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生成人工智慧(AI)為社會各個領域帶來了巨大的改變。在學術界，它被研究人員用來透過自動化資料收集、文獻綜述、研究設計和資料分析等過程來減輕他們的研究負擔。據報導，兩位科學家在ChatGPT的幫助下，不到一小時就完成了一篇研究論文。一項實驗研究表明，生成式人工智慧可以大幅提高專業寫作的效率。   由於不同群體對生成式人工智慧的採用率可能不同，因此其帶來的好處可能會在各個群體之間分配不均。人們擔心，在工作場所採用生成式人工智慧可能會加劇現有的工作場所不平等現象。   有證據表明，對人工智慧的態度存在性別差異，男性對人工智慧的態度比女性更為積極。於2023年3月和7月分別進行的兩項調查報告指出，在ChatGPT的使用方面存在性別差異：65%的男性專業人士嘗試過ChatGPT，而女性專業人士只有47%。ChatGPT使用者人口統計的檔案資料也呈現同樣的趨勢。   對生成式人工智慧態度的性別差異可能導致男性和女性研究人員的採用率不同。可能導致男性和女性研究人員在使用生成式人工智慧輔助學術寫作的模式和效率方面存在差異。這些差異意味著，ChatGPT的出現可能為男性和女性研究人員在研究效率方面帶來了不平等的好處，這可能擴大了研究生產力的性別差距。   兩項研究解答問題 為了回答這個問題，研究者進行了兩項研究。   在研究一中，他們收集了2022年5月至2023年6月上傳到世界上最大的開放存取儲存庫─社會科學研究網路(SSRN)的預印本資料。採用雙重差異(DiD)方法來估計研究生產力的性別差異。結果顯示，生成式人工智慧出現後，男性作者的研究生產力比女性作者提高了6.4％，顯示他們之間的生產力差距有所擴大。   他們同時也發現，對於ChatGPT普及率較高的國家，研究生產力的性別差異更加明顯。進一步的分析表明，不同國家和學科之間的這種影響存在相當大的差異。尤其在美國、西班牙、澳洲等一些國家，這種影響更為明顯。此外，研究發現生成式人工智慧的使用不會影響研究品質。   在研究二中，研究者進行了一項調查，收集研究人員使用生成式人工智慧工具的行為和態度資料。調查顯示，與女性研究人員相比，男性研究人員使用生成式人工智慧的時間更長、使用頻率更高，效率提升幅度更大，並且向同事推薦使用生成式人工智慧的意願更強。   綜合起來，這些結果表明，雖然女性和男性研究人員都有機會使用生成式人工智慧來協助他們的研究，但男性研究人員在撰寫論文方面的效率更高，這種差距的擴大主要與男性和女性研究人員在使用生成式人工智慧方面的不同行為有關。       編譯來源：EurekAlert!(2025.02.11)、PNAS Nexus(2025.02.11)      

近年來，使用月亮杯代替衛生棉與衛生棉條的人越來越多，月亮杯成為月經期間可重複使用的環保替代方案。   一名醫師在《英國醫學雜誌病例報告》中表示，如果月亮杯放置的方式不正確，除了導致漏血之外，還可能會引起更嚴重的併發症。他在治療一名年輕女性時發現，她因尿液無法順利流入膀胱而出現子宮腎積水，並導致腎臟腫脹。   雖然月亮杯引發併發症的案例較少見，但月亮杯的不當使用仍可能導致疼痛、陰道傷口、過敏反應、漏尿、尿失禁、子宮內避孕器位移和感染。   月亮杯與尿液阻塞的關聯？ 據這位醫師的研究，全球僅有少數類似的案例。除了一個案例以外，所有病例都進行了後續電腦斷層掃描或超音波檢查，結果顯示子宮腎積水有所消退。三個案例中，這幾位女性都繼續使用月亮杯，且沒有人出現症狀復發(但追蹤期長未知)。其中一個人改用了較小尺寸的月亮杯。   這位醫師建議，女性以及醫生需要更了解月亮杯的正確使用方法，以及了解潛在的併發症。