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許多研究指出，規律地飲用咖啡的人可能更長壽。例如，2015年發表的一項研究發現，每天攝入一至五杯咖啡的人，和沒有攝入的人相比，全因死亡（all-cause mortality，所有各種原因導致的死亡）的風險較低 。   但究竟為什麼喝咖啡能讓人長壽呢？來自史丹佛大學的David Furman博士和他的同事，在自然醫學期刊(journal Nature Medicine)上發表了研究成果，指出咖啡與長壽的關聯可能在於咖啡的抗炎性質。   在分析23個60歲以上的健康受試者的咖啡因攝取量時，研究人員發現，咖啡因代謝物阻止了核酸代謝物引發的發炎反應。因此，研究指出，咖啡因可能可以抵消核酸代謝物(nucleic acid metabolites)的負面影響。   史丹佛大學的Mark Davis博士表示，這些研究成果顯示，與老化有關的基礎炎症過程，可能引發心血管疾病，而許多人喜愛的飲品有著令人意外的驚喜，可以防止發炎反應的發生。     來源：Circulation、Nature Medicine、Medical News Today    

女性在懷孕期間，若因感冒需要服藥，需要注意哪些事項才能保護母親及胎兒呢？   懷孕期間感冒，可能服用的藥物包括：止痛藥、止咳錠/劑、抗組織胺(antihistamines)及解除充血劑(decongestant)等。在止痛藥方面，根據美國食藥局所引用的文獻指出，懷孕期間的前18周服用非類固醇消炎藥(NSAID)可能增加流產風險；在懷孕期間的前12周期間服用鴉片類藥物(opioids)可能增加胎兒先天缺陷風險；而懷孕期間服用乙醯胺酚(Acetaminophen)可能增加胎兒注意力不足過動症(ADHD)的風險。美國食藥局提醒，這些研究結果尚不足以成為具體建議，重要的是在懷孕期間使用止痛藥應有醫師或醫護人員在旁進行指導。   而在止咳藥方面，坊間常見的藥物如右旋美沙酚(Dextromethorphan)，這類藥物被認為只要在適當的劑量下服用對孕婦是安全的，但仍建議孕婦以非藥物治療的方式為主，例如使用喉糖等方法。   抗組織胺藥物方面，根據一篇發表於Journal of Pharmacology and Pharmacotherepeutics的回溯性研究指出，沒有一個抗組織胺藥被認為在懷孕期間服用是安全的。兩種抗組織胺藥物：佩你安錠(Cyproheptadine)及息咳寧糖漿(chlorpheniramine)被發現與孕婦短暫的症狀有關，但未發現與任何胎兒先天性缺陷有關。這樣的發現並不代表孕婦服藥是安全的，只是目前還未發現負面影響，基於此原因多數人選擇避免在懷孕期間服用抗組織胺藥物。   最後，在解除充血劑方面，目前的研究結果尚無法確定服藥對孕婦的影響。有些研究指出在懷孕期間的前12周服此藥與胎兒風險微增有關，但多個追蹤研究並未得出相似的結果。此外，口服的解除充血劑在懷孕期間服用被認為是相對安全的，但前提是要在醫護人員的指導下服用。這些研究多數是針對短期用藥的情形，因此為了母親及胎兒的健康，這類藥物不宜服用超過所需的時間。   除了使用藥物治療以外，許多醫師建議孕婦使用非藥物的方式協助身體恢復健康。在飲食方面：每日飲水量增加到8-10杯熱水有助於讓人感到舒緩，果汁及奶昔也可提供需要的營養給沒有食慾的孕婦；而在行為方面則盡量多休息讓身體專心復原，並且在躺下時頭部稍微抬升有助減緩呼吸困難或鼻塞。此外，有些孕婦也會使用除濕機來減緩流鼻水、或放置熱毛巾於頭、肩、鼻部有助於緩解感冒時的疼痛。   資料來源：Medical News Today        

