英國國家健康與照顧卓越研究院 (NICE) 最近更新健康指南，鼓勵人們量腰圍，以查看自己是否有太多的危險脂肪。此外，建議成人腰圍應該少於其身高的一半以降低健康風險。
測量身體質量指數 (BMI) 有用，但看不出腹部脂肪堆積的嚴重程度，就無從得知一個人罹患第二型糖尿病、高血壓、心臟病和中風增加的風險。
更新的指南：醫師對於5歲以上兒童和年輕人，應考慮使用腰圍身高比例，來衡量和預測健康風險。
腰圍：內臟脂肪堆積指標
腰圍測量是定點在肋骨底部和盆骨上端，正常呼吸，用皮尺量兩者中間部位的腰圍。這一方法要比BMI更有助於人們了解體內是否堆積過多的內臟脂肪 (visceral fat)，內臟脂肪通常聚集在心臟、肝臟和胰臟周圍。
測量腰圍和身高的比例適用於所有族裔和肌肉高度發達的成年男女。但身體質量指數超過35，孕婦或兩歲以下兒童就不適用。
NICE最新的指南草案指出，一些亞洲和黑人族裔比較傾向於脂肪累積在腰圍，稱「蘋果型肥胖」。他們應該使用較低的肥胖身體質量指數門檻，以便有助於預測其特定的健康風險。
一般來說，理想的BMI指數應該在18.5到24.9之間。低於18.5說明體重過輕，高於24.9體重意味著超標。如果BMI達到或是超過30，就算是肥胖了。但NICE警告說，即使BMI指數在健康範圍之內，腹部脂肪也可能過多。
NICE指南中心的主任Dr. Paul Chrisp 說，更新的指南草案協助人們了解哪些因素影響他們的健康，和面對的方式。
醫療保健專業人員和公衆可在五月正式發表前，對指南提出評論。