輸尿管的末端與陰道相鄰，錯誤放置月亮杯可能影響尿液排出，導致上泌尿道問題。   月亮杯的正確使用方式 月亮杯由柔軟且有彈性的矽膠或橡膠製成，正確放置後，可容納20至30毫升的經血。使用者可根據月經流量，每4至8小時取出、清空、清洗並重新放入。依據個人需求，每個人適合不同款式的月亮杯。例如小尺寸的月亮杯較適合青少女或未曾生育的年輕女性。如果未曾有過性行為，也可以使用月亮杯。   對於初次使用者，月亮杯可能會有些難以掌握，特別是在取出的時候。一項針對530名年輕人的調查顯示，許多人在第一次嘗試取出月亮杯時遇到困難，甚至需要請求幫助。月亮杯進入陰道後，會形成吸力密封，防止經血滲漏。使用者不應直接拉扯月亮杯的尾端。應先捏住杯底來破壞吸力，然後輕輕左右搖動將其取出。   骨盆健康專家、物理治療師Kate Lough博士表示，女性可能需要幾個月經週期才能適應使用月亮杯，並強調佩戴月亮杯時不應感到疼痛。月亮杯的形狀、大小與柔軟度各不相同，洛夫博士建議使用者多加比較，選擇最適合自己的款式。   使用月亮杯導致子宮腎積水的案例 一名30多歲的年輕女性，她因持續6個月尿液中出現血跡，且右側腰部和骨盆間歇性感到疼痛而就醫。   這位女性病患在每個月的月經期間，她在經血量最多的一兩天會使用月亮杯，並每2-3小時清空一次。掃描結果顯示並無腎結石的跡象，但右側腎臟與輸尿管腫脹。掃描顯示月亮杯位於輸尿管開口旁邊，可能影響尿液流動。    醫生請病患在下次月經期間停止使用月亮杯，並在一個月後回來進行追蹤掃描。後續掃描顯示停止使用月亮杯後症狀緩解，腫腎臟腫脹完全消退，尿液排出恢復正常。該名女性的症狀完全消失，促使這位醫師得出結論：月亮杯阻礙了右側輸尿管的尿液流動。       編譯來源：BMJJournals(2024.11.20)、EurekAlert(2025.2.10)、BBC(2025.2.11)      

雖然大多數動物都是進行有性生殖的，但有些物種則完全依靠雌性進行單雌生殖。即使在這些物種中，偶爾也會出現稀有的雄性。這些雄性是否保留生殖功能是理解生殖策略演化的關鍵問題。   由日本的研究小組在《生態學》雜誌上發表了一項新研究，對這一問題進行了深入的探討。研究人員重點研究了日本竹節蟲種_Ramulus mikado_的稀有雄性，該昆蟲在日本以單雌生殖為主。他們分析雄性生殖行為，揭示了新的發現。   雄性參與交配，但不貢獻遺傳 這些稀有的雄性會像典型的雄性一樣主動與雌性交配。然而，基因分析證實，沒有任何男性基因傳遞給他們的後代。研究進一步表明，這些雄性無法產生功能性精子，因此無法恢復該物種的有性生殖。   他們的研究結果顯示，雄性竹節蟲表現出典型的形態特徵，並與同種雌性進行交配行為。然而，儘管他們嘗試了繁殖，卻完全不孕。同時，與有性生殖相關的女性生殖器官也出現退化的跡象。   尋找稀有雄性的挑戰 這項研究的最大障礙之一是取得樣本。「事實上，儘管日本各地廣泛收集了竹節蟲，但我們從未在野外親自遇到過雄性竹節蟲，」Suetsugu博士說。「為了解決這個問題，我們的研究團隊與博物館和公民科學團體合作，四年內成功收集了七隻雄性。」隨後，研究小組記錄了它們的交配行為並進行了形態學和組織學觀察。 (圖片來源：Tomonari Nozaki)   男性生殖功能喪失的演化意義 Kaneko博士說：「令人驚訝的是，這種竹節蟲的稀有雄性已經完全失去了生殖功能，」「與女性性特徵不同，男性性特徵的消失通常被認為需要很長時間。在許多其他物種中，即使是稀有的雄性也常常保留其生殖能力。我們的研究結果表明，竹節蟲在如此長的時間內完全依賴單雌生殖，甚至中性突變也已積累，導致雄性生殖特徵的完全喪失。」   Nozaki 博士補充說：「這項研究表明，竹節蟲的單雌生殖已經不可逆。儘管由於缺乏基因重組，無性繁殖通常被認為是進化上短暫的，但我們先前的研究估計該物種已持續了數十萬年。竹節蟲為何能存活這麼久？這仍然是一個有趣的謎團，有賴未來的研究來解謎。   此研究發表在期刊《Ecology》       編譯來源：EurekAlert!(2025.02.11)、Ecology(2025.01.29)      

