醫美項目琳瑯滿目，其中最受歡迎的項目之一就是抗老產品－肉毒桿菌毒素。但是近日一份備受矚目的研究證實，肉毒桿菌毒素用於醫美可能沒有大家想像中得安全。
肉毒桿菌毒素作為抗老產品，其原理為藉由多點注射毒素於臉部，讓肌肉緊繃使皺紋暫時消失；換言之，即藉由癱瘓目標肌肉以撫平皺紋。而美國食藥署在2002年基於「毒素不會擴散至其他部位」的理由核准其被使用於醫美；確保毒素不會擴散之所以重要，乃因一旦毒素擴散不僅會使身體其他部位癱瘓，還可能導致肉毒桿菌毒素中毒，患者將無法控制臉部肌肉、吞嚥或呼吸。
美國威斯康辛大學麥迪遜分校(University of Wisconsin Madison)的研究團隊證實了肉毒桿菌毒素會移動的疑慮。他們以老鼠的神經元作為實驗對象，發現注射毒素後，目標肌肉確實因為神經與肌肉的連結被打斷而癱瘓，但是當毒素的一部分在臉部的目標肌肉作用時，卻有另一部分的毒素在遠處作用，但目前無法確定其移動的距離，可能會因劑量等因素而有不同。而研究團隊也說明，雖然研究結果是發現於培養皿上，但是已排除會影響其代表性的變項。
不過，威斯康辛大學神經科學教授同時也是主要研究作者Edwin Chapman認為，研究結果顯示的問題或許可以利用一種會使肉毒桿菌毒素改變其結構的菌種－產氣莢膜俊菌(Clostridium bacteria)，讓毒素不會與目標肌肉部位以外的神經接受器(receptor)連結，使之不會在身體其他部位產生作用。經過結構改變的肉毒桿菌毒素可能讓這項醫美項目更安全。
雖然學者能持續進行相關研究以確立或加強使用肉毒桿菌毒素的安全性，但這勢必還要花費一段時間，而在更明確的研究結果出現之前，所有接受肉毒桿菌療程的美容醫學使用者仍然暴露於未知的風險之中。台灣女人健康網提醒大家在接受美容醫學手術之前務必多方了解可能伴隨而來的副作用與風險；若真的決定要進行，也應於事前詳閱施術同意書並將之確實保存，以維護自己的權益。
資料來源：Cell Reports