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最近研究發現，主要用於治療乳癌的Letrozole藥物可能會影響患者的大腦功能和記憶力。
雖然英國癌症研究基金會表示，30%的Letrozole服藥患者會出現熱潮紅和疲勞等副作用，但新的研究指出藥物的併發症可能比英國癌症研究基金會認為的嚴重得多。
研究給予猴子服藥後，藥物降低了海馬迴的腦細胞功能，僅僅在4周後就降低了這些猴子的記憶力測驗表現。
雖然動物實驗的發現無法就這樣套用在女性身上，但仍可以告知女性，服用這種藥物可能會產生什麼樣的影響。這些發現也可能有助目前正在服用該藥的婦女了解有些經驗是正常的。
Letrozole是什麼
Letrozole通常是在乳癌手術或化療後給予，以防止癌症復發或擴散。這種藥僅適用於停經、荷爾蒙受器呈陽性的乳癌患者。
服用Letrozole的人有10%的風險出現關節疼痛和膽固醇水平升高的問題，並且有1%的服藥者出現食慾不振、頭髮變稀疏和陰道乾燥等副作用。服藥者也可能因為芳香酶作用於控制情緒、記憶和思考過程的海馬迴而引起憂鬱、健忘和失眠等。
台灣Letrozole的商品名有：「復乳納Femara」、「萊諾妥Lenozole」、「蕾卓洛Letrozole」等。
新研究的作者指出，口服Letrozole四個禮拜對狨猴的多種行為、神經和生理有不良影響。
研究怎麼做
此動物實驗選擇狨猴是因為他們的大腦組織與人類相似。他們在睡眠、認知能力和焦慮情況方面與人類有許多相似之處。
研究在布丁中加入Letrozole並給3隻雄性和5隻雌性狨猴吃。這群狨猴所服用的Letrozole劑量是根據仿單上建議給女性服用的劑量。研究將這些狨猴與沒有服用Letrozole的6隻雄性和2隻雌性狨猴進行比較。
結果顯示，服用Letrozole的狨猴其海馬迴中的腦細胞活性降低，並且在記憶測試中表現更差，記憶測試表現下降了5%至7%。但作者很難解釋這種變化的意義有多大。
此外，服用Letrozole的狨猴行為表現較激動的時間更長，面部溫度也更高 - 這是熱潮紅的跡象。
雖然過去研究已經指出Letrozole與這些症狀之間的關聯，包括對大腦的影響，但這是第一次有研究指出明確的直接關係。
研究作者Gervais博士表示，乳癌患者除了服用Letrozole外，也會接受已知會影響大腦的化療、放射治療和其他抗雌激素藥物治療，因此區別Letrozole對大腦的獨特影響與副作用是一項挑戰。
研究人員強調需要進一步研究，並且Letrozole已被證明可以提高乳癌患者的生存率。過去研究發現，使用Letrozole治療組的五年無病生存率更高 - 為95% - 安慰劑組為91%。