荷爾蒙避孕是公認的靜脈栓塞症(VTE)風險因素，而其風險受雌激素劑量和黃體素類型的影響。因此，含有低劑量雌激素、新型黃體素和生物同質雌激素的新型配方的VTE風險需要進一步瞭解。   丹麥國內的一項世代研究發現，在荷爾蒙避孕藥物的使用者中，靜脈栓塞症(VTE)的風險因方法和劑量而異，其中使用複方避孕藥和注射劑的風險最高。   以下荷爾蒙避孕藥每10,000人年的標準化VTE發生率為： * 複方用藥：10.0 (95% CI 9.2-10.9) * 陰道環：8.0 (95% CI 4.6-12.8) * 貼布：8.1 (95％CI 1.5-25.1) * 僅含黃體素的藥物：3.6 (95% CI 2.8-4.7) * 注射：11.9 (95% CI 4.4-25.6) * 子宮內避孕器：2.1 (95% CI 1.7 -2.6) * 植入物：3.4 (95% CI 1.7-6.3) * 未使用避孕措施：2.0 (95% CI 1.9-2.1)   丹麥Aalborg University Hospital的Harman Gailan Hassan Yonis醫學博士等稱，當僅考慮已經確診的VTE病例時，這些關聯仍然存在。   研究發現，合併荷爾蒙避孕藥，尤其是含有第三代黃體素(progestins，合成黃體素)的避孕藥，風險最高。相比之下，與未使用荷爾蒙避孕藥的女性相比，子宮內避孕器並未顯示出更高的VTE風險。   風險隨著複方藥丸的配方及劑量而異。對於含有左炔諾孕酮(levonorgestrel，合成黃體素)的20μg雌激素藥丸，其平均風險比為3.0(95% CI -1.8至7.7)，對於含有去氧孕烯(desogestrel)等第三代黃體素的複方藥丸，其平均風險比為14.2(95% CI 9.2-19.3)。   與不使用避孕方法相比，各種避孕方法的VTE發生率比率為： * 合併用藥：4.6 (95% CI 4.2-5.0) * 陰道環：4.5 (95% CI 3.1-6.5) * 貼布：5.0 (95% CI 2.1-12.0) * 僅含黃體素的藥物：1.8 (95% CI 1.4-2.3) * 注射：5.7 (95% CI 3.5-9.3) * 子宮內避孕器：1.0 (95% CI 0.8-1.1) * 植入物：2.4 (95% CI 1.4-4.0)   VTE是產婦死亡的重要原因，通常在腿部形成並可傳播至肺部。   Yonis指出，進行這項研究的目的是為了了解與新型荷爾蒙避孕藥相關的VTE風險。不同避孕方法之間的風險差異對於個人化避孕諮詢和選擇至關重要。   UC San Diego Health的Sarah Averbach醫學博士未參與這項研究，她表示，先前的大型觀察性研究表明，使用複方激素避孕藥的人群中靜脈栓塞症的相對風險較高，但考慮到靜脈栓塞症的罕見性，絕對歸因風險仍然很低。她指出，遺憾的是研究人員並沒有將體重指數、吸菸和家族史考慮進去。   她說，僅含黃體素的避孕藥尚未被認為與VTE有關，但最近的研究表明，長效型甲羥孕酮醋酸鹽(medroxyprogesterone acetate一種高劑量、強效的注射黃體素)可能會增加VTE風險。   Averbach指出：「這項研究進一步證明，注射黃體素(與任何其他純黃體素避孕藥不同)可能與VTE風險升高有關。」與過去的數據一樣，這項研究可以幫助指導醫生為患有VTE風險較高的患者提供諮詢，讓他們考慮降低風險的治療方案。   Averbach也指出，懷孕期間VTE風險會急劇上升，因此「透過防止懷孕，避孕實際上可以預防VTE。       編譯來源：Medpage Today(2025.02.10)、JAMA(2025.02.10)      

