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拜醫學科技進步所賜，現代女性在擁有性生活卻尚未有生兒育女計畫時，有許多預防懷孕的措施可供選擇。不過，近日一項針對女性癲癇患者的大型研究指出，對於患有癲癇的女性來說，事情可能並沒有想像中簡單。   這項研究是該領域截至目前為止最大型的研究，總共涵蓋1144位年齡分布在18至47歲之間的女性癲癇患者，資料來自於癲癇生育控制登錄（Epilepsy Birth Control Registry，EBCR）線上調查。   經統計分析後發現，儘管正在服用的癲癇治療藥物會使胎兒畸形的風險增高，仍有30％的女性癲癇患者未採取高度有效的避孕措施。同時，約有一半的人選擇使用荷爾蒙控制藥物避孕，雖然在一般的狀況下這確實被認為是效果良好的避孕方式，但事實上，目前醫界尚未證實女性癲癇患者也能獲得同樣的避孕效果。最後，僅有約莫1/4的女性癲癇患者在避孕方式時向她們的神經科專科醫師詢問相關資訊。   研究主持人Andrew Herzog醫師指出，研究結果顯示了建立、發展有實證依據的相關指引，讓女性癲癇患者了解安全且有效的避孕方式是必須且重要的。而在指引問世之前，呼籲因個人身體健康狀況而有特殊需求的女性多與自己的主治醫師討論、選擇合適的避孕方式。   資料來源：Epilepsia    

得到流感的產婦有比較高的風險會出現嚴重病情，也容易發生併發症。最近美國疾病管制局(CDC)據研究結果指出，即早使用抗病毒治療產婦會縮短其住院天數。   過去已有研究建議，克流感對於懷孕婦女是安全且有效益的。最近一份研究分析了2010-2014年美國國家流感研究網絡資料，範圍涵蓋14州、超過240家醫院，總計865位懷孕婦女；在校正年齡、已有疾病及施打疫苗等干擾因素後，結果顯示，罹患嚴重流感的孕婦如果在症狀發生的兩天內就開始治療，將會減少住院天數大約5天，但治療時間的早晚對於是否會發展至嚴重程度則沒有很顯著的差異。   雖然有學者質疑此份研究無法確定是否已經排除所有干擾因子；資料中對於肺炎的診斷以及產婦的生產方式也沒有詳細的資料。美國疾管局仍建議得到流感的產婦應在症狀發生兩天內使用抗病毒藥物—即克流感－治療，無須等到確診。   此外，之前已有研究證實流感疫苗對於產婦以及新生兒都有其幫助，美國疾病管制局及專家也建議產婦應注射流感疫苗。   資料來源：The Journal of Infectious Diseases    

母乳一直被相信是新生兒重要的營養來源，但是過去已經有科學家提出環境荷爾蒙可能透過母乳影響新生兒的發育，最近一群研究者針對這個問題，研發出可以檢測母乳中環境荷爾蒙的工具。   這個工具主要用於偵測母乳是否含有「對羥基苯甲酸(parabens, PBs)」及「二酚基丙烷(bisphenol A, BPA)」，前者經常被用作化妝品防腐劑，後者常用於食品飲料包裝及黏合水管或鐵罐的接縫處。研究主持人之一，西班牙格拉拿達大學(University of Granada)的Alberto Zafra Gómez說明，過去已經有研究證實PBs及BPA都是會影響人體荷爾蒙系統的環境荷爾蒙，容易導致生育及發展上的問題。目前暴露於PBs及BPA最常見的管道是透過皮膚接觸、呼吸及飲食，婦女可能將毒素透過母乳傳遞給新生兒。再者，因為新生兒正處於早期發育階段，因此對毒素的反應顯得更脆弱。   為了保護新生兒，科學家研發出能精準偵測PBs及BPA的生物分析工具，它運用「超音波輔助萃取(ultrasound-assisted extraction)」及吸附劑來偵測環境荷爾蒙。科學家以10位母親的母乳進行檢測，發現有8位母親的母乳含有BPA，並且7位含有PBs，含量皆大約在每毫升0.6-2.1毫微克(ng/mL)。   研究者認為，這些發現指出PBs及BPA存在於很多母乳中，可能與女性大量使用化妝品有關。此外，他們還認為這項工具有助於偵測出多少含量的PBs及BPA對母親及新生兒的危害最大，不過目前的研究結果還不足以確定多少含量是過量或會造成影響。最後，他們補充雖然實驗樣本小，但是值得注意的是他們幾乎在每位母親的母乳中都發現了環境荷爾蒙，顯示有必要對更大的研究樣本再作實驗。   資料來源：_Journal of Chromatography B_    

