越來越多女性哺餵母乳，台灣政府亦盡力提升母乳哺育率。但專家指出，對於哺乳期女性仍然沒有足夠的研究，其中最常見的是：服用藥物。
科學研究經常將孕婦及哺乳期女性排除，這代表著對於懷孕或哺乳期間藥物安全、藥物效果或最佳劑量等關於藥物的訊息很少。一份最新研究指出，母乳哺餵期間仍然有許多未解的疑問。
專家表示：保護女性，不是將她們排除在研究之外，而是納入科學研究中
這份最新研究提出了幾種改善哺乳期女性研究的方法，首先是將她們納入第一和第二階段臨床試驗，獲得更多與劑量和療效有關的訊息。專家表示，蒐集哺乳期女性使用已核准上市藥物的資訊很重要，以求更詳盡地瞭解劑量、療效和安全性。另外，藥物如何通過母乳代謝和排出，也是重要的研究課題。
對懷孕及哺乳女性研究的缺乏
全球超過一半的女性在分娩後的幾個月內服用一種或多種藥物，但關於治療的訊息卻很有限。許多相關研究將數據資料匯集在名為LactMed的資料庫，可為患者和醫療照護者提供有關哺乳期間使用藥物的資訊。根據這個資料庫，截至2018年11月，在1,408種產品中，只有2%的資料來自可信的哺乳期數據。
此外，在藥物標籤上同樣缺乏哺乳期使用藥物的資訊。美國食品及藥物管理局分析了2015年至2017年間批准的575種處方藥和生物製品時，只有15%包括了哺乳期的資料。而在藥廠的上市後研究中，只有11種產品進行了哺乳期研究，據說僅招募了27名女性。這使得女性及其醫療照護者只能「猜測」藥物在母乳喂養期間是否安全有效。
另一個缺乏研究的領域則是：如何調整藥物劑量以解決女性哺乳期間的生理變化。由於懷孕和哺乳時身體會發生劇烈的變化，因此標準劑量的藥物可能不適合這個階段的女性。
資訊的缺乏同時也意味著，臨床醫生和研究人員並不了解母乳中藥物可能對嬰兒產生的影響。專家說，不僅需要研究母乳中的藥物是否會對嬰兒產生影響，還需要研究母乳中會有多少藥物的成分以及濃度如何隨時間變化。
需要投注更多研究資金
這份研究同時指出，2017年美國國家衛生研究院投注了9,200萬美元用於母乳相關研究。相較之下，癌症研究近60億美元和糖尿病研究約11億美元。研究人員表示，目前母乳相關研究並沒有引起研究人員的廣泛興趣，增加資金可能吸引更多科學家投入研究。
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編譯來源：STAT NEWS(2019.04.03)、New England Journal of Medicine(2019.04.04)