在美國，針對沒有任何明顯病徵的成年人，進行甲狀腺功能失調的篩檢並給予治療，目前已很普遍，但美國預防服務工作小組(USPSTF)近日完成一份建議草案指出，因為這種預防性篩檢與治療長期而言對病人本身的健康是否有益處，尚無足夠的證據支持，因此無法就是否支持或反對成年人接受定期甲狀腺疾病篩檢做出明確建議。
無病徵病患接受治療問題
美國在2006年至2010年之間，針對治療亞臨床性甲狀腺低能症(subclinical hypothyroidism)開立左甲狀腺素(levothyroxine)治療的處方籤增加了42%，超過2千3百萬筆處方。美國醫學會內科醫學期刊去年發表的一篇研究指出，從左甲狀腺素使用普及，但亞臨床性甲狀腺低能症和其他甲狀腺功能失調的盛行率低，兩相比較可以合理推論許多無病徵的甲狀腺疾病患者確實接受了治療。因此他們呼籲應針對甲狀腺功能失調篩檢進行隨機對照試驗，以找出能證明篩檢效益的證據。
接受治療可降低心臟疾病風險？及篩檢爭議
支持治療亞臨床甲狀腺失調疾病的論點認為治療能將其他相關的潛在危險，例如心臟疾病降到最低，但USPSTF表示，上述效益並非全然正面，因有相關的研究明顯有方法論侷限性，無法應用於降低心血管疾病風險。同時也未有研究針對亞臨床甲狀腺亢進治療進行確切評估檢視。
不過，截至目前也沒有充足證據顯示甲狀腺功能失調的篩檢有任何害處，僅有非直接證據指出篩檢可能引發的危害，包括假陽性結果、對心理的影響、誤診、過度治療等。如真要進行篩檢，醫療人員首先應確保病患明確了解做此篩檢可能的益處及危害。
國際內分泌相關醫學會對篩檢的建議
但是，目前在美國大部份和內分泌或甲狀腺功能失調治療有關的專家團體都推薦甲狀腺功能失調的篩檢。其中美國甲狀腺協會就建議所有成年人從35歲起(孕婦除外)，每五年進行一次篩檢。美國內分泌醫師協會也建議年長病患，尤其是女性，即使未顯示任何病徵，定期接受促甲狀腺激素(TSH)檢測。
在2006年，英國三個專業醫療團體-英國臨床生化學會、英國甲狀腺協會、英國甲狀腺基金會，則曾聯合公開反對健康成年人進行甲狀腺功能失調的篩檢。
波士頓醫學中心的史蒂芬妮.李博士則表示，USPSTF的建議並不會影響內分泌醫師的臨床實作，因為事實上甲狀腺功能減退的症狀非常廣泛眾多，所以幾乎很難從出現一、兩種症狀就斷定是否罹病，如中年女性通常會出現昏厥、體重增加或皮膚乾燥等「症狀」，但這並不代表一定就是甲狀腺疾病的患者，因此病患還是要前往就醫進行篩檢才能確診。
台灣女人連線表示，女性由於荷爾蒙影響的關係，甲狀腺疾病的盛行率較男性來得高，因此提醒女性還是應多加留意。
資料來源：內科醫學年鑑(Annals of Internal Medicine)