我們聽過很多關於女性生理時鐘以及年齡如何影響懷孕的資訊。但是男人呢？
新的研究顯示男性的生育能力也受到年齡的影響。當父親超過50歲時，妊娠併發症的風險就會增加。
研究分析2011年至2022年間美國超過4,600萬名新生兒的數據，對30多歲的父親和50多歲的父親進行了比較。
在排除母親的年齡和其他已知會影響妊娠結果的因素時，研究人員發現父親年齡每增加十年就會導致更多的併發症。
研究人員發現，與父親年齡在30-39歲的夫婦相比，父親年齡在50多歲的夫婦孕產的風險較高：早產風險增加16%、低出生體重風險增加14%、妊娠糖尿病增加13%，而年長父親使用人工協助生殖技術的可能性也是年輕父親的兩倍。
爸爸年紀越來越大了
在這項美國研究中，所有父親的平均年齡從2011年的30.8歲增加到2022年的32.1歲。同一時期，50歲或以上男性生育子女的比例從1.1%上升至1.3%。
在台灣，根據111年內政性別統計分析專輯資料顯示，生父平均年齡逐年遞增，70年為29.22歲，至111年之34.66歲為歷年最高。
男性年齡如何影響懷孕
正如我們從媒體對名人父親的報導中了解到的那樣，男性從青春期開始一生都會產生精子，並且可以在老年時成為孩子的父親。
然而，從40歲左右開始，精子品質明顯下降。
年長男性的女性伴侶比年輕男性的女性伴侶需要更長的時間才能懷孕。
一項關於男性年齡對懷孕時間影響的研究顯示，相較於伴侶年齡在25歲以下的女性相比，男性伴侶年齡在45歲或以上的女性需要一年多時間才能受孕的可能性幾乎高出五倍。超過76.8%的25歲以下男性在六個月內會讓其女性伴侶受孕，而45歲以上男性的比率為52.9%。
總結十項研究的數據顯示，老年男性的伴侶也更有可能經歷流產。與男性年齡為25至29歲的夫婦相比，男性年齡超過45歲的夫婦流產的風險增加了43%。
年長男性更有可能需要試管受精
人工協助生殖技術的結果也受到男性伴侶年齡的影響。
對使用人工協助生殖技術的夫婦的研究回顧發現，與父親年齡在40歲以上的夫婦相比，父親年齡在40歲以下的夫婦流產的風險降低了約25%。
40歲以下的男性在每個治療週期的活產幾率也幾乎增加了一倍。對於40歲以上的男性，17.6%的治療週期實現了活產，而40歲以下男性的比例為28.4%。
男性年齡影響兒童的健康
由於精子DNA與年齡相關的變化，高齡父親的孩子患多種疾病的風險增加。自閉症、精神分裂症、躁鬱症和白血病都與父親的高齡有關。
一項評估高齡父親影響的研究回顧報告稱，高齡父親的孩子患精神疾病和行為障礙的幾率更高。
但是，雖然與父親年齡較大相關的不良健康結果的風險增加確實存在，但其影響程度並不嚴重。重要的是要記住，大多數高齡父親的孩子出生時是健康的並且發育良好，只是非常小的風險增加仍然是一個存在的風險。
改善您的健康可以提高您的生育能力
除了年齡的影響之外，隨著男性年齡的增長，一些影響生育能力和生殖結果的慢性疾病也變得更加常見。其中包括肥胖和糖尿病，它們會透過降低睪固酮來影響精子品質。
雖然我們無法改變年齡，但一些增加妊娠併發症風險和降低生育能力的生活方式因素是可以解決的。它們包括：吸煙、娛樂性吸毒、合成代謝類固醇的使用、大量飲酒。
了解男性生理時鐘的事實
有研究指出，男性和女性一樣想要孩子。大多數男人都想要至少兩個孩子。
然而，大多數男性缺乏對女性和男性生育能力限制的了解，並且高估了懷孕的機會，無論是否使用人工協助生殖技術。
我們需要從學校開始進行更好的公共教育，以提高人們對男性和女性年齡對生殖結果影響的認識，並幫助人們生育健康的嬰兒。
編譯來源：The Conversation(2024.08.20)、JAMA(2024.08.01)