刺青越來越流行，但是美國食品和藥物管理局（FDA）指出擁有這些美麗的圖案是伴隨著風險的。
FDA指出，你可能會因受微生物（如細菌及黴菌）汙染的墨水感染。症狀包括在刺青部位出現疹子或發熱；更嚴重的感染可能會引發高燒、發抖、寒顫和冒冷汗；重度感染甚至可能需要抗生素治療數個月。污染可能在墨水製造過程中或在刺青店發生。導致汙染發生的其中一個常見禍首是將非無菌的水用於稀釋顏料。
FDA化妝品和色料辦公室主任Linda Katz博士表示，有越來越多人反應他們因受汙染的刺青墨水引發感染以及不良反應。但是，沒有一種方式可以保證墨水是否安全，無論是用看的或是用聞的都無法得知。即使容器被密封或包裹住，甚至在標籤聲稱無菌的情況下，墨水都有可能被污染。
Katz博士提醒人們在決定刺青前務必三思。移除刺青是一件非常艱苦又極為疼痛的差事，而且可能留下疤痕。如果決定去刺青，必需要注意刺青師的做法是否衛生、器械消毒是否完全等等。而如果在刺青後有任何過敏反應或疑似感染的跡象，應盡速就醫。
過去亦有研究指出刺青顏料會滲入血液並積存於脾、腎之中，因此顏料的成分是否安全是非常重要且應當被重視的。現存市面上的許多刺青顏料都含有如鈷、鉛和水銀等本來就對人體有害的重金屬；另一方面，當重金屬在人體內累積過多時，也會增加致癌的風險。
近年來，英、法等國都開始重視刺青對人體帶來的健康風險，也開始訂定相關規範。美國抑是，全美州議會聯合會更設置了介紹關於刺青和身體穿孔的法律、法規和條例的網頁。而在台灣，衛福部曾就「刺青器械消毒不完全可能造成經由血液所傳染之疾病（輕則皮膚炎，重則罹患愛滋病、梅毒、B型、C型肝炎等）」一事進行宣導，但目前未見其他更明確的相關規範。
資料來源：FDA、衛生福利部、Bradford University、UPI