「身體」是近代媒體、大眾文化的寵兒，日常生活中隨處可見身體的裝扮、表演，更不乏如何對待、保養身體的論述。特別是女性的身體，最常出現在媒體中，作為一種展示。主流媒體呈現的女性身體形象及其影響力因此持續受到檢討，過去的研究普遍同意當代主流媒體中的纖瘦女體會導致女性對於自身身體不滿，進而喪失認同。不過，日前美國俄亥俄大學學者進行的調查卻發現了不一樣的結果。
這份研究總共有51位女大學生參與，她們並不知道自己參與的是一項有關身體意象的調查，而是被告知要協助進行雜誌文章與廣告的內容評估。研究人員在研究開始前蒐集了受試者平時閱讀雜誌的習慣、BMI值與對自身身體滿意度等相關訊息，而後，每天從銷量最好的女性時尚雜誌中選取16頁刊有纖瘦模特兒照片的雜誌頁面給受試者閱讀，並詢問受試者對當天雜誌內容的看法、對自身身體的滿意度以及飲食狀況等。
經過整理分析後，研究人員將受試者觀看纖細模特兒照片的反應分為「自我評價」與「自我提升」兩類，前者會以模特兒作為評比自身身體的標準，在應答過程中顯示出較低的身體滿意度，研究期間進行飲食控制的機率也較高；後者將模特兒視為一個自己只要付出努力也可以達成－而且會達成－的目標，對自身身體的滿意度反而有所提升。同時，隨著研究的進行，研究人員發現在研究末期時，許多受試者的態度出現偏向「自我提升」的改變，對於模特兒的纖瘦身體形象產生更強的認同感。
學者認為這代表了每天接觸模特兒的纖瘦形象會讓人對這樣的身體形象感到熟悉，進而產生認同。如果只給受試者看一次纖瘦模特兒的照片，並要求馬上做出反應，多數的人一定都會表達出非常糟糕的身體滿意度。另一方面，由於此項研究給予受試者的資料是一份完整的雜誌頁面，不同過往其他研究只提供模特兒的照片給受試者，受試者得以透過雜誌文章內容得知如何讓自己變得跟模特兒一樣纖瘦美麗的方法，因此影響了受試者對於自身身體滿意度的提升。
最後，研究人員強調，就算女性閱讀時尚雜誌只是為了休閒娛樂，也應該注意雜誌內容會對讀者造成的影響。台灣女人連線也再次提醒大家，提升自身身體滿意度固然重要，但這樣的提升若是起因於偏頗的身體認同，仍會對身體、心理造成負面的影響。
資料來源： Health Communication