2020.06.20 新冠病毒突變後更具感染力！

最近一項研究指出，新冠病毒的特定突變可能大大地提高其感染細胞的能力。這可能解釋為什麼在某些地區較早爆發的疫情，並沒有像在紐約和義大利的疫情一樣使衛生系統不堪負荷。

新冠病毒越變越強

冠狀病毒外層有一圈看似皇冠的突起就是刺突(spikes)，使病毒能夠與細胞結合並感染細胞。具體而言，病毒會與大量存在於肺細胞及血管上的ACE2受體結合，使這些系統成為冠狀病毒最主要的目標。

新研究發現，名為D614G的突變病毒株不僅刺突的數量或密度增加了4到5倍，刺突還變得更彈性與穩定。這些特性不僅使病毒更具感染性，也讓病毒擁有現代吊橋所擁有的優勢—搖晃與震盪可能使它彎曲但不會斷掉。

病毒與受體結合時間越長，就使其更有機會讓病毒粒進入人類細胞並佔領它，而不會讓病毒散落成碎片。

過去研究強調，具有高感染性的病毒株D614G大量地蔓延在義大利、英國及紐約市，這些是世界上感染情形及死亡率最嚴重的地方。

不過，研究指出，目前尚不清楚這種小的突變是否為被感染者症狀的嚴重性或是否為死亡率增加的原因。需要做更多的研究，包括被廣泛認為是臨床試驗的黃金標準的對照研究，以確認他們在實驗中的發現。

D614G是怎麼出現的

3月一項研究指出，突變的病毒株D614G在2月初開始在歐洲蔓延，並傳播至美國，至3月時這種病毒株成為美國東岸最普遍、最具侵略性的病毒株。位於美國東岸的科學家稱他們擁有現在全世界最強的病毒株。

當科學家在3月第一次報告D614G病毒株時，該病毒株在國際資料庫中僅出現7次。同一時間，另一個來自中國感染力較低的病毒株D614傳播至華盛頓州及加州，因此美國同時被兩種病毒株以不同的力道攻擊。

一項分析顯示，3月時另一種病毒株G614出現的頻率以令人不安的速度增加，並且其在地理上的蔓延程度清楚顯示前所未有的廣泛性。

這顯示在某個時間點，G614突變及D614突變融合成為D614G突變。經過融合後，病毒掌握了主導地位，並變得更穩定，也更具感染性。

編譯來源：Reuters(2020.06.15)、Daily Mail(2020.06.13)

 台灣女性/性別健康權益亟需您以實際行動來共同守護！