研究家們正在呼籲民眾停止根據網路上的評論來購買健康產品，原因是最近終於有研究將臨床試驗的數據與網路上使用者的評價進行比較，不算意外地發現兩者間有巨大的差異。可是，在電商時代，評論卻是促成購買行為最重要的因素。   「這些敘述在我們自己未來的健康行為上有重大的影響，因為其提供了簡單清晰的趣事。但研究卻顯示他們同時也充滿誤導性」Aberfeen大學的Mícheál de Barra博士警告。他檢測了Amazon.com上超過1600筆針對減肥藥片和高膽固醇治療的網路評語，他發現評論所描述內容的通常比臨床實驗所得結果還要更正向，比如大多數Benecol的使用者聲稱，在服用藥品後膽固醇大幅下降。然而，只有小於三分之一的臨床實驗使用者有相似結果。此外，根據在Aberfeen大學的一項針對減肥藥Orlistat的新研究，網路上的評論描述減下的重量(30.8磅)竟是臨床實驗(15.4磅)的兩倍。   博士強調，他的這些研究並非想質疑這些藥品，只是強調選擇產品時應多加謹慎：「這些療法並不全是毫無作用的，我們想表達的是，網路評論所呈現出的療效比臨床實驗數據更美化。」他同時也警告，消費者必須明白，只有對產品有極佳或極壞體驗的消費者才有可能留下評論，甚至，取得較好結果的人更傾向於向他人推薦，因為得到壞或者平均體驗的消費者通常傾向於不與他人分享。   此外，博士的研究也包含過度醫療，此議題雖然耗費大量的金額卻時常被忽略，其主因通常來自民眾過度使用療效有限的藥品。而此研究則揭露道聽途說購買藥品，將更嚴重地導致過度醫療。   正因消費者所做的每個決定，包含醫療健康方面的決定，都不可能全來自系統性的評論及資源，因此研究正是為了警告人民網路評論可能導致的偏見及資訊誤導。   資料來源：University of Aberdeen        

冬天，這對不少人而言意味著咳嗽、打噴嚏和擤鼻子。但如果你或你關心的人開始出現這些症狀，你知道要怎麼區分它是流感還是只是一般的感冒呢？   要說出感冒和流感之間的區別並不容易，根據美國疾病管制局(CDC)，這兩種情況會導致的症狀類似。它們都是由病毒造成的，只是不同的病毒。要確定是否得到流感的唯一方法是到醫療院所看診接受篩檢。   不過，確實有些症狀是流感患者更常遭遇的，反之亦然。且根據CDC，一般來說，流感症狀往往會比感冒的症狀來得更嚴重。以下是一些可能可以幫助你分辨感冒與流感的症狀描述： * 若你是感冒的話，症狀多半是逐漸出現；若是流感，則症狀可能突然出現。 * 打噴嚏、鼻塞和喉嚨痛等症狀更常見於感冒的人身上。 * 流感患者通常會出現發燒；而患感冒的人則很少發燒。 * 流感常常導致一些身體疼痛和頭痛，且可能是嚴重的。但感冒所經歷的疼痛通常很輕微。 * 流感可導致嚴重的併發症，例如肺炎或細菌感染；但這種狀況很少發生在感冒的人身上。   而根據美國麻薩諸塞州公共衛生部門，無論是感冒還是流感，這些疾病通常都會自行消失；但若發現症狀改變或惡化便應該盡速就醫。   另外，也可以選擇接種季節性流感疫苗以保護自己。不過，CDC提醒，目前沒有疫苗可以保護你免受普通感冒的傷害。   最後，不論是要預防感冒或流感，最實在的方法還是經常確實的洗手，因為兩種病毒都可能透過接觸傳染。學者建議，如果你得了感冒或流感，重要的是保持水分(關於這一點，近來有新的案例研究提出不同觀點，看看我們的相關報導：多喝水真的會沒事嗎？)，並得到足夠的休息，以幫助你的身體恢復。   資料來源：美國疾病管制局(CDC)    

