鹽的高攝取量已被證實與提升血壓和心臟問題的風險有關聯。但根據新的研究，鹽攝取太少可能也同樣有害。
「在飲食中攝取過多的鹽會導致血壓升高，增加心臟病、中風和其他心血管疾病的風險」是被廣泛接受的觀念。據美國飲食指南建議，14歲（含）以上者每日攝取的鈉應少於2300毫克；而在台灣，衛生福利部也建議成人每日鈉總攝取量不宜超過2,400毫克（即鹽6公克）。但以目前的指導方針，減少鹽的攝取量至建議的水平真的有降低風險嗎？這是此篇研究要解答的問題。
來自加拿大McMaster大學Michael G.DeGroote醫學院的Andrew Mente與其研究團隊分析了超過13萬人、橫跨49個國家的數據。他們觀察有/沒有高血壓的參與者的鈉攝取，以了解其與心臟疾病和中風等風險是如何相關聯。
據分析結果，鈉攝取量低的人其心臟病、中風和死亡風險都較一般人高；且不論本身有無高血壓問題。此外，研究人員發現，似乎只有高血壓人士會因為鹽攝取量高而影響到心血管疾病的相關風險
值得注意的是，此研究中鈉攝取量低被定義為每天攝取不到3000毫克（高於美國、台灣目前的建議量）；而鈉攝取量高的定義則是每天超過6000毫克。
研究團隊指出，他們的研究結果顯示：減少食用鹽攝取量的策略應針對在那些高鹽飲食的高血壓人士身上。同時，他們也認為目前的每天食用鹽建議攝取量可能設置得太低。
Mente說：「此次的研究結果對患有高血壓的人來說是“非常重要的”。雖然我們的數據突顯了減少鹽攝取量對高血壓人士的重要性，但它並不支持降低整體鹽攝取量的水平。我們研究結果的重要是因為它們顯示出：降低鈉攝取對於患有高血壓同時也食用很多鈉的人來說是最有針對性的方法。」
最後，這並不是Mente的研究團隊第一次針對現行的鈉建議攝取量提出質疑，過去台灣女人連線也曾編譯過相關的研究報導（請參閱文末延伸閱讀）；而關於每日的鈉建議攝取量及對於心血管疾病的影響目前仍存在爭論。在更多明確的研究數據幫助我們獲得解答之前，我們只能提醒自己過與不及都不好。
資料來源：The Lancet、McMaster University
本篇研究的經費來源超過50個，其中包含美國公共衛生研究院（Public Health Research Institute, PHRI）、加拿大心臟與中風基金會，以及加拿大健康研究院。
延伸閱讀：