沒有任何避孕方法是完美的，科學家們繼續尋找更安全、更有效的方法。
現在，研究人員找到了一種將精子困在精液自然凝膠狀態的方法，他們相信他們的發現可以為一種新型的避孕方法指明道路。
通常，射精後精液會液化，這使精子能夠游過女性的生殖系統以使卵子受精。
研究人員發現，在精液中阻斷一種稱為前列腺特異性抗原 (PSA) 的蛋白質會導致其保持其濃稠的凝膠形式，從而困住大部分精子。
這可能為女性開發一種新型的非激素，不需要處方的避孕藥。
研究者 ─Washington State University的生殖生物學中心主任─ DR. Joy Winuthayanon說：「我們的目標是將其開發成一種易於取得的女性避孕藥，只要需要，就可以拿到。亦即，女性可以直接購買。」
研究作者說，目前的殺精劑會降低陰道針對 HIV 等性傳播疾病的天然屏障，但針對精液的液化過程可以避免此類問題。
仍然需要進一步的研究
Winuthayanon 說：「這是一個漫長的過程。如果我們要把它開發成避孕產品，它可能是女性經常使用的東西，所以我們想要一種安全且沒有意外影響的東西。」
研究人員稱，目前避孕套和殺精劑等非處方避孕方法的平均失敗率為 13% 至 21%。
他們指出，子宮內避孕器和避孕藥等基於激素的避孕藥的失敗率較低，但它們可能會產生副作用，而且並不總是容易取得或負擔得起。這些問題可能有助於解釋為什麼最近的研究顯示全球意外懷孕率為 48%。
該研究結果於 1 月 29 日發表在《生殖生物學》雜誌上。