患有多囊性卵巢症候群的女性血液檢查後都顯示血糖異常狀態，這代表其中有些問題是可以被矯正的。這並不是說每位患有多囊性卵巢症候群的女性都可以經由改變飲食來治療，而是需要透過對患者進行調查，進一步了解疾病發生之原因。她認為至少有一半的病例可能來自於過量的糖分，且能透過改變飲食來減輕病情。究竟多囊性卵巢症候群是由卵巢疾病所導致，抑或是由充滿了許多隱形糖的飲食所引起的？都是需要經過調查後再確認的。   根據Better Health Victoria，患有多囊性卵巢症候群的女性體內，通常存在較高的胰島素或稱為雄性激素的雄性賀爾蒙。雖然還為釐清形成的因素，但胰島素抗性被認為是引起這種症候群的關鍵原因。   生活方式的改變(例如吃的健康，均衡的飲食，並引入每週一次定期的體能活動)可以在很多方面對健康產生積極的影響。對於患有多囊性卵巢症候群的女性來說，健康的生活方式可以導致症狀的改善，特別是如果您的新生活方式有助於減重。     編譯來源：Daily Mail20170619、Better Health Victoria     [1] 什麼是多囊性卵巢症候群? 多囊性卵巢症候群（PCOS）是一種複雜的荷爾蒙狀況。多囊性字面上的翻譯即是有很多的囊腫，這真的是指卵巢上有許多部分形成的卵泡，每個卵泡都含有一個卵子，這些卵子很少成熟或產生可以受精的卵子。某些女性的多囊性卵巢症候群是家族遺傳，而對於其他女性來說，這種情況只發生在體重過重時。 來源：Better Health VIC    

根據美國疾病控制與預防中心(CDC，Centers for Disease Control and Prevention)的最新數據，在2016年，30至34歲女性的出生率超過25至29歲的女性，這是30年來首次發生的情形。   女性平均生產第一個孩子的年齡大約是28歲，高於2015年的26.4歲、2014年的26.3歲。專家們往往很重視女性生產時的年齡，因為這與生產情形息息相關。   35歲以上的孕婦被稱為高齡產婦，這個「高齡」帶有負面的意思嗎？還是35歲以上生產是母嬰的嚴重風險因子呢？   其實女性在35歲後還是可以生育健康的嬰兒，35歲以上只是一個風險變得需要討論的階段，但不意味著對每個女性都產生重大影響，以下將就35歲之後懷孕的風險個別討論。   生育力下降 女性在出生時便已確定了一生卵子的數量，隨著年紀增長，卵子數量與品質都下降，懷孕的可能性便會降低。而男性，因為精子數量、活動力與精液量的下降，生育力亦會隨著年齡增長下降。這些與年齡相關的因素，結合在一起可能使女性更難懷孕。   新英格蘭醫學雜誌發表的一項研究發現，在接受人工授精的女性中，31歲以下女性74%在一年內懷孕，31歲至34歲女性為61%，352歲以上女性則為54%。   遺傳疾病風險 隨著女性年齡增加，懷孕中出現某些遺傳疾病的風險亦會增加，例如唐氏綜合症。   懷孕10週的唐氏綜合症的發病率在女性25歲時每1064人中有一人、30歲時每686人中有一人、35歲時每240人中有一人、40歲時每53人中有一人、45歲時每19人中有一人。   Nature Communications發表的一項研究旨在調查為什麼年齡較大的女性有較高風險產下染色體數異常的孩子。研究人員發現，基因重組過程可能導致唐氏綜合症等疾病風險增加。   基因重組是每對染色體在分離前交換遺傳物質的過程，研究人員發現，在年齡較大的母親中，重組過程可能受到比較少的調控，可能導致性細胞染色體數量異常或大量染色體再組合。   流產 流產的風險隨著母親的年齡逐漸攀升，研究指出20-24歲女性流產風險約在8.9%，45歲或45歲以上女性風險則增加至74.7%。主要原因可能是女性卵子的品質下降。   死胎 高齡女性懷孕比年輕女性更有可能發生死胎，根據加拿大醫學協會期刊發表的研究，高齡女性發生死胎情形大約1.2-2.23倍。   此外，首次懷孕年齡在35歲或35歲以上的女性，死胎率也較高。   死胎率隨產婦年齡增加的原因目前還不清楚。   其他風險 研究人員發現，產婦死亡率、妊娠糖尿病、前置胎盤、嬰兒臀位、產後出血、早產、嬰兒體重不足等風險隨著產婦年齡的增長而增加   在美國中風協會2016的國際會議上，一份研究指出年長女性懷孕期間有較高風險發生中風、心臟病與心/血管疾病。   最新研究不支持高齡將產下體重不足或早產嬰兒 一些研究指出，35歲以上女性早產和產下體重不足嬰兒的風險較高。但美國流行病學雜誌最近發表的研究發現，原因更可能是個人的生活情況與行為，而非年齡。   此外，也有其他研究提出，35歲以上女性所生的孩子，有較少的社會、行為與情緒困擾。根據一份研究，較晚生育也與較健康、身高較高、更高的教育程度有正相關。     來源：The New England Journal of Medicine、Nature Communications、BMJ、Canadian Medical Association Journal、American Journal of Epidemiology、Medical News Today    