除了冷凍卵巢細胞能夠作為女性保留生育力的可能新選項之外，近日的生殖治療界還有另一項進步成果－胚胎植入前的基因檢測。   由於分子科技的進步使得對於胚胎的檢測項目增加，因此醫師與學者現在可以檢查染色體問題以及進行基因序列。美國生殖醫學會(ASRM)會長Owen Davis博士表示，這個技術非僅用於疾病篩檢，同時也能幫助確認曾流產孕婦的胚胎染色體是否正常，降低再次流產的風險。再者，人工生殖受術者也能因此確保被植入的是染色體正常的單個胚胎，而非多個不確定異常與否的胚胎，以避免出現多胞胎機率。   不過這仍然還是有費用昂貴的問題，像是必須進行胚胎的活組織檢查，就會產生額外的花費，因此Davis博士認為這項技術並不會成為常規的施作項目。   Paulson博士則認為，胚胎基因檢測技術會減少出現許多遺傳性隱性疾病，如果考慮施作人工生殖的伴侶在胚胎移植前先進行該檢測，將能確保孩子的健康。他也希望未來這項科技不需要進行活組織檢查，能發展成類似現今母體篩檢胎兒染色體是否異常的非侵入檢測，胚胎的非侵入檢測是生殖科技一直以來所夢寐以求發展的技術。   資料來源：Medpage Today    

一般因接受化療而先進行卵巢移植手術以保留生育力者大多數都是成年女性，但日前一項新研究報告指出：一名年輕女孩在接受手術前將其卵巢細胞冷凍，待她成年後才又將細胞移植回體內，而她最後成功自然懷孕並順利生產。此例給予醫界在腫瘤生殖學及預先保留癌症病患生育力一個新希望。   美國生殖醫學會(ASRM)會長Owen Davis醫學博士表示，目前女性要保留生育力侵入性最低的方式是進行體外受精的人工生殖術，須先冷凍卵子或胚胎，但這療程相當耗時，最多約需要六個月。因此，對於馬上要進行化療的女病患或性發育尚未成熟的女孩，將部分卵子細胞先行取出保留，可能可以是這些女性儲存生育力的選擇之一。他認為，雖然這項技術並非是多數女性都會採用的，但至少這是除了摘除整個卵巢以外的另一種新方式。   最後，Davis博士指出，已有愈來愈多的女性考慮冷凍卵子是出於社會因素，但費用依舊是個問題，尤其對越年輕的女性影響越大。女性必須在侵入性與花費兩者間找到平衡點，成本效益的反趨點大約落在35或38歲，但這年齡標記不斷在改變。南加大婦產科教授Richard J. Paulson醫學博士則指出，冷凍胚胎是否比新鮮胚胎成功率更高雖仍充滿爭議，不過透過科技突飛猛進的發展，冷凍技術已比30年前要來得進步。   資料來源：Medpage Today    

一直以來，不斷有研究指出肥胖與許多疾病或身體健康狀況之間存在關係，例如增加糖尿病與心血管疾病發生的風險、影響青春期發生的時間等；另一方面，全世界的肥胖人口近年來也不斷增加，因此，許多國家與相關組織都在努力解決與防止人們變胖。其中一個常見的方式就是提醒大家少食用不健康的食物。這樣的策略究竟是否有效？近日一份美國的研究報告指出這種方式非但無效還會造成反效果！   來自亞利桑那州立大學（Arizona State University）的學者提出3份實驗結果證實那些關於不健康食物的負面訊息反而會提升人們食用它的機會！在第一個實驗中，研究人員給予380名參與者關於點心的負面、正面或中立的資訊；結果發現那些看到負面訊息者對於不健康的食物反而展現了較多正面的看法，但對於健康食物的看法則沒有改變。   在另一個有390人參與的實驗中，研究人員在給予關於甜點正面或負面訊息的短片後，提供了巧克力餅乾給參與者食用。結果，接收到負面訊息的參與者所吃的餅乾數量比那些接收正面訊息的參與者多出39％。   而最後一個實驗，研究人員想要了解若是同時讓人們明白所有的利弊得失，是否有可能減少他們選擇不健康食物的機會；因此，研究人員給予324名參與者關於食物的正面、負面或兩者兼具的相關訊息，接著要求他們選擇一項點心。結果，接收到負面訊息者選擇不健康食物的狀況比接收到正面訊息者高出30％，不過，同時接收到正、負兩邊訊息的人選擇不健康食物的狀況比僅接收到負面訊息者低了47％之多。   根據這些實驗結果，研究人員指出：單方面的負面訊息無助於減少人們食用不健康的食物，反而可能會造成反效果；同時給予正負兩邊訊息，反而會是一個較有效的方法。   可惜現階段的研究只有辦法呈現出這種奇特的現象，但無法解釋造成此現象的原因。我們期待未來還有更多進一步的研究可以解答，不過至少現在我們知道該怎麼讓人放下手上的那塊蛋糕了！     資料來源：Journal of the Association for Consumer Research