現在正是感冒流行的季節。雖然從入秋開始感冒的人就越來越多，但學者指出1、2月份才是病原體大舉入侵之際。而很多時候，即使你已經無所不用其極地用盡各種方式保暖，仍舊躲不掉感冒病毒的攻擊。而今，一項新研究針對這樣的現象提供了可能的解釋。   學者找到更多關於室外溫度突然下降如何混淆人體防禦系統的細節。根據研究表明，含有病毒的氣懸微粒在乾、冷的空氣中更容易傳播。學者說明，如果空氣乾燥，使水分被吸收，則氣懸微粒將會收縮變得更小但持續在空氣中擴散。   瑞典哥德堡大學(University of Gothenburg)學者Nicklas Sundell認為，比起在惡劣的冬季氣候中跟一群人擠在室內，這個發現可能是造成流感爆發更重要的原因。   這份研究包含了分屬三個不同季節的20,000個病毒樣本，採自在哥德堡地區看診尋求醫療協助之患者的鼻腔。研究人員將這些呼吸道病毒的發病率案時間與瑞典氣象與水文研究所(Swedish Meteorological and Hydrological Institute, SMHI)的天氣數據進行比較。   結果發現流行性感冒的爆發約在首次室外溫度與濕度下降的一個星期後。   身為研究感染性疾病的專家，Sundell解釋：寒冷、乾燥的天氣和小的氣懸微粒是有助流感爆發的重要條件。而一旦感冒病毒開始散播造成流行病，即使溫度上升也會繼續；只要有人生病就會有更多的人可能遭到感染。   如果你可以預測流感和其他呼吸道病毒的年度流行的開始，你可以利用這些知識促進流感疫苗的運動，並預先準備急診病房和醫院工作人員，以增加更多的病人尋求醫療。   同時，根據研究結果，天氣條件不僅對季節性流感(A型流感)的傳播有所影響，對許多其他引起呼吸道感染的常見病毒如RS病毒和冠狀病毒的散播也很重要。這些病毒似乎具有相同的行為，發病率在寒冷和乾燥的天氣中顯著增加。   不過，Sundell也提醒寒冷的天氣不是唯一會讓你容易感冒的因素。也有一些病毒，如常見的感冒原因－鼻病毒，不受天氣因素影響，並且一年四季都存在。另外他也指出病毒必須存在於人群中，因此在感冒流行的期間要避免被感染也應減少出入公眾場合。   至於要避免流感還能多做些什麼？Sundell則沒有提出新的特別建議，他表示方法還是和過往一樣：易受感染的人應接種流感疫苗；咳嗽和打噴嚏時用你的手肘擋住鼻口；並且要記得經常洗手。   資料來源：University of Gothenburg、Daily Mail    

最近研究發現，有妊娠糖尿病的女性，其新生兒容易面臨健康風險，籲醫事人員謹慎追蹤孕婦的健康。   研究資料包括796,346例生產案例，這些案例發生於2012年，且都是在22周以後，資料來自於醫院的出院紀錄及法國國家健康保險系統。為了確保研究分析對象為妊娠糖尿病患，首先以妊娠糖尿病通常開始發病的第28周為分界，排除未達28周的案例；並且為了瞭解足月分娩時真實的風險，研究團隊也特別分析了37周以後的案例。   在796,346例生產案例中，有7.24%的案例有妊娠糖尿病，研究團隊再排除未達28周的案例，發現達28周的妊娠糖尿病患者的新生兒早產風險、剖腹產風險、子癲前症風險、新生兒為巨嬰的風險、新生兒呼吸窘迫風險、新生兒心臟結構不全的風險，都比沒有妊娠糖尿病者來的高。而在37周以後的案例中，分析結果發現相較於沒有妊娠糖尿病者，妊娠糖尿病者的新生兒周產期死亡率高出30%，其餘風險同28周以後的分析結果。   研究團隊說明，此研究是少數以分析大量案例來了解妊娠糖尿病的研究，並且也觀察到妊娠糖尿病患者有較高的新生兒呼吸窘迫(respiratory distress)，這是過去研究並未清楚呈現的結果。此外，研究團隊強調，面對有妊娠糖尿病的女性要特別謹慎，並且即使是面對沒有接受胰島素治療的女性，醫事人員也要考慮到其妊娠糖尿病的風險，在接近足月時要謹慎追蹤以決定最佳的生產時間。   資料來源：Diabetologia