你有過認真地在跑步機上努力了好一段時間，但體重計上的數字卻未有振奮人心的改變的經驗嗎？不用因此責怪自己不夠努力。近日有研究指出，雖然運動普遍來說是一件非常有益身心的事，但不一定能幫助減肥。   利物浦約翰摩爾斯大學教授Dick Thijssen表示，運動健身對體重的影響事實上並不如一般人所想的那樣大。若沒有實際改變飲食習慣，即便持續運動大約3~4個月，平均也只會減去1kg的重量。   諾丁漢大學的代謝生理學教授Ian Macdonald則指出，要燃燒掉我們多吃進身體的熱量所需的運動量非常龐大，遠遠超出大多數人在一天之內所能完成的。   拉夫堡大學運動代謝教授David Stensel說明，傳統的理論認為運動和能量消耗之間存在線性關係；即運動越多，燃燒的熱量就越多。不過現今有越來越多學者與研究相信，這兩者之間的關係，在超過某個程度後便不再具備線性特質，能量的消耗將遭受限制。   現階段學者們並不認為現有的研究已足夠徹底推翻過去的論點，但相關研究非常有繼續發展的價值，而且應當想辦法解釋究竟發生了什麼事。   當前有些學者提出的其中一個解釋是所謂的補償機制－身體的反應機制與我們的認知減弱了運動帶給我們的好處。   首先，當我們增加運動時，那些不是經由運動而產生的熱量消耗可能會減少，例如：運動後你可能會感到比較疲倦，這可能使得你在接下來的時間內變得不那麼活躍，所以你可能更傾向於放下重物或少拿一些東西；選擇搭乘電梯而不是走樓梯。   另一個增加運動無助於體重控制的原因則是人們可能會高估運動消耗的熱量。而且，運動也會讓人感到飢餓。   巴斯大學生理學家Dylan Thompson教授的研究顯示：若攝取熱量增加，即便運動也無助於人們減肥。他解釋這與荷爾蒙瘦素（一種身體的飽腹激素）濃度下降有關，意味著人們在運動後比平常更容易感到飢餓。   還有，運動額外消耗的熱量只占身體總能量消耗的一小部分。人體每日總熱量消耗的大部分因素不在我們的控制之內。例如，我們的基礎代謝率－在休息時保持身體功能所需的熱量－約佔總能量消耗的80％。   Thijssen教授團隊最近的研究發現，在三至五個月的時間裡，進行限制性飲食者體重減輕的程度比定期進行耐力運動者來得更大。   但是，毫無疑問，運動對健康有益。許多研究表明，運動可以改善心臟和大腦的健康狀況，並降低慢性疾病如第二型糖尿病和高血壓的風險。運動也會改變我們的身體組成，如大量減少內臟脂肪；從事肌力訓練則能幫助增加肌肉量，進一步提升基礎代謝率。   總得來說，改善身體組成和減肥最有效的方法首重減少熱量攝取，接著才是定期活動鍛鍊身體，增加熱量的消耗。      資料來源：PLoS One、British Journal of Sports Medicine、City University of New York、Daily Mail    

【緣起】 長久以來，醫學的發展存在性別盲的問題，以為男女的身體差異僅在於生殖與性健康，因此除了生育健康及婦癌防治外，醫學領域經常將男性的標準應用在婦女健康上。然而，近十幾年越來越多臨床試驗作了性別分析，讓醫學領域看到男女的心/血管疾病在臨床上的表現有所不同。   為了提升國際社會對女性心/血管健康的意識，世界心臟聯盟(World Heart Federation)推動「Go Red for Women為女著紅」，敦促其會員國每年各自訂定日期舉行Go Red for Women行動。除了邀請民眾以「著紅」象徵重視女人心外，也舉辦各式活動或倡議行動，藉此充實國際社會對女性心/血管疾病的知識，並啟發他們為女性心/血管健康付出行動，讓國家政策、醫療及社會更關心女人「心」，至今已有超過50個國家每年都在響應此活動。   在台灣，心血管疾病是女性主要健康殺手。若持續忽視女性的心/血管疾病風險，將使台灣女性陷於健康風險。       為提高台灣對於女性心/血管疾病的關注，台灣女人連線自2016年開始響應國際社會Go Red for Women行動，訂定每年3月的第2個星期五為「為女著紅日」，邀請民眾於當天穿著紅色衣飾及參與活動來提升社會對女性心血管健康的重視。   -------------------------      每年「為女著紅日」主題不同喔！    點擊圖片了解更多！ 2025年 2024年 2023年 2022年 2021年 2020年 2019年 2018年 2017年 2016年          

