數千年來，世界各地的女性都傾向於以直立的姿勢分娩—無論是像克莉奧佩特拉那樣跪著，還是使用分娩凳或椅子，亦或是蹲著。事實上，蹲姿可以使骨盆直徑至少增加2.5公分(1吋)，而藉助重力則能讓分娩更加輕鬆。
那麼，為什麼現在有這麼多女性選擇仰臥分娩呢？
英國主動分娩中心(acive birth center)創始人Janet Balaskas指出，專業人士和孕婦普遍缺乏對分娩生理的了解。她於1982年發表了一份「主動分娩宣言」。宣言中寫道，在世界各地，數千年來，無論種族或文化背景，女性都會自然而然地採取某種形式的直立或蹲伏姿勢分娩。
Balaskas指出，後工業化國家的女性大多在分娩時都只能臥床待產。「這種做法不合邏輯，使分娩變得不必要地複雜且昂貴，將自然過程變成了醫療事件，將產婦變成了被動的病人。」
她認為，沒有其他物種會在這種關鍵的時刻採取如此對自己不利的姿勢。其他專家也同意此觀點。事實上，2013年澳大利亞Western Sydney University助產學教授Hannah Dahlen也指出，躺著分娩是一種「相對現代的現象」。
將懷孕視為「疾病」
近三、四百年來，女性才開始普遍以仰臥分娩。這轉變被歸因於一位名為François Mauriceau的法國人。他聲稱，這種斜躺的姿勢既能讓孕婦更舒適，對於接生的男醫師也更方便(當時已經出現了一種廢除助產士、由男外科醫生接生的趨勢)。
Mauriceau將懷孕視為一種疾病。在他1668年出版的《孕婦及產婦疾病》一書建議：「最好、最穩妥的做法是在床上分娩，以避免之後再抬到床上所帶來的不便和麻煩。」
然而，有學者認為，分娩姿勢的改變實際上可能與Mauriceau生活在同一時期的另一位法國人—路易十四國王有關。
美國馬裡蘭州McDaniel College的社會學教授Lauren Dundes在1987年一篇關於分娩姿勢演變的論文中寫道：「據說路易十四喜歡觀看婦女分娩，當在分娩凳上分娩時，他因視線受阻而感到沮喪，於是提倡新的斜躺式分娩姿勢。」
她補充說：「國王政策的影響難以確定，但王室的行為必然在一定程度上影響了民眾。路易十四提出的改變恰逢局勢轉變，很可能對此產生了一定影響。」
無論讓女性改採仰臥分娩的習俗是如何產生的，這種趨勢都一直延續了下來，極大程度地損害了女性分娩的經驗。
科學證明
數千年來，女性在分娩時保持直立姿勢的主要原因很簡單：重力。胎兒必須沿產道向下移動，而重力有助於對這個過程。研究表明，如果任由女性自行調整，她們在分娩過程中會本能地向前傾斜，而不是向後傾斜，例如採取蹲姿、跪姿或倚靠低矮的家具等姿勢。
2013年一項回顧25項研究(涉及5200多名女性)的分析指出，與臥床分娩相比，採用站立或活動姿勢分娩的女性，具有多項優勢：剖腹產風險降低、使用硬膜外麻醉鎮痛的比例減少、新生兒入住新生兒監護室的幾率降低以及直立分娩姿勢還可以縮短產婦的產程時間。
該回顧還指出，有一些研究表明，站立分娩姿勢會因會陰損傷而增加出血，因此，需要對高風險族群進行更多研究。
2011年，一項研究旨在了解分娩環境是否會影響婦女分娩時的姿態體位。他們檢視了兩種環境：一是提供輔助設備(如瑜珈球、分娩凳和豆袋)的分娩中心；二是僅提供普通病床的產房。
結果發現，與產房相比，分娩中心的婦女在分娩的第一階段和第二階段更有可能採取直立姿勢—分娩中心有82%的婦女採取了直立姿勢，而產房只有25%的婦女採取了這種姿勢。
Balaskas表示，西方國家現在對「主動分娩」的概念已經有了一定的認識—這種方法提倡產婦在分娩過程中能夠自由地活動，並採取直立姿勢，而非仰臥，被各種機器和監測設備給束縛。在英國，主動分娩的理念已經影響了產科服務的轉型，例如設立由助產士主導的分娩中心。這在50年前幾乎是不可能的。
英國國家健康與護理卓越研究所(Nice)的指引建議，分娩婦女「在第二產程中應避免仰臥或半仰臥，並應鼓勵她們選擇任何讓自己感覺最舒適的姿勢」。
編譯來源：BBC(2026.04.05)