乳癌荷爾蒙治療使癌細胞休眠並再復發?

乳癌的輔助性荷爾蒙治療一直有「殺死癌細胞」還是「使癌細胞進入休眠狀態」的爭議。近日一項英國、義大利及南韓共同合作的研究指出,這類藥物可能會讓癌細胞休眠,而非殺死它們,並且在未來癌細胞會再復發。

 

輔助性荷爾蒙治療的藥物包括芳香化酶抑制劑(aromatase inhibitors)及泰莫西芬(Tamoxifen),主要用在治療「雌激素受體陽性」的乳癌類型,救活了大多數乳癌患者的性命。這類型的癌細胞會與雌激素荷爾交互作用,使癌細胞變大並擴散開來。

 

一般病患會在切除腫瘤的手術後接受治療,但是有30%乳癌病患的癌細胞會再度復發,甚至復發是發生在治療結束後的20年。復發時通常癌細胞會轉移至身體其他處,並對治療出現抗藥性,預後狀況更差。

 

研究過程與發現

研究團隊在實驗室對50,000個人類乳癌的單細胞進行研究,發現使用荷爾蒙治療會殺死一些癌細胞,並使其他小部分的癌細胞轉為休眠狀態。而這些睡眠細胞在甦醒後比較可能會轉移至身體其他器官,出現另一種癌症。

 

這些「睡眠細胞」提供了線索,解釋為何一些乳癌細胞會對治療產生抗藥性,導致藥物不再發生作用,然後癌細胞才再復發。

 

研究限制及未來方向

但是有關這些癌細胞如何轉為休眠狀態或甦醒過來,這項研究目前還未找到答案。研究共同作者Barozzi博士表示,這些細胞進入休眠狀態似乎是發生在癌細胞對癌症藥物產生抗藥性過程的中間階段,而同時藥物也觸發這些癌細胞進入睡眠狀態。

 

這項研究開啟尋找讓癌細胞休眠更久、或喚醒癌細胞使其被治療殺死的可能性。目前的研究結果屬於研究早期階段的發現,未來將會繼續探究是否服用更長時間的荷爾蒙藥物會使癌細胞不再甦醒。其他研究者也可以開始對這些治療結束多年後再甦醒的睡眠細胞進行研究,這將可能會幫助到更多的乳癌患者。

 

這項研究接受英國癌症研究中心(Cancer Research UK)和NIHR帝國生物醫學研究中心(NIHR Imperial Biomedical Research Centre)經費補助,並刊登於《自然通訊》期刊(Nature Communications)。

 

編譯來源:Dailymail(2019.9.2)MedicalNewsToday(2019.9.3)

 


 台灣女性/性別健康權益亟需您以實際行動來共同守護!

         竭誠歡迎認同《台灣女人健康網》理念的朋友捐款支持我們!

         持續提供更優質的內容是網站不斷努力的方向,而我們需要更多資源才能走更長遠的路。

         收到的每一筆捐款,都將挹注在網站經營、服務方案以及對政府的監督。

         無論捐款金額多寡都是支持我們的重要力量!感謝您!(→捐款資訊連結←)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

看完這則文章你覺得?
實用
新知