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很多人受時差困擾、白天需要睡覺的輪班工作，或是患有失眠症，都會服用褪黑激素(Melatonin)以幫助睡眠。   而市面上的褪黑素補充劑，便是這種荷爾蒙的合成版本。   然而，褪黑激素是否對所有睡眠問題都有效？它究竟是如何運作的？又適用於哪些情況？   褪黑激素是如何運作的？ 褪黑素是大腦分泌的一種荷爾蒙。當你的眼睛一旦感知到黑暗，就會觸發大腦產生褪黑素，減緩或停止大腦「下視丘」(Hypothalamus)區域的神經元放電，引導身體進入睡眠狀態。   正因人體需要較低的光照強度或黑暗環境來分泌褪黑素，生活在極高或極低緯度地區的人常面臨睡眠困擾。例如夏天的永晝或冬天的永夜，都會打亂褪黑素的分泌。此外，隨著年齡增長，人體自身分泌的褪黑素減少，也會使入睡變得更加困難。   褪黑激素何時能真正發揮作用？ 在眾多影響睡眠的疾病與狀況中，目前僅有兩種情況獲得科學證據支持可使用褪黑素補充劑治療：   * 減輕與預防時差： 對於跨越5個以上時區的旅客(例如從歐洲返回澳洲，或從澳洲飛往美洲)特別有效。為了達到最佳效果，應在最接近你預計入睡的時間服用。 * 改善輪班工作者的白天睡眠：研究表明，褪黑激素可以延長夜班結束後的睡眠時間。不過，它並不能改善睡眠的其他品質，例如無法提升工作時的警覺性或減輕倦怠感。   ❌ 哪些情況「不建議」或「無效」？   * 慢性失眠：現有證據顯示，褪黑激素對一般慢性失眠(經常難以入睡、維持睡眠或過早醒來)無效。 * 特定疾病引起的失眠：慢性腎病、癌症或失智症患者常伴隨睡眠障礙，但科學界尚未證實褪黑素對這些情況有效(失智症患者的大腦生理時鐘因病受損，研究證實褪黑素對其無效)。 * 建議：若因慢性疾病或失眠困擾，嘗試補充劑前務必先諮詢醫師。   褪黑激素有哪些副作用？ 褪黑激素的耐受性通常良好，副作用多半輕微且短暫，包括白天嗜睡、頭痛、噁心和頭暈。   * 駕駛警語：服用後應避免開車，以免影響注意力和反應時間。 * 特殊族群注意：研究發現，憂鬱症患者或亨丁頓舞蹈症患者若攝取極高劑量(每日1,000至6,600毫克)，可能會導致睡眠改變與體重減輕。  * 長期安全性：關於長期使用(超過六個月)的副作用，目前研究較少且結果不一。   除了褪黑激素，還有哪些助眠方法？ 若想從根本改善睡眠，不妨嘗試以下非藥物方式：   * 保持規律作息：即使在週末，也維持固定的就寢與起床時間，幫助穩定生理時鐘。 * 實施20分鐘原則：躺在床上20分鐘若無法入睡，應起身做些放鬆的事，直到有睡意再回床。 * 睡前遠離藍光：睡前1至2小時避免接觸電腦、電視和手機螢幕的強光，以免抑制褪黑素分泌。 * 打造優質環境：確保臥室溫度涼爽、舒適、安靜且夠黑暗。       編譯來源：The Conversation (2026.10.07)      

2025年夏天以酷熱開場，對所有在戶外活動的人都是挑戰，無論你是跑者、通勤族、園丁、工人，還是參加球類活動的孩子。熱傷害專家Susan Yeargin提醒：提早準備與改變行為，是避免中暑的關鍵。   高溫時段活動風險高 一天中最熱通常落在上午10點至下午6點。這段時間太陽強烈、氣溫高，身體會因為氣溫與太陽輻射而吸收熱量。地面也會加熱，加上濕度，讓身體難以透過流汗散熱。   即使只是慢跑、遛狗或割草，身體都會產生內部熱能。當外頭已經很熱時，你的運動會進一步增加身體熱負荷。跑步或騎車強度越高，產熱也越多。尤其是工作者，因缺乏彈性休息，風險更高。   身體雖會適應熱，但有極限 一般人約需兩週適應高溫，這期間身體會增加排汗、提升血液循環、保持鹽分來維持水分。但這並不表示你能應對更極端的熱浪。   例如你可能習慣攝氏27度，但若突然升高到35度，身體仍無法應付。