不孕/人工生殖

患類風濕性關節炎或紅斑性狼瘡的女性通常生育子女數無法達到他們所預期。近日一項美國研究調查指出，與其他擁有相同生育數量計畫的一般女性相比，患有類風溼性關節炎或紅斑性狼瘡的女性其不孕的比例是的1.5倍、流產的比例是3倍。   過去研究曾表示有自身免疫系統疾病的女性生育數較少，但確切原因未明，為瞭解這個問題，研究團隊針對美國風濕性疾病國家資料庫(National Data Bank for Rheumatic Diseases)中超過一千名女性發出生育史的調查問卷，得到來自114位紅斑性狼瘡患者、及578位風濕性關節炎患者的回覆。   調查結果顯示，對紅斑性狼瘡的女病患而言，流產是主要導致生育數少的原因，研究中有22%的女病患曾流產，未來研究應找出其中的生物性原因，才能改善紅斑性狼瘡女病患懷孕生產的成功率。   而不孕則是類風濕性關節炎女患者的主要問題，研究推測可能是由於病患的細胞激素不正常，以及使用非類固醇類消炎鎮痛藥的影響所致，研究中有42%的女病患無法擁有自己所期待的子女數。除了不孕問題之外，害怕患病在身無法好好照顧小孩(53%)、或擔心疾病跟治療會影響孩子發展(37%)，也影響著類風濕性關節炎女患者決定是否要生孩子。研究認為未來應加強治療藥物的改善，降低對女性在未來養育小孩上的困擾，並盡量避免服用可能影響胚胎發育的藥物。部份也認為有可能將關節炎遺傳給孩子(17%)，但研究指出事實上只有3%的孩子會受到影響，不過生出的孩子罹患其他如紅斑性狼瘡及硬皮病等自身免疫系統疾病的風險，可能也將會增加。   這項研究的限制則包括，研究結果不適合代表所有類風濕性關節炎與紅斑性狼瘡的人口。     資料來源：關節炎照顧與研究期刊(Arthritis Care & Research)    

  依據一項最近的英國研究指出，使用人工生殖技術(IVF)應避免植入三個或三個以上的胚胎，而植入一個或兩個胚胎的選擇，則須根據風險因子如母體年紀來作決定。與只植入一個胚胎相較，當植入兩個胚胎，40歲以上女性的活產勝算比比年輕的女性高(3.12, 95% CI: 2.56 to 3.77 for older women, versus 2.33, 95% CI 2.20 to 2.46 for younger women; p=0.0006 for the interaction)。 為了瞭解年長與年輕女性使用IVF的結果差異，研究者檢視「人類生育與胚胎學協會」( Human Fertilization and Embryology Authority, HFEA)2003年1月至2007年12月間英國全國登記IVF的紀錄，顯示124,148次IVF中有33,514個活產數，其中83%都是植入兩個胚胎。不論年紀，所有女性植入兩個胚胎的活產數，都比一個或三個胚胎來得高，且植入三個胚胎普遍來說會增加圍產期的健康風險。 此外，在當中有完整紀錄的32,732筆資料中，約20％的活產為早產兒，25％出生體重較低，這些風險在多胞胎以及較年輕的女性身上發生的機率會增加。 研究者表示，該研究支持限制植入胚胎數在一個或兩個以內的論點，但也認為可給予醫師與家長多一點的自由，依據母體年紀或成功受精的胚胎數決定要植入一個或兩個胚胎，不過任何年紀的女性都應避免植入超過三個以上的胚胎數。   資料來源：刺胳針期刊(The Lancet)  

過去已有歐洲研究指出，母親可能生下唐氏症寶寶的風險將隨年紀增加，尤其是超過35歲才懷胎的媽媽，近日又有一項英國研究發現，唐氏症寶寶可能與試管嬰兒技術的過程中母體使用的催卵藥物有關連。 研究參與者為34位年紀在33-40歲之間的女性，她們曾接受體外受精技術，服用幫助刺激卵巢的催卵藥物。研究結果發現，在這些受精卵中有基因錯誤的狀況發生，可能導致嬰兒死亡或出生就有基因方面的疾病，仔細檢視其中100個有問題的受精卵後，認為錯誤的產生與染色體的複製有關，出現多出第21號染色體的狀況，也就是造成唐氏症症狀的主因。 研究表示，不像年長女性自然懷孕所生下唐氏症寶寶的典型類型，體外受精發生的基因錯誤類型是不同的且更為複雜，因此推論可能是由於試管嬰兒技術所使用刺激催卵的藥物所致。 不過研究作者也認為還須有更多相關研究以證實，瞭解不同的刺激藥物劑量、受精卵植入母體子宮內的數目與基因出現錯誤之間的關係。     資料來源：RedOrbit    

