2020.05.20 新冠肺炎與流感的疫情相比？蘋果比橘子！

在冠狀病毒大流行初期，美國川普總統宣布，美國人不必擔心，因為新冠病毒「就像流感一樣」。

現在在美國已有150萬例新冠肺炎病例和超過9萬例的死亡後，一份報告發現，將新冠肺炎與流感做比較從來就沒有意義。

哈佛醫學院的J. Faust博士和埃默里大學醫學院的C. del Rio博士表示，「政府官員繼續比較季節性流感和新冠肺炎的死亡率，是為了盡量減低大流行的影響。」

但是這些比較是「蘋果比橘子」。雜誌上的一篇文章中報導，這是因為拿新冠肺炎和流感的相關數字做比較是不恰當的。

例如，美國疾病控制和預防中心(CDC)每年發布流感引起死亡的年報。在2018-2019年流感季節，有34,200名美國人死於流感併發症。在更嚴重的流感季節，這個數字可能會更高，例如，2017-2018流感季節有超過61,000例死亡與流感有關。

然而，Faust和del Rio指出，確認流感是病人的死亡原因 (而不是其他一些潛在的情況)往往很棘手。因此CDC從很久以前就以「估算」值公佈—而不是死亡證明所登載的實際死亡數。

然而，每年依然會登錄經核實的流感死亡數，比估算出的數字要小得多。

該項報告作者表示，在2013年至2019年間，「每年報告的流感死亡人數在3,448至15,620人之間。」。相反地，2020年發生的新冠肺炎死亡病例全部是實際計算，而不是估計值。

這意味著，截至5月18日為止，超過9萬位死於新冠肺炎的人數已經比過去7年的最高年度流感死亡人數高出約5.5倍。若以每周死亡人數來比較的話，Faust和del Rio說：「從已死亡人數的統計顯示，截至4月21日當周，新冠肺炎的死亡人數是美國過去7個流感季節，流感死亡高峰周的9.5倍到44.1倍。」。

最後，當涉及到醫護人員在醫療前線的經歷時，流感和新冠肺炎間根本就沒有可比性。

兩位專家指出，「在一些大流行的熱區...呼吸器一直供不應求，許多醫院已經超出了極限」。這種對醫院的壓倒性需求，「在美國，即使在流感最嚴重的季節，也從未發生過。」

事實上，新冠肺炎的實際死亡數可能甚至高於目前的估計，因為與大流行有關的「間接」死亡數沒有被計算在內，包括因為患有其他疾病—往往是致命疾病的人，因為新冠肺炎而使得衛生保健系統變得不堪重負，因而無法得到他們需要的幫助而死亡的患者。

紐約市在最前線工作的急診醫生R. Glatter表示，「底線是，任何將新冠肺炎與季節性流感進行比較，無論在數量、可傳播性還是疾病嚴重程度都是毫無意義的，我們必須保持警惕，不要比較這兩種病毒—在任何方面—以製造任何錯覺，認為新冠病毒就像流感一樣。」

然而，與此同時，新冠肺炎還在這裡，而我們有辦法與它奮戰。

Glatter 說:「避免罹患新冠肺炎需要保持警覺性和嚴格遵守社交距離、佩戴口罩和遵守在家隔離命令，以減少病毒的傳染性。我們的生命依賴於這些規定」。

此文在2020年5月14日發表在《JAMA內科》

編譯來源：HealthDay(2020.05.14)、Daily Mail(2020.05.14)

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