目前已知大腦中的兩種異常結構：「Amyloid(斑塊)」和「Tau(糾結纖維)」會破壞和殺死神經細胞，可能導致阿茲海默症。而最近研究發現，認知正常女性比認知正常男性容易在大腦中沉積「糾結的纖維」。
這份新研究支持越來越多文獻所揭示的阿茲海默症風險性別差異的生物學基礎。
「Amyloid」是β類澱粉蛋白質在神經細胞之間堆積的斑塊，「Tau」是糾結於神經細胞內的蛋白質纖維。這兩種物質的沉積會隨著年紀增長而變多，不過阿茲海默症患者的沉積量遠大於一般人，並且其擴散模式是可以預測的，從影響記憶的部位開始擴散至其他部位。
早期大多數研究將阿茲海默症的性別差異距歸咎於年長—人越老就越容易罹病，而男性比女性較早死亡。但是許多科學家認為事情並不那麼簡單，一定有其他機制參與其中。
這項針對300名平均年齡為74歲且認知正常的老年人的研究，就是企圖證明這個看法。結果發現，相較於女性的大腦，男性大腦中會引發阿茲海默症的tau蛋白質較少。
編譯來源：
- Daily Mail(2019.02.04)
- Sex Differences in the Association of Global Amyloid and Regional Tau Deposition Measured By Positron Emission Tomography in Clinically Normal Older Adults. Rachel F. Buckley et al. JAMA Neurol. Published online February 4, 2019.