數據顯示，英國50歲以下的女性罹患癌症的風險比同齡男性高出約70%。在美國，差距更為顯著，女性的癌症發生率比男性高出82%，而20年前僅高出51%。   自1990年代以來，全球50歲以下的癌症病例增加了79%，其中乳癌和甲狀腺癌占了顯著比例。在英國，年輕女性罹患乳癌與甲狀腺癌的發生率分別增加了17%與256%。   女性癌症發生率上升的原因 專家認為女性癌症發生率的飆升與許多因素有關。其中一個可能原因是幾項男性較易罹患的癌症發生率下降，包含黑色素瘤、血癌、非何杰金氏淋巴瘤和前列腺癌。另外，檢測技術的進步也讓更多女性在年輕時期被診斷出癌症。   目前50歲以下女性的癌症病例中，近半數為乳癌或甲狀腺癌。英國癌症中心(CRUK)表示，自1990年代以來，50 歲以下女性的小腸癌和腎癌發生率也顯著增加，分別增加119%與96%。   專家表示，乳癌發生率上升的實際原因還有待釐清，但部分專家認為吸菸與飲酒等生活習慣的改變造成顯著的影響。儘管如今只有10%的女性吸菸，但在1990年代，女性吸菸率高達 25%，這個數字可能會反映在未來10年至20年後女性罹癌的人數。此外，「葡萄酒時刻」(wine-o-clock，比喻適合放鬆小酌的時刻)文化的興起也增加了女性飲酒量，導致體內致癌化學物質乙醛的積累。肥胖也是另一個導致乳癌的因素，導因於脂肪細胞產生的雌激素。英國達肥胖程度的女性的比例從1993年的16%增加至2019年的29%。據估計，英國約8%的乳癌病例由肥胖引起，另有8%與飲酒有關。   甲狀腺癌病例的也顯著增加，25至49歲女性的發生率上升了256%。儘管男性的發生率也有上升，但女性罹患人數仍遠多於男性。有些專家認為，女性荷爾蒙的波動可能是原因之一。   早發性癌症的全球趨勢 早發性癌症(50歲以下群體的癌症病例)急速上升引起全球專家的關注。《英國醫學雜誌》2023年的一項研究顯示，1990至2019年間，早發性癌症的病例增加了79%，且預計到2030年將再增加31%。   根據世界衛生組織(WHO)的數據，澳大利亞是早發性癌症發生率最高的國家，2022 年每10萬人中有135例；而英國年輕群體癌症發生率則以每年3.6%的增幅成為全球上升速度最快的國家之一。   科學家推測，現代飲食習慣、缺乏運動、塑膠微粒暴露、環境風險等多種因素，可能是早發性癌症增加的原因。英國癌症研究中心的專家Katrina Brown表示：「飲食、肥胖、飲酒和吸菸等風險因素與部分癌症的增加有關，但篩檢技術的進步使人們在年輕時就可以診斷出癌症，也可能是癌症發生率上升的原因。」   如何因應早發性癌症的趨勢 而休士頓德州大學安德森癌症中心的Chavez-MacGregor博士表示，年輕一代面臨的致癌風險因素可能與老一世代所遇到的相差甚遠。因此，醫學界需要進一步了解每一個人的生活方式和他們可能遇到的環境風險。   因為罹癌的年齡層下降，年輕患者可能正處於積極投入家庭與事業的人生階段。因此，要如何安排化療以減少治療過程對於患者生活的干擾，也是醫學界未來的目標之一。   台灣癌症發生率現況 在台灣，即使男性整體癌症發生率仍高於女性，但近十年來女性癌症發生率的增幅卻大於男性。2012年至2022年間，男性癌症標準化發生率上升了9%(由341.38%上升至342.28%)，而女性癌症標準化發生率則上升了47.9%(由263.29%上升至311.19%)，顯見女性罹癌發生率的增幅高於男性。然而，台灣沒有公告不同年齡層癌症發生率的數據，因此無法得知台灣是否有早發性癌症的趨勢，也無法分析男性與女性罹癌的發生率在年輕一代是否有更顯著的差距。       編譯來源：DailyMail(2025.1.17)、CNN(2025.1.16)、CA(2025.1.16)、BMJJournals(2023.9.5)、行政院性平會統計資料庫(2025.2.6)      