特別是季節初期高溫與濕度的組合，更容易導致熱傷害。   老年人與兒童風險更高 年長者心血管功能與出汗能力下降，且口渴感不靈敏，更易脫水或中暑。有些人也較不願或無法前往避暑地點。   兒童的高溫適應速度可能比成人慢幾天。他們散熱較依賴皮膚散熱而非排汗，易皮膚發紅。雖然他們會喊熱，但不一定知道何時該停下活動，大人需多留意、提供休息機會。   最重要的高溫安全建議是什麼？ 1.選對時間活動：想避免中暑，最簡單有效的方法就是避開最熱的時段。將運動、家務、戶外工作安排在清晨或傍晚進行，或找有樹蔭的環境活動。   2.養成良好補水習慣：不要等到口渴才喝水，因為口渴是身體已經缺水的訊號。水分充足可幫助心臟減壓、腦部與肌肉維持功能，也避免流汗功能下降。   3.傾聽身體訊號：若感覺頭暈、疲倦、發熱、無法持續活動，請馬上休息與補水。身體會提醒你需要降溫，千萬別硬撐。   4.選擇合適衣物：選擇淺色、輕薄、短袖短褲可減少吸熱、促進散熱。   5.記得安全帽與裝備會蓄熱：工地工人可能不得不戴安全帽，但運動員在高溫下並不一定需要穿著護具練習。而企業也應為戶外工作者打造補水區、降溫站等職安措施。   6.睡好覺也能降風險：白天曝曬會讓身體疲乏，良好睡眠與降溫環境(如冷氣房)有助於身體恢復，降低隔日中暑風險。   總而言之，熱傷害可預防，但需主動調整行為。在酷熱天氣中保命不是靠意志力，而是靠聰明的選擇。       編譯來源：Japan Today(2025.06.30)      

英國癌症研究中心(Cancer Research UK, CRUK)近日發表一項分析，指出皮膚癌中最嚴重的惡性黑色素瘤(melanoma)在女性與男性身上，好發的位置有明顯差異。男性最常在「軀幹部位」發現病灶，包括背部、胸部與腹部，占所有男性病例的四成；而女性則以「下肢部位」最常見，從臀部到腳占了三分之一以上。   研究團隊推測，這樣的差異可能與性別行為模式有關，例如男性較常裸上身在戶外活動，而女性則可能穿短裙或短褲，導致暴露在陽光下的部位不同。   皮膚癌病例持續上升 過度曝曬陽光是主因 根據CRUK統計，英國每年約有1萬7,100件黑色素瘤病例，約有87%與紫外線曝曬過多有關。該機構預測，2025年黑色素瘤的新診斷人數將達到21,300例，創歷史新高。   CRUK資料顯示，2007年至2019年間，英國皮膚癌發生率上升了四分之一。其中，80歲以上高齡族群上升幅度高達57%。而年輕族群25至49歲的發生率上升了7%。   CRUK執行長Michelle Mitchell表示，雖然皮膚癌的存活率已顯著提升，但病例持續增加仍令人憂心，特別是男性發病率上升速度更快。民眾一旦發現皮膚上出現新的痣、痣的顏色或形狀改變，或任何不尋常的皮膚變化，務必儘早就醫檢查，早期診斷是關鍵。   台灣紫外線暴露高 長期日曬恐增皮膚癌風險 台灣從春末至秋季普遍處於紫外線強度「高量級」，尤以南部地區如台南、高雄、屏東及離島澎湖、綠島等地最常出現「過量級」甚至「危險級」的紫外線指數(UVI≥8)。然而，許多民眾仍低估長期日曬帶來的健康風險。   台灣皮膚癌病例以基底細胞癌與鱗狀細胞癌為主，惡性黑色素瘤雖少見，卻極具致命性，需及早診斷與治療。   防曬不分晴雨 簡單三招保護自己 CRUK健康資訊主管Fiona Osgun提醒：「就算天氣陰涼，只要紫外線強度高，都可能對皮膚造成傷害。每隔幾年就曬傷一次，也會大幅提高罹患黑色素瘤的機率。」   正確防曬方式包含： * 防曬全年無休：對皮膚有傷害的紫外光包括UVA和UVB。其中的UVA，即使在陽光比較弱的冬天和陰天，仍對皮膚有傷害。因此防曬工作不分冬夏。 * 避開紫外線最強時段：上午11點到下午3點儘量待在陰涼處或室內。 * 穿著遮蔽性衣物：長袖衣褲、寬邊帽、太陽眼鏡是好幫手。 * 正確使用防曬產品：選擇同時含有對UVA和UVB具防護作用的產品，並擦足量的防曬產品。更要記得補擦，尤其流汗或下水後。   台灣皮膚科醫學會亦呼籲，近年許多年輕人追求「健康小麥肌」，卻忽略曬傷會破壞DNA、誘發皮膚病變，應改變「曬黑才健康」的迷思。   不只防曬 觀察皮膚變化也很重要 英國國民健保署癌症臨床總監Peter Johnson教授表示：「預防永遠是對抗皮膚癌最好的策略。更重要的是，早期發現、早期就醫才是關鍵。」   皮膚癌警訊包括： * 新長出或持續變化的痣 * 痣的邊緣不規則、顏色不均 * 出現出血、潰瘍或不癒合的傷口 * 突然出現的黑斑、紅疹或皮膚增厚   若有上述情況，應儘速就診，由醫師進一步檢查與評估。     延伸閱讀 UVA和UVB有什麼區別？ 夏天近了，正確使用防曬品 在酷暑中保護您的孩子       編譯來源：The Guardian(2025.5.26)    

如果你認為所有的青蛙都只會呱呱叫，那可要大開眼界了！   一個國際研究團隊在馬達加斯加的雨林中發現了七種新的樹蛙，會發出特殊的鳥或昆蟲的鳴聲。   這些口哨聲讓德國布倫瑞克工業大學Miguel Vences教授領導的研究小組，想起了《星際爭霸戰》中經常使用類似的口哨聲音效。   Vences教授表示：「這就是為什麼我們以科幻系列中最具代表性的7位船長柯克Kirk、皮卡德Picard、西斯科Sisko、珍妮薇Janeway、阿切爾Archer、伯納姆Burnham和派克Pike的名字來命名這些青蛙。」   研究的主要作者的哥本哈根大學助理教授Mark D. Scherz解釋，這些青蛙不僅聽起來像《星際爭霸戰》中的音效，而且為了找到牠們，必須在偏遠的森林和山裡進行大規模探險。這麼具有意義的科學發現和探索，符合《星際爭霸戰》的精神。   特異叫聲是為壓過水流聲 這些青蛙彷彿來自異世界的叫聲被稱為「廣告叫聲」，這是一種自我宣傳的方式。據研究人員說明，這種叫聲可能會傳達雄性青蛙是否適合與雌性交配的資訊。這些青蛙生活在馬達加斯加最山區的湍急溪流沿岸，嘈雜的環境可能解釋了為什麼牠們的叫聲如此高亢。   如果青蛙只是像我們熟悉的歐洲青蛙一樣呱呱叫，在河流的湍急水流聲中可能聽不到聲音，牠們高亢的顫音和口哨聲能在這些噪音中顯得更為突出。   容易受到氣候變遷的影響 馬達加斯加以高度的生物多樣性而聞名，在雨林中斷發現隱藏的物種，使其成為青蛙真正的天堂，是世界上約9%的青蛙物種家園。這些物種通常生活在地理上接近但海拔不同、微生環境不同的地方。這種劃分使它們特別容易受到氣候或環境變遷的影響。   研究人員希望這項新知識能加強馬達加斯加雨林的保育工作，確保這些獨特的物種和棲息地能得到保護。     編譯來源：Eurek Alert(2024.10.15)、Vertebrate Zoology(2024.10.14)        

關於在某些乾洗洗髮精中檢測到致癌化學物質的報告，可能會讓您重新考慮您的護髮程序 。但專家表示，對於應該多久洗一次頭髮，或在休息日如何護髮，並沒有一個一刀切的答案。   清潔頭髮的頻率取決於多種因素，包括頭髮類型和風格、頭皮的油性程度以及活動量。   洗得太頻繁會使頭髮乾燥、失去光澤，而洗得不夠而積聚的油脂也會導致發臭和脫屑。   以下是如何找出適合您的方法。   什麼時候洗   紐約市紀念斯隆凱特琳癌症中心皮膚科醫生Anthony Rossi通常告訴他的病人他們應該每週洗一到兩次頭髮。但如果你接受過會讓頭髮變得乾燥的化學處理—例如漂白劑、燙髮劑或直髮劑—你可能需要每週洗頭少於一次，以避免頭髮斷裂、脆弱或分叉。   Rossi說，「在青春期，我們體內的荷爾蒙激增，因此油腺會變大。這就是人們患青少年痤瘡的原因。」他補充說明，孩子們在青春期可能會出現更多油性頭皮，因此更頻繁地洗頭可能會有所幫助。   