一份新的研究指出，攝取全穀物所帶來的效益比精製穀物來得更好[1]。全穀物(如糙米)能夠減少消化期間保留的熱量，同時加速新陳代謝，進而達到增加熱量消耗幫助減輕體重的效果。
過去已有研究指出數種攝取全穀物和高膳食纖維的健康益處，如有助於血糖控制和胰島素敏感性。然而，學者未能確定全穀物和纖維是否有助於體重控制。
在新的研究中，研究人員找來81名40~65歲的男性與女性，進行了為期8週的研究。過程中，研究人員提供參與者所有食物，包括全穀物或精製穀物。參與者被要求在參與研究期間只攝取研究人員所提供的食物，並歸還未食用完的食物；同時維持他們日常的身體活動量。
在研究開始的前2週，所有參與者吃相同類型的食物，每個人的熱量需求也都在研究人員的控制之下。之後，研究人員將參與者隨機分配為兩組，一組食用全穀物，另一組則食用精製穀物。兩組別之間的差異主要是穀物和纖維含量；其餘食物類型、膳食結構、能量和營養素的組成皆相似。
而後，研究人員比較了兩個組別的體重、靜息代謝率、血糖、糞便卡路里，以及參與者對飽足或飢餓的感覺。
分析結果發現，雖然兩組受試者在飽足與飢餓的感受上沒有明顯差異，但與食用精製穀物者相比，食用全穀粒者的靜息代謝率與糞便卡路里皆增加。研究者說明指出，隨糞便排出的熱量增加並非來自纖維，而是因為纖維影響了其他食物的消化，致使其他食物的熱量未被腸胃充分吸收即排出體外。
比起攝取沒有太多纖維質的精緻榖物組，食用全穀物(其中纖維量達飲食指南的每日建議攝取量)組的參與者每日多消耗了約100卡的熱量。據美國農業部人體老化營養研究中心能量代謝實驗室的資深研究員兼主任Susan B. Roberts博士表示，這些額外消耗的熱量相當於30分鐘快走的效益。
資料來源：American Journal of Clinical Nutrition
[1] 穀物食品包括稻米、燕麥、小麥和大麥。全穀物為未經加工的全穀粒，包括糙米、燕麥和全麥麵粉；精製穀物是經加工和碾磨以除去麩和胚芽，以延長其保質期的澱粉，白米、白麵包和白麵粉皆屬之。
在加工研磨的過程中，榖物的膳食纖維、鐵和維生素B會被剃除。雖然鐵和維生素B可以加回到精製的穀物中，但是纖維卻不常被再次引入。