胃食道逆流是現代人常見的疾病，主要是因為連接胃與食道的「胃賁門」肌肉鬆弛，導致胃酸逆流進而傷害食道，並引起胃灼熱、反芻及吞嚥困難。而懷孕是造成胃食道逆流已知的風險因素之一，近來更有研究發現以試管嬰兒懷孕的婦女，胃食道逆流的頻率比以一般方式懷孕的婦女來的高。
研究邀請156位過去一年曾經以試管嬰兒的方式懷孕並生下小孩的婦女，當中有54位生下雙胞胎，102位屬單胞胎。研究員透過面對面訪談蒐集這些婦女的孕期資訊，並用胃食道逆流的評估問卷了解其症狀。若有婦女經歷了至少每周一次的胃灼熱、反芻或兩者症狀同時發生，便會被診斷患有胃食道逆流疾病(GORD)。研究人員將上述資料與另外一群年齡相仿但是以自然方式懷孕的女性比較，了解以試管嬰兒的方式懷孕與自然方式懷孕的婦女，胃食道逆流症狀的差異。
研究發現，每100名以自然方式懷孕的婦女當中，約有5位有胃食道逆流的症狀；反觀以試管嬰兒方式受孕的婦女，每100位中就有高達約14位女性出現此症狀。另外，透過試管受孕的婦女當中，每100位生下雙胞胎的婦女中約有15位有胃食道逆流的症狀，略高於單胞胎的每100位約有13位，但兩者差異並不顯著。
以試管嬰兒的方式懷孕的婦女較容易發生胃食道逆流症狀的原因仍不清楚，但是研究團隊認為，懷孕過程中服用高劑量黃體素及雌激素導致胃賁門鬆弛、懷孕過程中的壓力或憂鬱等心理因素以及為了怕流產而長時間採臥姿等，都有可能是導致疾病的原因。最後，歐洲胃腸病學聯合組織期刊(United European Gastroenterology Journal, UEG Journal)協作編輯Dr. Oliver Pech認為，這項研究發現將引發學術界發展出長期追蹤計畫，並進一步研究如何避免這群婦女發生胃食道逆流。
資料來源：UEG Journal