2020.09.18 新冠病毒會成為季節性的病毒？

由於每年冬季容易流鼻涕、咳嗽和感冒，使我們對季節性流行的一些呼吸道(系統的)病毒變得十分熟悉。發表在「公共衛生新知」的一個新研究指出，新冠病毒很可能會在溫帶地區的人們達成群體免疫之後變成季節性。在那之前，新冠病毒會繼續在各季節循環。這樣的結論強調了，現今公共衛生措施控制病毒的絶對重要性。

研究者Dr. H. Zaraket警示：新冠病毒會終年持續暴發，直到群體免疫達標。所以大家要學習和病毒相處，繼續實施最佳的預防措施，戴口罩、保持距離、勤洗手和避免群聚。

很多呼吸病毒都是有季節性的，特別在溫帶地區。例如引起普通感冒的流感和幾個類型的冠狀病毒，在溫帶地區的冬天達到高峰，在熱帶地區則終年循環。研究作者們檢視這些季節性的病毒時，除了檢視控制季節性的病毒和寄主因素，也研究新冠病毒穩定性和傳播的最新資訊。

研究專家們解釋：病毒存活在空氣和物體表面。人們感染病毒的可能性和人類的行為，如室內群聚有關。而這些都會依各個季節溫度和濕度的變化而有不同，影響了呼吸系統病毒在每年不同時間內的傳播。

然而和其他呼吸系統病毒(如流感)比較，新冠病毒傳播率(RO)較高，至少有一部分是因為很多人對此病毒沒有免疫。

這表示不像流感或其他呼吸系統病毒，管控病毒季節性的主要因素，至今尚未能阻止新冠病毒在夏季傳播。但是，一旦經由自然感染和疫苗而達到群體免疫時，傳播率應會大幅下降，使得病毒更容易成季節性。

我們已經知道，這種季節性發生在其他的冠狀病毒，包括最近的NL63和HKU1(小孩和免疫失調的呼吸疾病)與流感有相同的循環模式。

Dr. Zaraket指出，新冠病毒仍有很多未知，研究專家的預測仍有待觀察。但從目前所得到的資訊，新冠病毒和其他冠狀病毒一樣會成為季節性。

參與研究的Dr. Yassine以為，根據記錄，波斯灣阿拉伯國家是全球新冠病毒感染率最高的地方，雖然有炎熱的夏季。大部分的原因歸咎於封閉社區的快速病毒傳播，因而更確認了嚴格控制措施的需要，來限制病毒的傳播，直到達成群體免疫。

此研究由American University of Beirut 和Qatar University in Doha的者共同進行。

編譯來源：EurekAlert (2020.09.15)

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