目前男性避孕的選擇是保險套和輸精管結紮，但經過約十多年的努力，美國政府的研究專家準備測試一項不尋常的男性避孕方法：外用凝膠來阻止精子的製造。
別誤會，各位紳士們，凝膠不是塗在生殖器上！
臨床的試驗將於2018年，四月開始，持續四年，是美國嘗試男性荷爾蒙避孕方法以來規模最大的一次。
最近一次大規模的男性荷爾蒙避孕研究發生在歐洲，從2008到2012年，參與者每兩個月注射荷爾蒙，除了壓抑精子的製造，且預防男性的女性配偶懷孕，但卻讓男性有嚴重的情緒波動，可能引發憂鬱症和自殺想法，以及其他嚴重的副作用，研究被迫中止。
新的凝膠含有兩種合成荷爾蒙：合成孕酮(黃體激素)和合成睾酮(睪丸素)。合成孕酮阻止睪丸製造足夠的睾酮來生產正常數量的精子；合成睾酮可以補充因合成孕酮引起的睾酮不足，但不會讓身體製造精子。
近400多對來自英國、義大利、瑞典，智利和肯亞的配偶將參與研究。男性們各拿一瓶凝膠，每天用半茶匙，擦在上臂和肩膀，一分鐘內就會乾了。凝膠可以壓抑精子量達72小時，即使忘了一個劑量，也沒有關係。
男性們使用凝膠至少4個月，同時其配偶也使用某種女性的避孕方法。研究專家會監督男性的精子量，必須降低至一毫升裡精子數目少於一百萬，才能有效的預防懷孕。精子量降得夠低時，其女性配偶可以不必再使用避孕藥。之後一年內，這對配偶只使用避孕凝膠。
凝膠比藥丸好，因為凝膠由皮膚吸收，在血液中停留時間較長，效力持久，而實驗室合成的睪丸素藥丸，很快就從身體排出。
男性會用嗎？
歷史上藥廠對男性避孕並没有很大的興趣，因為臨床實驗花費時間長，費用貴且有風險，況且已經有很多女性避孕方法的選項。
但專家以為男性們，特別是年輕男性，對使用避孕藥會持著開放的態度，因有關「性別平等」、「男士們也想能夠自己調適生育的能力，不必被迫為人父。」再加上有些女性因為醫療上的原因，不能使用荷爾蒙的避孕藥，另有方法對配偶來說十分有幫助。
男性對其在避孕行為的角色，因國家而異。2016年的調查顯示全球至少有25%的男士會考慮使用荷爾蒙避孕。
然而，最大的問題不是抗拒，而是忘記。2011年英國小型調查，42%回應者擔心男性會忘記服用避孕丸，女性更是如此認為。女性囗服避孕藥失敗的主因，是忘記固定時間服用。根據調查，典型的失敗比率是7%，保險套的失敗率是13%。
另外一個正在進行的實驗，想確定配偶被凝膠摩擦到，不會引起任何副作用。
但需要留心的是，避孕凝膠只是避免懷孕，不能防止性病傳染，所以保險套仍然要用。
編譯來源：Technology Review(2017.12.20)