冬天，這對不少人而言意味著咳嗽、打噴嚏和擤鼻子。但如果你或你關心的人開始出現這些症狀，你知道要怎麼區分它是流感還是只是一般的感冒呢？
要說出感冒和流感之間的區別並不容易，根據美國疾病管制局(CDC)，這兩種情況會導致的症狀類似。它們都是由病毒造成的，只是不同的病毒，要確定是否得到流感的唯一方法是到醫療院所看診接受篩檢。
不過，確實有些症狀是流感患者更常遭遇的，反之亦然。根據CDC，一般來說，流感症狀往往會比感冒的症狀來得更嚴重，以下是一些可能可以幫助你分辨感冒與流感的症狀描述：
- 若你是感冒的話，症狀多半是逐漸出現；若是流感，則症狀可能突然出現。
- 打噴嚏、鼻塞和喉嚨痛等症狀更常見於感冒的人身上。
- 流感患者通常會出現發燒，而患感冒的人則很少發燒。
- 流感常常導致一些身體疼痛和頭痛，且可能是嚴重的，但感冒所經歷的疼痛通常很輕微。
- 流感可導致嚴重的併發症，例如肺炎或細菌感染，但這種狀況很少發生在感冒的人身上。
而根據美國麻薩諸塞州公共衛生部門，無論是感冒還是流感，這些疾病通常都會自行消失，但若發現症狀改變或惡化便應該盡速就醫。
另外，也可以選擇接種季節性流感疫苗以保護自己。不過，CDC提醒，目前沒有疫苗可以保護你免受普通感冒的傷害。
最後，不論是要預防感冒或流感，最實在的方法還是經常確實的洗手，因為兩種病毒都可能透過接觸傳染。學者建議，如果你得了感冒或流感，重要的是保持水分(不過關於這一點，日前有新的案例研究提出不同觀點，看看我們的相關報導：多喝水真的會沒事嗎？)，並得到足夠的休息，以幫助你的身體恢復。
資料來源：美國疾病管制局(CDC)