紅斑狼瘡，會引發身體的免疫系統破壞身體的部分細胞，包括腎臟，肺部，皮膚和血管。女性患者多於男性，病發年齡在15-44歲之間。
根據以色列一項新的研究發現，紅斑狼瘡這種自體免疫疾病的患者，不分年齡，其失智症的風險比正常人多達50%。
以前的研究也曾建議紅斑狼瘡可能同時破壞記憶和認知的功能，而根據新的研究作者，則建議醫師遇到病人有早發性失智的症狀，要檢查是否有紅斑狼瘡。
專家已經指認狼瘡的多種面貌，包括神經精神紅斑狼瘡就有19種類型，影響中樞神經系統，認知和記憶的功能，甚至引起心理和精神的症狀。
有些患者「紅斑狼瘡霧」的經驗總括描述有：難以集中，記憶和表達自己。也可能隨著有憂鬱症和焦慮。這些症狀類似失智或老年癡呆症，後者影響約5.5百萬美國人。最近的研究顯示，即使患者沒有神經精神類型的紅斑狼瘡，得失智症的風險仍然比正常人大。
美國小天后賽琳娜戈梅茲（Selena Gomez）去年透露她有紅斑狼瘡，恐慌和憂鬱症使她提早取消世界巡演。她做了腎臟移植，由她最好的朋友捐贈。
腎上腺皮質類固醇是紅斑狼瘡的主要治療之一，80%的患者依靠類固醇，避免疾病相關的發炎和突然發作。但也有不好的副作用，戈梅茲説會使她的體重波動。而且患者的喪失記憶和認知失調也與類固醇相關，但在這位歌星的身上尚未有這樣的現象。
研究作者指出，現有的安全療法中，並不能處理紅斑狼瘡和認知上的困境。這個疾病缺少持久性的解決辦法，面對許多年輕的患者，令人感到挫折。但作者仍希望，經由瞭解患者會有早發性的認知能力下降，至少可以有某個程度的逆轉。
編譯來源：Daily Mail(2017.11.10)