過去已知脂肪是健康重要的風險因子，並且研究發現腰圍脂肪與許多疾病如心血管疾病、糖尿病、大腸直腸癌等有關。不過，最近一份研究發現，就停經婦女的乳癌風險而言，總體脂肪比腰圍脂肪來得重要。這樣的發現可能影響過重女性的飲食及運動計畫，強調維持健康體重的重要性。   乳癌風險可從血液中的指標，如：性荷爾蒙、睪酮素、雌激素、瘦素(leptin)及發炎因子等得知，而過去有些研究認為這些指標主要是由腰圍脂肪所產生，但也有些研究發現體重下降與這些指標的變化有關。目前已知體脂肪(body fat)是停經婦女罹患乳癌的風險因子，但是對於腰圍脂肪是否會增加疾病風險仍不清楚。   來自荷蘭Utrecht大學醫學中心的研究團隊餵解開此謎，找來243名在過去16周減少了5-6公斤的停經婦女，比較他們減重前後的性荷爾蒙、瘦素及發炎因子的變化。研究團隊也使用X光及核磁共振掃描來評估總體脂肪及腰圍脂肪的變化。   研究發現，總體脂肪下降與有利的的乳癌風險指標變化有關，包含性荷爾蒙及瘦素的變化，而腰圍脂肪降低則與發炎因子下降有關。主持研究的Evelyn Monninkhof博士說明，目前已知腰圍脂肪會影響慢性疾病的風險，但是針對性荷爾蒙的話，總體脂肪可能是比較重要的因子。此外，研究團隊表示研究下一步將了解如何以最適合的方式降低腰部及總體脂肪，找出最適當的營養及身體活動方案來降低體重及乳癌風險。   資料來源：Endocrine-Related Cancer          

肥胖一直以來被認為是引發疾病的風險因子，非疾病本身，但近日世界肥胖聯盟(WOF)公開一份聲明，表示其立場：「肥胖」是一種慢性、易復發的疾病。   世界肥胖聯盟使用「疾病學模型(epidemiological model)」來定義肥胖是一種疾病。在此模型中，「環境因子」會在人身上作用而導致疾病，而人是否會患病與環境因子的「毒性」及人的「易感染性」有關。   世界肥胖聯盟認為，就肥胖而言，食物是導致肥胖的最主要環境因子－尤其是西方的飲食文化：廉價、美味及便利的食物，會刺激腦部掌管愉悅感受的區域而容易使人上癮。第二主要的環境因子為缺乏活動，此因子快速增加了人口中肥胖的比例。其他的環境因子還有睡眠減少、部分藥物、內分泌干擾物及高齡生育等。   而在人的「易受感染性」方面，目前已辨識出超過100個基因是肥胖的風險因子，例如因基因突變導致先天缺乏能抑制食慾、增加能量消耗的Leptin蛋白質等，在這100多個基因中有些影響力大於其他基因。對於擁有這類基因的人來說，從食物中攝取到但未被身體使用的多餘熱量會變成脂肪細胞中多餘的脂肪。研究團隊說明，脂肪細胞變得越來越大或越來越多來儲存多餘的熱量，這些現象是肥胖的病理性影響。另一項病理性影響是肥胖會使發炎反應增加，研究團隊說明，發炎反應增加是脂肪細胞與腸道中的微生物互動下的結果。   研究團隊表示，雖然肥胖並非傳染性的疾病，但是透過「疾病學模型」，顯示出肥胖與傳染性疾病有許多相似之處–疾病的環境因子及人的易受感染性。研究主持人G.A. Bray博士說明，將肥胖視為疾病主要是希望未來不要再將患者的症狀完全歸因為個人因素，而開始專注在如何處理這樣的疾病歷程。並且Bray博士提到，如果成功地治療肥胖，許多相關的疾病也能被消除。   有些專家對於將肥胖視為疾病表示了疑慮，但有些專家表示贊同。表達疑慮者認為，肥胖一開始其實是一種風險因子而非疾病，將這些症狀醫療化代表有顯著的人口是生病的，這可能引發人們越來越依賴藥物及手術，以及降低強調社會及媒體責任的公共健康措施的重要性。而表示贊同者認為，將肥胖視為疾病可減緩肥胖者內化社會汙名，並改變社會如何歸因肥胖原因，甚至可能改變提供肥胖者醫療補助的機會，例如有些國家的保險項目不包含未被歸類為疾病的症狀。   世界肥胖聯盟的立場與2013年美國醫療協會(AMA)及1997年世界衛生組織(WHO)所發表的立場相同。   資料來源：Obesity Reviews