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高血壓是常見的疾病，係指血液通過動脈時的壓力高於「正常壓力」。傳統上，當收縮壓高於140毫米汞柱(mm Hg)，便可視為高血壓。持續的高血壓可能會損害血管，導致併發症，包括心臟病、動脈疾病和中風等。   2017年1月，美國醫師協會(ACP，American College of Physicians)和美國家庭醫師學會(AAFP，American Academy of Family Physicians)於內科醫學年鑑(Annals of Internal Medicine)發表了一項研究，研究結論建議醫生在治療過去健康情況良好的60歲及60歲以上成人時，如果他們的收縮壓持續在150 mm Hg或更高，可開始進行治療，以減少死亡、中風和其他心臟病的風險。   研究小組透過研究數據的更新與分析，檢視60歲及60歲以上成年人治療高血壓和低血壓門檻的益處和危害，提出提高高血壓上限的建議。ACP會長Nitin S. Damle博士表示，研究證據顯示，對高血壓積極治療帶來的益處較低。   ACP和AAFP還指出，一些患者可能會因為「白袍效應」[1](white coat effect)而出現錯誤的數據，醫生在開始治療或改變治療前，應獲得準確的血壓數據。最準確的血壓數據數來自在一段時間內進行的多次測量，無論是在醫療院所或家裡。   研究小組同時提出，對具有相關病史或心血管疾病風險較高(例如糖尿病患者、慢性腎臟疾病患者、代謝症候群患者等)的60歲以上患者，其收縮壓的上限應為140 mm Hg。   資料來源：Medical News Today、Annals of Internal Medicine       [1] 白袍效應(white coat effect)是指平時在家血壓正常，但是在醫院或診間讓醫護人員測量血壓，見到穿著白袍的醫生時，血壓會高於平日數值的現象。資料來源：https://en.wikipedia.org/wiki/White_coat_hypertension

目前已知，中年時罹患高血壓會增加晚年認知功能下降(dementia)的風險，但這樣的情形可能不適用於老年人。最近一份研究發現，80、90歲才罹患高血壓，與未來認知功能下降風險降低有關。   加州大學神經學與流行病學教授Maria Corrada與其團隊，追蹤了559名90歲以上的長者3年，這些長者在研究開始時並未有認知功能下降的情形。研究團隊在這3年中每半年量測其血壓並評估他們的認知功能，研究結束時有40%的長者的認知功能下降。   研究發現，那些在80歲以後才罹患高血壓(收縮壓140；舒張壓90)的人，在90歲時認知功能下降的風險比血壓正常的人低了42%；而在90歲以後才有高血壓的人，認知功能下降的風險比血壓正常的低了63%。   研究團隊提醒，此研究還未能證實年長者罹患高血壓與認知功能下降風險降低具因果關係，但是仍顯示從年紀較輕的老人身上了解到的東西，不一定都適用於年紀較大的老人。紐約市腦部專家Sam Gandy博士認為，這項研究可能解釋了為什麼治療老年人高血壓無法降低認知功能下降風險。最後，阿茲海默症協會的醫療科學主任Heather Snyder提醒，在還未確定因果關係之前，隨著年齡增長，用任何可能的方法來保持心臟健康是正確的方向。   資料來源：Alzheimer’s & Dementia      

紐約時報每周都會在專欄Ask Well中回答讀者對健康議題的疑問，曾有一位讀者提問：長期服用史達汀藥物會導致糖尿病嗎？紐約時報如此回答讀者：   所有的藥物確實都有副作用，而過去有許多研究指出，即使此藥有助於降低心臟疾病風險，但與糖尿病風險增加有關。斯克利普斯轉化科學研究所(Scripps Translational Science Institute)主任Eric Topol博士說明，史達汀服用劑量越高，糖尿病風險越大。   不過，許多醫師如美國心臟學會的Mary Norine Walsh認為，史達汀的糖尿病風險不應阻礙患者繼續服藥，尤其對心/血管疾病高風險的患者來說，史達汀所帶來的好處是大於風險的。不過，若是對一位從未發生過心/血管疾病、除了高膽固醇以外沒有任何疾病風險的人來說，史達汀的利弊衡量就值得進一步討論。   美國食藥局在2012年更新了對史達汀的用藥建議，在內容上新增了史達汀增加高血糖及糖尿病風險的警告。該年的更新乃根據2份大型回溯性研究的結果，其中一份發現服用史達汀者糖尿病風險增加9%，另一份則發現增加12%，並且服用高劑量者風險更大。此外，2012年美國食藥局的指引也提醒史達汀可能還有其他副作用，如肌肉痠痛、肝受損(案例極少)及失憶等。   最後，Walsh醫師提醒，正在服用史達汀的人要與醫師一起討論服藥之利弊，並且評估糖尿病的風險，但糖尿病風險不是心/血管疾病高風險群不服藥的理由。   資料來源：The New York Times    

一項新的研究指出，在身體畸形恐懼症(body dysmorphic disorder，BDD)篩檢呈現陽性的患者中，僅有不到1/5的人被整型外科醫生辨識出來。但根據既有的研究數據，高達四分之三的身體畸形恐懼症患者去諮詢整型醫生，其中多達六成患者進行不必要的手術以「修復」他們「感知」的身體缺陷。   此篇研究作者是來自巴爾的摩約翰霍普金斯大學醫學院(Johns Hopkins University School of Medicine)的Lisa Earnest Ishii副教授。她表示，身體畸形恐懼症被認為是一種強迫症，患者會過度地關注身體缺陷，但實際上卻僅是微小的狀態，通常涉及鼻子、眼睛、皮膚或頭髮。   研究團隊篩選了近600名在11個月內曾於三個醫療點尋求臉部整型手術諮詢的受試者。研究團隊提供了專業的BDD問卷，以測量他們是否有身體畸形恐懼症。其中大約有10%的患者呈現陽性，但僅有4%被整型醫生懷疑患病。   Ishii副教授表示，她認為整型醫生被既有的偏見限制了。當病人來找醫生，醫生認為只要對病人動手術，病人就會變好，卻沒有看到背後的因素。   但這樣的觀點卻被《美國整型外科醫生學會期刊》(Plastic and Reconstructive Surgery Journal of the American Society of Plastic Surgeons)主編、達拉斯整型外科學院(Dallas Plastic Surgery Institute)的臨床整型外科醫生Rodney Rohrich博士挑戰。Rohrich博士表示，許多身體畸形恐懼症患者的目的就是欺騙整型醫生關於他們對外表的執著。Rohrich博士說：「身體畸形恐懼症患者特徵之一就是他們不喜歡被發現，如果他們被發現，就會離開，多數人甚至不想做BDD問卷。」   Ishii副教授認為BDD問卷應該進入整型外科醫生的標準程序，醫生應該將疑似BDD患者轉診給專業的精神科醫生。Rohrich博士則認為，許多身體畸形恐懼症患者有「選購」醫生的情形，他們有方法和資源這樣做，從一個醫生到另一個醫生，最終總會找到一個願意幫他們動手術的醫生，合適的方法應該是永遠不要為這些類型的患者動手術。   來源：HealthDay、JAMA Facial Plastic Surgery美國醫學會臉部整型手術期刊