英國劍橋大學自閉症研究中心發現，男女嬰兒的大腦結構在出生時就已經存在差異。這是迄今為止規模最大的同類研究。   研究團隊分析了超過500名出生0-28天新生兒腦部MRI掃描的資料，結果顯示：男嬰的整體大腦體積較大，即使考慮到出生體重的影響，這一差異仍然存在。而將總腦容量調整為相同後，男女嬰的腦部結構仍然有不同之處：女嬰的灰質(grey matter)較多，而男嬰的白質(white matter)較多。   灰質及白質的功能差異？ 灰質是由神經元細胞體(neuron cell bodies)和樹突(dendrites)組成，負責接收與處理資訊。這部分主要參與感官感知(如視覺、觸覺、嗅覺)、學習、記憶、語言、情緒調節和思考推理等功能，可以把它想像成大腦的「運算核心」，決定我們如何感受、學習和回應外界刺激。   白質(white matter)主要是由神經細胞的軸突(axons)和髓鞘(myelin)組成，軸突是將大腦不同部位的神經元連接在一起的長神經纖維，這些神經纖維負責連接大腦內不同區域，確保資訊能夠高速傳輸。它的功能類似「大腦內的訊息高速公路」，確保不同大腦區域之間溝通順暢，在感官訊息處理、運動控制、複雜的認知功能等方面扮演關鍵角色。   簡單來說，灰質負責「處理資訊」，白質則負責「傳遞資訊」，這種性別上的大腦結構差異，可能影響男女在發展過程中的學習模式、認知方式以及行為表現。   灰質與白質的差異如何形成？ 灰質與白質的差異，可能與胎兒時期的腦部發育有關，但後天的生活經驗也會影響大腦結構。研究團隊希望透過進一步分析孕期環境，像是荷爾蒙影響、胎盤功能等部分，來探討這些差異的成因。   負責這項研究的博士生Yumnah Khan 表示：「我們的研究解決了一個長久的問題：男性和女性的大腦在出生時是否有差異。我們早已知道年長兒童和成人的大腦結構不同，但這項研究證明，這些差異在生命最初的幾天內就已經存在。」   他進一步解釋，由於這些性別差異在出生後就能觀察到，這可能部分反映了胎兒期大腦發育過程中的生理性別差異。這些先天差異後來會與後天的環境經驗相互作用，進一步塑造男女大腦的不同發展。   研究團隊強調：性別差異是「平均趨勢」 並非絕對 研究團隊考慮了額外因素，例如出生體重，以確保觀察到的性別差異是來自大腦本身，而不是單純的身體大小差異所造成的。   研究負責人之一Alex Tsompanidis博士指出：「為了瞭解男性與女性在灰質與白質的相對比例上為何有所不同，我們目前正在研究胎兒期的發育環境，包括分析出生紀錄，以及透過體外細胞模型來模擬胎兒腦部發展，希望藉此比較男性與女性的妊娠過程，並探討特定的生物因素(例如荷爾蒙或胎盤功能)是否影響這些大腦結構的差異。」   自閉症研究中心副主任Carrie Allison博士說，差異不是適用於每一位男性或女性，而是在整體族群比較時才會顯現。實際上，個體間仍然有相當大的變異性，且男女之間存在相當的重疊。   研究中心主任Simon Baron-Cohen教授則補充，這些差異並不意味著男性或女性的大腦比較優越或劣勢，它只是神經多樣性(neurodiversity)的一種體現。研究或許能幫助理解其他形式的神經多樣性，例如為何自閉症較常見於男性。       編譯來源：Biology of Sex Differences(2024.10.17)、Eurek Alert(2025.1.7)