2007年曾有一針對美國診所將近三萬兩千例不孕治療的研究發現，過重的女性接受不孕治療時可能失敗的機率比正常體重的女性高出20%，而若不將體重列入考慮，黑人、拉丁美洲人與亞洲人治療的成功機率比白人女性低。整體而論，白人、黑人、拉丁美洲與亞洲的女性中，受孕成功的比例各為45%、43%、38%與36%。在懷孕後的前二十二週未流產且順利生產的女性中，非白人女性所佔的比率較低，而懷孕至少二十二週以上並生產的女性，白人成功率為85%、亞洲與拉丁美洲皆為80％、黑人為76％。 近日一篇在生育與不孕期刊(Journal of Fertility and Sterility)中由密西根州立大學Barbara Luke教授所領導的新研究，證實了過去的研究結論，更發現甚至在正常體重之內，非白人女性成功的機率亦較低。 已有過去研究發現，一般情況下，過重會造成難以受孕，原因與全身脂肪的分布有關，可能是過多的脂肪影響了荷爾蒙。 根據Luke的團隊推測，不孕治療成功的族群差異可能與體內脂肪有關，上半身脂肪比下半身容易會造成較多發炎的情形影響健康，當與白人女性做比較時，黑人女性正好有較豐腴的上半身體態，易造成不孕，且黑人女性較可能長出子宮肌瘤，導致不易懷孕與低生產率。另外，維生素D缺乏的情況在皮膚較黑的人身上常見，它會增加細菌性陰道炎發生的風險，這樣的感染會使得懷孕期間其他併發症的發生機率變高。 像是年齡與不孕的類型變項都無法解釋族群的差異，但與此相關的研究資料仍有限，因此在這方面仍須更多的研究去特別解釋在不孕治療中的族群問題。          資料來源：生育與不孕期刊(Journal of Fertility and Sterility)

使用人工生殖技術(IVF)最常見的問題是多胞胎及早產，而這些情形都會影響到胎兒及母親的健康。一項分析了將近1400名使用人工生殖技術婦女的研究發現，其實植入一個胚胎比植入兩個胚胎好，除了生出健康小孩的機率比植入兩個胚胎多了五倍之外, 與植入兩個胚胎比起來，植入一個胚胎孕期間在37週以上的機率多87%、較不會出現早產的情形，且嬰兒出生體重不足的風險僅是植入兩個胚胎的三分之一。研究的結論表示，醫師應該建議病患植入一個胚胎。 然而，有學者表示此項結論並不適用於38歲以上或有不良預後因子的婦女，因為植入一個胚胎的成功率會下降。此外，學者亦表示，如果考量人工生殖所需的費用及過程的辛勞，建議婦女一次僅植入一個胚胎的確有其難度。 資料來源: 英國醫學期刊(British Medical Journal，BMJ)    

  去年十月台中劉姓少婦因擔任代理孕母導致不孕的新聞引起社會關注，昨日又出現邵姓富商為了生洋娃娃買進烏茲別克孕母一事，除了暴露出人口買賣及兒童權益的問題，代理孕母的問題亦再次浮出檯面。而邵姓富商買進代理孕母一事當中所出現的問題，亦正是部分婦女團體長期對開放代理孕母持保留態度的原因，即—有錢人對經濟弱勢者的剝削。   代理孕母並非單純的出租子宮而已，還包括整體身體健康風險及一整年生命的付出。此外，生產本身亦有其生命風險，如果以這樣的事實來思考，除了至親摯友之外，有哪些人會願意幫別人懷孕生產？從去年的劉姓婦女及今年的烏茲別克女子的例子，我們看到的是缺錢的人來當代理孕母，而有錢人則花錢利用這些弱勢者願意以身換錢的困境。   我們的社會正在面臨一個價值的選擇，原本自由民主憲政秩序之核心價值乃為維護人性尊嚴、避免將人工具化，因此法律禁止器官買賣，也禁止蓄奴，但是，如果一個女人為了生存而選擇「自願」讓別人付費使用她的陰道或子宮時，我們又該如何去面對這個問題？有人選擇爭取這些弱勢女性的「工作權」，有人選擇的則是要避免讓弱勢女性落入這樣的處境。在面對「弱勢者」困境的同時，或者更應該思考的根本問題，是「花錢使用別人身體」這件事情本身是否是如此理所當然要被保障的權利？   本文刊載於聯合報民意論壇