根據美國皮膚病學會網站， 如果你的頭皮非常油膩，你可能需要每天洗一次。年齡也可能有所影響。隨著年齡的增長，我們的頭皮產生的油脂會減少。   該協會表示，如果是捲髮，可能更容易乾燥或斷裂。過於頻繁地清洗頭髮會加劇這種情況，因此濃密的捲髮通常不需要每天甚至每周清洗。   但您應該至少每兩到三週洗一次，以保持頭皮和頭髮清潔健康。   兩次洗頭之間該做什麼   頭髮和頭皮護理不僅發生在淋浴時。在下次洗頭之前，您可以採取某些措施來保持其清潔和外觀，並保護其免受傷害。   保持頭皮衛生很重要。就像照顧鬍鬚下面的皮膚一樣，照顧並梳理你的頭髮，這會鬆開死皮細胞和碎片。   Rossi補充道，按摩頭皮確實有助於鬆動碎屑。所以不一定要用洗髮精本身清洗它。也可以使用免沖洗護髮素或頭皮油等有助於滋養和滋潤頭皮的產品。   Rossi說，如果你經常因運動而出汗，則不需要每次都洗頭，除非細菌過度生長或頭髮或頭皮開始發臭。如果需要，可以用水沖洗。   如果在游泳池裡游泳，頭髮暴露在水中，氯(水中的殺菌劑)會使頭髮乾燥變脆。根據美國皮膚病學會的說法，可以透過提前潤濕和調理頭髮、戴上舒適的泳帽，然後立即使用專為游泳者配製的洗髮精和深層護髮素來補充失去的水分，從而保護頭髮。   Rossi說，如果你的頭皮或頭髮遇到永久性問題，例如頭皮屑、脫髮或頭髮脆弱，你應該去看皮膚科醫生，他們可以治療這些部位的病症。       編譯來源：CNN(2023.06.16)      

一項由Carnegie Mellon University等三個大學進行的新研究發現，相較於女性，男性較不願意分享負面訊息，而在分享正面消息方面則差異不大。   這可能是因為男性更在乎他人如何看待他們，導致他們傾向於自我宣傳，分享有關自己的正面訊息，而不向他人透露他們的負面經歷。   研究的第一作者Dr Erin Carbone表示：「我們的研究結果顯示出一種一致的、但尚未被確定的微妙模式─即相較於男性，女性更傾向於披露更多的訊息，而這取決於所分享訊息的性質。這些發現有助於解釋現有文獻，並澄清關於性別在訊息披露方面的一些刻板印象。」   在數位時代的訊息分享 現有的大多數關於「訊息分享的性別差異」研究都是在互聯網出現之前做的。考慮到我們生活在一個人們每天都在各種平台上輕易發布訊息的世界，這項新研究提供了有關我們分享方式以及分享後果的見解。   為了探討不同類型訊息分享的性別差異，研究人員進行了三個不同的實驗，共有超過1,000人參與。   在第一項研究中，人們自行報告了他們何時感到「迫不及待」向他人披露訊息，然後指出他們是否實際分享了訊息。雖然男性和女性有類似數量想要分享正面信息的情況(例如晉升方面的訊息)，但男性較少報告想要負面訊息的情況(例如未獲得晉升的失敗)。   另外兩項研究使團隊能夠量化披露的渴望以及參與者披露不同主題和經歷的積極或負面訊息的傾向。   披露模式 研究還發現，女性比男性更滿意自我的披露。此外，大多數男性參與者更傾向於保留有關他們的思想和情感的訊息，即使在與他人分享可能更有益的情況下也是如此。   Bayes Business School的IRENE SCOPELLITI教授表示：「在數位時代，披露越來越普遍且持久。社交媒體和數位通訊管道的出現使前所未有的訊息分享更為可能，這伴隨著各種社交和心理後果。我們的研究結果顯示，性別仍然是一個重要的分歧線。與女性相比，當涉及渴望和傾向披露負面訊息時，男性可能在訊息分享的後果方面具有不同的優勢或脆弱性。」   研究的第一作者Dr Erin CarboneCarnegie Mellon University是社會與決策科學系的客座助理教授。該研究發表在《實驗社會心理學期刊》上。       編譯來源：EurekAlert!(2023.11.03)