2018.04.24 金錢？教育？哪一個是長壽關鍵？

長期以來，提高收入和提高生活水平一直被認為是促進健康長壽最重要的因素。然而，最新研究顯示，一個人的教育水平才是預期壽命更好的指標。

1975年，Samuel Preston利用國內生產總值(GDP)與人口預期壽命的資料製作了經典的「普勒斯頓曲線」(Preston Curve)圖(如下圖)–隨著GDP越高，人的壽命越長，但是大約在60-70歲曲線斜度趨緩，亦即到了此年紀GDP的影響不大。不過，1970年、1990年及2010年的「普勒斯頓曲線」雖然相似，但是隨著年份越晚，曲線越往上移動，顯示除了GDP外還有其他因素影響著預期壽命。1985年John Caldwell 和Pat Caldwell提出另一種解釋，認為死亡率降低是因為女性獲得更好的教育。

為了驗證這兩種假設是否正確，此研究利用人口預期壽命與成人平均教育年資的資料製作散佈圖，發現了一條比「普勒斯頓曲線」更為接近直線的曲線，亦即教育年資對壽命的預期效果較強。並且1970年、1990年及2010年的曲線並沒有像「普勒斯頓曲線」一樣隨著年份越晚，曲線越往上移動。

新研究指出，好的教育造就良好的認知，進而比較能做出對健康有利的行為。而近幾年可以觀察到人類主要的健康問題從感染變成慢性疾病，後者與生活習慣極為相關。因此隨著時間推移，教育和好的健康決定的關係將越來越影響預期壽命。

研究作者Wolfgang Lutz表示，這份研究挑戰著人們認為薪水及醫療照護是主要健康促進推手的認知，「普勒斯頓曲線」顯示的薪水與健康在統計上的關係很大程度上是不正確的，因為高教育水平會造就高薪水與較良好的健康。

此外，過去許多「維特根斯坦中心」的研究已強調改善教育對於根除貧窮、促進經濟及適應氣候變遷的重要性，這份新研究也支持了改善教育機會的呼籲。Lutz表示，研究結果對全球健康研究社群很重要，也攸關全球發展中的每一個個體及資源分配，他認為資助全球的教育品質應成為優先選項。

編譯來源：Eurekalert(20180416)、Education and Health(2018)