為了增加自己達成理想身形（瘦且精實）的可能，許多有健身習慣的男性會使用運動營養補充品（如：乳清蛋白飲）來讓健身成果獲得更好的展現。但近日有研究發現，部分男性誤用此類營養補充品的程度已達飲食失調症的標準，不但無助於健身，還可能危害身體健康。
過去相關的研究多將焦點放置在違法的肌肉增強劑，鮮少人關注合法且被廣泛使用的運動營養補充品。但任職於美國洛杉磯大學的共同研究者Richard Achiro教授認為，這種隨處可取得且年輕男性幾乎人人都有的營養補充品對人體健康可能產生的影響應該受到更多的重視。
此次研究共有195名年齡介於18~65歲、為了達到／維持理想身材而每周運動至少兩次，且在過去30天內曾使用合法運動營養補充品的男性參與；研究人員以線上調查的方式了解其使用營養補充品的狀況及其他與身體形象、陽剛氣質相關的資訊。
研究結果顯示，有40％的男性增加了營養補充品的使用量；22％表示曾以營養補充品取代部分正餐；29％擔心自己的使用頻率不足；8％的男性被其健身教練以可能的健康風險為由，建議減少用量；3％因使用營養補充品所致的肝、腎疾病而住院。研究人員總結其研究發現，認為此種帶有風險的使用方式以符合公認的飲食失調條件與症狀。
造成誤用營養補充品的原因很多，如：對自我身形的不滿意、低自我價值感。Achiro教授表示，這些心理因素驅使在意自我身體形象的男性努力達到社會嚴格期待的陽剛形象。他同時指出，運動營養補充品的廣告行銷內涵實是社會對於男性身體的物化。瞄準男性因社會期望其表現出陽剛氣概而產生的潛在不安全感，將營養補供品塑造為一種可行的解決方案，以填補男性因文化而生的空虛。
目前美國食品藥物管理局對於此類產品並沒有嚴格的控管與規範，不論是效能、純度與安全性在各家品牌之間都在歧異，因此研究者據其研究成果呼籲大眾關心此議題，並建議健康照護提供者未來能在男性開始使用此類產品前提供諮詢。
資料來源：American Psychological Association’s Annual Convention